Таверна "Золотой Дракон" (СИ)

— Если ты согласна, то завтра утром мы отправимся за лицензией, — предложил Коул.
— Мы? — уточнила непонимающе.
— Да, — его губы растянулись в улыбке. — Ты и я. Варгус Кингсли должен предупредить администрацию, и они будут нас ждать.
— Я могу и сама сходить, — возразила я и замолчала, увидев в глазах Коула молчаливое «нет, так не пойдет».
Мы полминуты сверлили друг друга взглядом, ведя зрительное противостояние.
— Либо утром мы вдвоем идём за лицензией, либо ты идёшь со мной завтра вечером на свидание. Выбирай, Валери, — Коул торговался как эгоист, но эта черта мне когда-то даже в нем нравилась.
А сейчас заставляла испытывать смешанные чувства.
— Мы пойдем за лицензией вдвоем, — я решила, что выбираю меньшее из зол.
— Отлично.
Коул поднялся на ноги и уверенно зашагал к двери. Высокий, широкоплечий. Когда-то глядя на него мое сердце замирало от одной только мысли, что он — мой муж.
Но сейчас я не чувствовала этого трепета. Ощущала только странную тревогу.
Коул остановился у двери, и схватившись за ручку, обернулся.
— Я действительно искренне сожалею о той боли, что причинил тебе, Валери, — произнес он, обрисовывая меня своим цепким взглядом. — Но я надеюсь, что наше утреннее или вечернее свидание все же состоится, и ты не передумаешь.
Коул вышел из кабинета, а я ещё долго смотрела на дверь, пребывая в состоянии лёгкого шока.
Мысли путались. Но за одну, проскользнувшую внезапно, я все же ухватилась.
Так, а куда всё-таки делся Эйнар?
 Глава 33 
Эйнар 
Уже пятнадцать минут я сидел в экипаже и через маленькое окошко поглядывал на гостиницу. Мы остановились неподалеку, решив, что подъезжать прямо к входу очень опасно. Нэйтан ушел на разведку и пропал.
— Тише-тише… — я нервно прижимал к груди небольшого белого пуделя, закутанного в женскую шаль. Он глядел на меня своими темными глазками-бусинками, то злобно скалясь, то тихонько поскуливая.— Если эта “девица в парике” сейчас не вернётся, то скоро и я скулить начну, — процедил сквозь зубы и снова посмотрел на белое маленькое чудище в моих руках.
Пёс боялся меня, а я… Я просто мечтал поскорее отдать его Нэйту.
Когда наш украденный «подарок» снова оскалился, демонстрируя мне свои мелкие острые зубки —  я выругался на своем языке. Не хватало ещё, чтобы меня, бывшего дракона, покусал какой-то мелкий клыкастый зверек!
Услышав незнакомые слова и почувствовав сильное недовольство с моей стороны, пёс “усмирил” свой гнев и тихо заскулил.
— А видел бы ты драконьи зубы, Лич, то вообще обделался бы от страху, — добавил я, и белая мордочка мигом скрылась в «тканевом домике». — Вот так-то лучше.
Прошло минуты две, и я вздохнул с облегчением, увидев Нэйта, что «выплыл» из-за угла, филигранно виляя бедрами.
Стоило двери экипажа открыться — я протянул моему артистичному сообщнику его мохнатого подопечного.
— Он по тебе скучал, — отрезал нервно. — Забирай.
Разукрашенные помадой губы Нэйта скривились в издевательской усмешке.
— Неужели два зубастика не смогли найти общий язык? Поговорили бы о корме. Рассказал бы Личу, чем питались драконы, он бы тебе поведал о том, как втайне мечтает сожрать свою сумасшедшую хозяйку…
За этот вечер мне уже трижды хотелось огреть этого говоруна чем-нибудь очень тяжёлым.
— Значит, так, — Нэйт и не думал забирать у меня пса, напротив, подвинул его обратно к моей груди.  — Я узнал, в какой комнате остановился Коул, и снял номер напротив. Нам повезло, окна нашей комнаты выходят на задний двор, но она находится на втором этаже. А ещё, к нашему счастью, Коула в номере нет.
— Ты снял номер?– удивился я.
Ещё совсем недавно наш план был прост. Мы пробираемся в гостиницу, подкидываем пса и уносим ноги. Что за спектакль опять затеял Нэйт?!
— Точнее, сняла, —  губы мое сообщника тронула хвастливая улыбка. — В вестибюле много народу, с собакой нам не пробраться незамеченными.
— И что ты предлагаешь?
— Все то же самое… Подкинуть пса.
 
Через десять минут, следуя указаниям Нэйта, я стоял на заднем дворе гостиницы, погруженном в полумрак. Свет уличных фонарей едва проникал сюда из-за окружавших двор зданий и высоких крыш.
Лич жалобно и тихо скулил, а я гадал, чего же в этот раз ожидать от Нэйта.
Ведь дальше он меня в свой план не посвятил, только сообщил, что уже все продумал, и все точно пройдет гладко…
Но когда одно из окон открылось и оттуда выкинули «канат» из связанных простыней, я понял, что доверять этому безумцу было нельзя.
— Гиа́з э́сгет! — выругался тихо, взывая к мертвым нагам. — Ты спятил, Нэйт?! — шикнул гневно.
— Обвяжи краем простыни собаку, а я ее аккуратно подниму, — пояснил шепотом Нэйтан. — А потом сам сюда забирайся.
Лич, наблюдавший эту картину вместе со мной, снова тихо заскулил и… я почувствовал, как что-то теплое течет по моей рубахе… Только этого ещё не хватало!
— Нэйт, кажется, твой пёс только что обмочился…
— От волнения я тоже уже готов это сделать… Давай его скорее сюда! Чего замер?!
Я улыбнулся. Надёжно обязал Лича простыней и ободряюще погладил по холке.
— Давай, дружок, ты первый… Я за тобой.
Нэйтан аккуратно затащил перепуганного пса в номер и скинул мне тканевую «веревку». Пока я лез в окно, снова думал о своих драконьих крыльях. Как всё-таки мне их не хватает!
Оказавшись в комнате, я быстро закрыл окно, надеясь, что нас никто не видел.
— А вот и наш второй пёсик пожаловал, — донёсся до меня голос Нэйта, и я стремительно обернулся.
— Чего?! — возмутился, глядя на то, как он бродит по комнате и успокаивает Лича, как ребенка.
— Если бы вместо чешуи у драконов была шерсть, то вы бы походили на уродливых песиков с крыльями…
Я бросил на него убийственный взгляд. Да как он смеет так отзываться о драконах?!
— Ты решил испытать мои нервы и мое терпение, Нэйт?!
— Решил поделиться размышлениями, — парировал он с улыбкой. — По-дружески.
— Твои домыслы наталкивают меня на мысль, что ты точно не выжил бы в моем мире. Тебя казнили бы за длинный язык.
— Уж лучше умереть, чем быть псом с кры…  драконом, —  поправил сам себя Нэйтан и, злорадно ухмыльнувшись, потряс перед моим носом ключом. — Пошли, император. Я стащил у хозяина гостиницы запасной ключ от нужного нам номера. Но знал бы ты, что мне пришлось пережить…
Мы выбрались в коридор. Я прижимал к своей мокрой рубахе перепуганного пса и следил за лестницей. Нэйт орудовал ключом и бормотал о том, как он едва не врезал хозяину гостиницы за повышенное внимание.
— А ты бы слышал, что говорила хозяйка пса, — возмущался шепотом Нэйт. — Столько оскорблений в сторону мужчин я никогда не слышал. Эта сумасшедшая даже предложила своим ученицам охотиться на распутников и наносить им физические увечья!
— И теперь ты боишься за свою шкуру, Нэйт?
— Это не смешно, — фыркнул он и, приоткрыв дверь в номер, осторожно заглянул туда: — Никого нет.
— Вот и отлично, — я отодвинул своего сообщника в сторону и прошмыгнул в комнату.
В номере горел одинокий торшер на сломанной подножке, освещая все тусклым светом. Обстановка была убогой и мало чем отличалась от наших с Нэйтом комнат в таверне. Я сморщил нос, учуяв лёгкий запах табака, витающий в воздухе, и опустил на пол собаку.
Лич тихо заскулил. Тут же наделал новую лужу на выцветшем ковре и трусливо забился в угол комнаты.
— Что ты творишь?! — гневно прошептал Нэйт, когда понял, что я не спешу к выходу.— Оставляем Лича и убираемся отсюда!
— Я хочу провести осмотр… — ответил шепотом, заглядывая в шкаф.
— Не время сейчас! Убираемся, Эйнар! Скорее всего сюда уже спешит хозяйка пса с жандармами!
— Следи за коридором, Нэйт.
Увидев содержимое шкафа, я нахмурился. Черная шляпа, поношенный серый плащ и только один сменный комплект дорогого костюма. На узкой кровати лежала белая рубаха и нитки для шитья.