Земли мертвых (СИ)
— Светлый князь, деяниями своими… — негромко начала Марья.
— Не дури, — коротко произнес я, — Ты же помнишь, что я сам вас попросил использовать дары богов? Без твоего участия они бы ни за что не решились напасть на меня и тем более попытаться убить.
Последняя фраза явно была лишней. Следом за своим командиром, на землю опустились остальные девушки. Пара дружинников изображали из себя деревянных истуканов и преданно ели меня глазами.
— Ой, да завязывайте вы! — воскликнул я. Не хватало еще, чтобы эти фанатки пустили себе кровь, — Если так горите желанием искупить свою вину, то лучше делать это на поле боя. Ну или исполните одно моё желание.
— Какое? — подозрительно спросила главная амазонка. В отличии от своих подчиненных, она уже имела достаточный опыт общения со мной, чтобы уточнять подобные детали до заключения сделки.
— Очень опасное и жутко интересное, — ответил я и с удовлетворением отметил, что с лиц остальных девушек стала пропадать предсмертная бледность. Некоторые начинали с интересом прислушиваться к нашему разговору, — А еще очень интимное и не очень приличное.
Марья поджала губы и слегка порозовела. Пару секунд амазонки переглядывались между собой, а потом вопросительно уставились на своего командира. Все, кроме одной, которая так и смотрела на меня.
— А что значит интимное, великий князь? — осторожно уточнила девушка, но ее соседка тут же наклонилась ближе и быстро зашептала ей что-то на ухо. Ухо при этом начало быстро розоветь, пока не осветило своим сиянием стену за спиной воительницы, — Ой…
Я с трудом сдержал смех. То ли мне так повезло, то ли это были какие-то неправильные поляницы. При первой встрече мне грозили сексуальным рабством и чем-то вроде должности восьмого мужа. А сейчас я словно в институт благородных девиц попал.
— Мы согласны, — тем не менее, произнесла Марья, — Ты сейчас огласишь свою волю, княже? Или…
— Ну разумеется сейчас, — всплеснул руками я, — Если появилась такая прекрасная возможность, то медлить настоящее преступление!
— Хорошо, — потупилась Марья и искоса взглянула на неподвижных гридней. Коротко так посмотрела, но парни почему-то разом побледнели до синевы. Поляница умела очень качественно доносить свои мысли до окружающих людей.
— Прекрасно, — кивнул я. Возможно, стоило обдумать этот момент получше, но решение было спонтанным. В большей степени я хотел закрыть вопрос с суициидальными порывами моих воительниц, — Значит вы все, в качестве наказания, сегодня отправляетесь в баню. Вместе! Марья, твоей задачей будет осмотреть всех этих девушек на предмет непонятных знаков или символов на теле. Везде осмотреть. Очень внимательно. Если ничего найти не удастся, то сразу сообщишь мне.
— А я? — серьезно спросила Марья, — Меня кто будет осматривать?
— А тебя я уже осмотрел, — без всякой задней мысли, ответил я и чуть не получил огненный шар в живот. Как же быстро у нее меняется настроение!
Отряд поляниц взобрался на коней и рванул куда-то в сторону крепостной стены. Гридни некоторое время топтались рядом, а потом один из них решился задать вопрос.
— А нам как быть, княже? Патруль разбит…
— За девами проследите, — отмахнулся я. Уточнить приказ не получилось, потому что оба дружинника мгновенно исчезли. Чтоб они так по тревоге в бой бежали!
Но я почти сразу выбросил всю эту ситуацию из головы. Проверка поляниц была чистой формальностью. Я был практически уверен, что среди нет слуг Эрлик-хана. Слишком закрытое у них было общество и слишком сложные взаимоотношения между собой. Со стороны никого амазонки в свои ряды не принимали, а в то, что среди них тайно жили несколько тысячелетий культисты я попросту не верил.
Меня гораздо больше интересовал результат моего эксперимента. И я первым делом активировал полученный накануне навык. Передо мной открылось системное окно в котором болтался десяток иконок собранных Удалением навыков.
— Есть! — не смог сдержать победный возглас я.
Возможность избавиться от утомительных ритуалов будоражила разум и заставляла суетливо потирать руки. Помимо ускоренного наполнения книги Дефрагментации, я также избавлялся от крайне неудобного ограничения в временной магической беспомощности моих подчиненных.
А если еще и Хак-Тали получится к этому делу пристроить, то еще и вариативность получаемых навыков можно будет серьезно повысить. Может даже получится вывести закономерности заполнения страниц магической книги и целенаправленно получать необходимые скилы.
— Ай да я! — открывая окно навыков интерфейса богов, пробормотал я, — Ай да молодец!
Однако, всё оказалось не так радужно. Едва я попытался перетащить один из полученных ключей на основное поле навыков, он начал разрушаться. Расстояние было крохотным, я попытался спасти нажитый непосильным трудом дармовой скил и немного ускорился. Это стало роковой ошибкой.
Прямо перед моим лицом полыхнул небольшой взрыв и меня отбросило на пару метров назад. Перед глазами появились цветные круги, а в ноздри ударил мерзкий запах паленых волос. Несколько минут я пытался прийти в себя, а потом упрямо потянул второй ключ из магической корзины.
Когда и он начал рассыпаться на ходу, попытался вернуть его на место. Хорошо, что в этот раз решил взять водяной навык. Тлеющую в некоторых местах одежду надежно потушил поток воды. Меня снова толкнуло назад и я растянулся на земле.
— Так я далеко не уеду, — недовольно проворчал я.
Отказываться от собственной затеи я не хотел. Вот они ключи. Вот он я! Нужно немного помучаться и суметь объединить эти прекрасные вещи в одно целое! Делов-то!
Когда в корзине осталось всего три иконки, я понял, что нужно менять подход к исследованию или долго я не протяну. Что-то с полученными ключами было не так, но что именно оставалось неясным. Внешне они выглядели полностью пригодными к использованию. Нужно более детально изучить механизм работы корзины.
К моменту этого судьбоносного решения я был похож на жертву коварного нападения орды бандитов. После столкновения с воином эмиссаров я определенно выглядел лучше. Неудача сильно подпортила настроение и во двор харчевни я вернулся мрачнее тучи.
— Светлый князь, никак враги опять напали? — растерянно спросил появившийся из дверей заведения дружинник. На лице парня промелькнула целая гамма чувств. От стыда до решимости. Еще один, блин…
— Нормально всё, — недовольно ответил я, — Гулять я изволил. Просто…маршрут неудачно выбрал. Вот! Где военачальники? У нас совет на носу, а я голодный?
Гридень попытался как-то проанализировать мой поток сознания, но быстро сдался и виновато пожал плечами. Потом немного подумал и пожал ещё раз. Я зло зыркнул на него из-под остатков опаленных энтузиазмом бровей и прошел мимо.
Внутри было необычно многолюдно. Центром внимания стала пара стражников с серьезными травмами. Лица обоих парней были похожи на фиолетовые маскарадные маски и я с трудом узнал в них ту пару, что отправилась на ответственное задание. В этот момент они как раз шепеляво вещали, как доблестно выполняли приказ своего горячо любимого князя. И за что несправедливо пострадали.
Я прошел в дальний угол зала и тяжело опустился за свободный стол. Интересно, что в харчевне не было ни одной поляницы. Видимо, девы предпочитали более серьезное времяпрепровождение, чем пустая болтовня за кружкой пива.
Трактирщик заметил меня сразу, но некоторое время рассматривал издалека, пытаясь себя убедить, что этот оборванец в углу тот самый князь, который вышел из его заведения пару часов назад.
В итоге он всё же нашел какие-то доказательства своим предположениям и уверенным шагом направился ко мне.
— Рад видеть вас в добром… — начал было хозяин харчевни, но потом сделал еще один шаг и растерянно замолчал. Должен признать, этот бородатый ресторатор был действительно хорош и сумел быстро справиться со своей растерянностью, — Приятно видеть вас снова у себя в гостях, светлый князь. Чего прикажете подать? Напитков, али чего перекусить?