Вороника. Хозяйка драконьего острова (СИ)

28
Дядя Коля объявился позднее, чем я предполагала. Не то, чтобы мне хотелось его увидеть и услышать благие вести о том, что он сам всё разрулил, но всё же надёжный запасной план нам бы не помешал. В то, что мы с эльфом справимся, я вериоа искренне, как и в то, что бабуля не оставит свою внучку с разбитым сердцем.
В то же время я немного опасалась момента появления дядюшки, полагая, что он приведёт за собой неприятный хвост в лице мамы и бабули, но я ошибалась.
И в надеждах ошибалась, и в опасениях.
Наступила уже глухая ночь, и мы с Остроухим сидели бок о бок на огромном стволе дерева, греясь у огня и жаря на нём яблоки, которые он стащил ещё в садах Абаля. Кажется, именно эту кражу старик счёл за мой сигнал для него...
Эльф подтверждал своё звание отличного спутника. Он подволок ствол дерева в качестве скамейки, принёс яблоки, никаких шуточек он больше не отпускал, так что я даже позволила ему сесть ко мне совсем близко.
Темнота вокруг нас казалась бархатной, уютной и тёплой, а оттого будущее виделось мне светлым и ясным. Конечно, мы спасём моего Себастьяна, он расскажет, какполюбил меня с первого взгляда и на всю жизнь, а потом мы будем жить долго и счастливо...
Во всё это отлично верилось, и я сидела, улыбаясь своим мыслям...
И тут появился мой дядюшка.
Первым шорохи, конечно, услышал эльф. Он задёргал своими остроконечными ушами, нахмурился и напрягся, чем изрядно меня напугал, а потом расслабленно улыбнулся:
 –  Это Николай.
 –  Дядя Коля? – оживилась я, не поверив своим ушам.
Эльф кивнул. Кажется, он пока не решил, рад ли он такому визитёру, но всё же явно его успокаивало, что это дядя Коля, а не кто-то другой.
Уже по его походке я поняла, что настроение у дядюшки поникшее. Пока что я видела лишь его силуэт: было довольно темно, к тому же перед этим я долго смотрела на яркий огонь, и потому теперь перед моим взором плясали яркие бесформенные пятна.
Дядя не спеша вышел к нам, и в свете костра я смогла увидеть яркие белые буквы на очередной чёрной толстовке: «Пластмассовый мир победил… Макет оказался сильней…». Чёртова одежда моего дяди вечно была права, и это раздражало. Казалось, он выбирает вещи с надписями под настроение. Или и вовсе с каким-то пророческим смыслом. Дядя Коля – прям как печенье с предсказаниями!
 –  Ну как? – поинтересовалась я у дядюшки, хотя по его виду можно было догадаться, что дела не очень. Но вот насколько всё плохо – это мне и предстояло выяснить.  –  Бабуля вернёт нам Басика из Северного Замка? Как поговорили?
 –  Да никак,  –  отмахнулся он раздражённо, а потом кивнул эльфу:  –  Привет, бродяга, – и снова вернулся к общению со мной.  –  Непробиваемые бабы! Роза заявила, что помогать не станет. Мол, Басик для тебя сейчас просто запретный плод. Как игрушка, которую отобрали. Я ответил, мол, так давай вернём. Наиграется и забудет! Но Роза непреклонна…
Да что ж такое! Я не маленькая! Откуда эти глупые сравнения с игрушкой? Да и даже, если Роза права, то нельзя так про моего колдуна!
Почему-то больше не хотелось называть бабулю бабулей. Роза. Просто Роза – прекрасный и гордый на вид, но на деле колючий и недолговечный цветок. Кажется, ей идеально подходило это имя.
Дядя прошествовал к костру, уселся рядом со мной на ствол дерева. Эльф молча протянул ему палку, на конце которой красовалось запечённое слегка подгоревшее яблоко. Дядя взял его и откусил с какой-то горечью на лице.
 –  Почему она так?.. – спросила я растерянно, хотя во мне клокотала злость и обида.
Специально, небось, не помогает! Чтобы меня заманить домой! Чтобы я пришла такая злая, с ноги дверь в наш загородный дом открыла... и тут-то меня и сцапали! И будет мне местный Северный Замок, из которого не выбраться!
 –  Ну, как сказать…   –  вздохнул дядюшка и посмотрел почему-то на эльфа.  –  Прошлое у Басика и правда мутное… А мама…  –  он замешкался, и потому за него продолжил остроухий:
 –  Роза всегда была за выгодные связи. "За выгодные"  –  это значит "против невыгодных". Понимаешь, принцесса?
 
Так, очевидно, дядюшка не в курсе, что эльф разболтал мне про прошлое Розы слишком многое. Решила козырнуть знаниями:
 –  Внучка любовницы сильных мира сего не должна быть с таким, как Басик?
 –  Именно, – кивнул эльф.
Дядя потёр затылок ладонью, а потом признался:
 –  Истинная причина, почему Роза сбежала в другой мир – она не хотела, чтобы стало известно о том, кто твой отец, а ещё она не желала стареть и терять силы здесь, у всех навиду.
 –  Козёл мой отец,  –  ответила я. – А что ещё с ним не так? В вашем мире что, козлы – это редкость?
 –  Ну…  –  протянул дядюшка. – Твой отец – безуспешное зло. Был бы успешным злом и реально крутым повелителем тьмы – вот тогда бы Роза гордилась. А так…  –  он махнул рукой. – Она и меня-то года два видеть не желала, когда я решил стать охотником на демонов. Работа любимая и доходная, но не престижная. Так что не кисни, племяшка,  –  неожиданно дядя расправил могучие плечи, отчего надпись на толстовке выпятилась и теперь выделялась ещё ярче. – Ты, Вороника, не грусти! Себастьяна нам не вытащить – это все понимают. Этим и воспользуемся!
 –  А как? – поинтересовалась я, ожидая, что и дядюшка сейчас предложит план наподобие того, который замыслил эльф. Или что-то даже более крутое!
Но дядюшка просто пожал плечами:
 –  Пока не придумал,  –  признался он. – Мне надо больше информации. Так что, раз ты в надёжной компании, я займусь разработкой плана.
Мне хотелось сказать, что план у нас уже есть, но эльф выразительно посмотрел на меня. Не уверена, что верно истолковала его взгляд, но что-то заставило меня промолчать про наш план. Вроде бы дядя доверяет этому бродячему эльфу, а, значит, и мне стоит.
В любом случае два плана лучше, чем один, так что пусть и дядя Коля пораскинет мозгами, как вытащить своего помощника из Замка.
Дядюшка задумчиво жевал яблоко, а я, пользуясь тем, что рядом есть тот, кто защитит в случае чего от нападок эльфа, перебралась к дереву и, свернувшись калачиком и зарывшись в опавшую листву, которой стало, кажется, ещё больше, задремала.
29
Следующий день был потрачен соверешенно бездарно.
Дядюшка рано утром куда-то умотал продумывать свой план, а мы с эльфом продолжили путь. Шли быстро, но всё же становилось очевидно, что и сегодня мы ничего не успеем. Или просто разговоры с дядюшкой вселили в меня тревогу, и теперь план не казался отличным, а будущее перестало быть безоблачным.
К исходу дня Алмариан и сам признал, что стоит отложить всё на завтра.
 –  Экскурсии проводятся в утреннее и дневное время,  – объяснил эльф, поглядев на клонящееся к закату солнце.  –  Сейчас нет смысла приближаться к Замку. Он может почувствовать нас, а его музей не настолько популярен, чтобы посетители с ночи занимали очередь.
Я вздохнула. Алмариан сам всё время торопил, напоминая, что Замок может сделать с Себастьяном что-то ужасное, а сейчас предлагал ждать до утра. Вроде и не поспорить с ним, но и ожидание теперь казалось невыносимым.
 –  Расслабься, Вороника!  –  он посмотрел на меня тепло, а потом указал на поляну, что виднелась впереди.  –  Там дальше лес полон камней, от них ночью будет холодом веять. Так что давай-ка расположимся вот тут, хорошо? А в каменистом лесу наберёшь вороники, заварим тебе, попьёшь, и сразу обретёшь и силы, и оптимизм,  –  он подмигнул мне.  –  Ну, и может, решишь отблагодарить меня... как-нибудь...
 –  Не решу и не отблагодарю,  –  ответила я спокойно, не поддаваясь на провокацию.  –  Тебя бы вообще эльфы убили, если бы не я.
 –  Видишь! Уже не зря мы вместе пошли!  –  даже не поблагодарил меня за неоценимую помощь Алмариан.  – Ты не думай, я тебе тоже пригожусь, вот увидишь! Ну так что, привал?
Ночевать с ним ещё один раз мне совершенно не хотелось, но деваться было некуда. Эльфийские земли простирались до самого Замка, так что кулон Абаля ничем не мог помочь. Только пешком и только, получается, завтра...