Вида своего спаситель (СИ)

— Сколько?
— За пять монет я готов забыть об этом недоразумении.
Рядом со мной раздалось угрожающее шипение, когда кур’лык сошел с порога, и за его спиной я увидел неподвижное тело Тиана, похожее на груду грязного тряпья. Кема, оставаясь в невидимости, попытался юркнуть внутрь, но проявившееся силовое поле, покрытое сеткой красных разрядов, остановило его и отбросило на улицу.
— Осторожнее! — недовольно протрещал пролетавший мимо вольтрон.
Вздохнув, я перевел торговцу требуемые монеты, и кур’лык, используя какой-то гаджет на запястье, поднял тело Тиана и перенес его наружу. Выглядело это так, словно оно оказалось в невесомости и проплыло по воздуху само по себе. Кема тут же перехватил его, аккуратно уложил на землю и начал приводить в чувство.
— Конфликт исчерпан, — заявил кур’лык и безэмоционально сообщил: — Можете считать это дискриминацией по расовой принадлежности и подать жалобу Разуму, мне плевать, но отныне хитамам запрещен вход в мою лавку. Подумываю сделать то же самое для хомо, но, пока этого не произошло, входите, хомо Картер Райли.
Я замер в нерешительности. Даже если торговец не знает о моих подозрениях, то точно догадывается. Тиан был в его руках, кур’лык мог просканировать разум хитама или допросить… Ко всему прочему, если я прав, он уже пытался меня убить и вряд ли отказался от этой идеи. Но зачем? Других версий, кроме той, что это как-то связано с моим статусом вида своего первого, у меня не было.
Бездна, что делать? Входить, зная о том, что вся лавка — своего рода карманное измерение, где кур’лык установил собственные правила, глупо. Но у меня тоже есть сюрпризы.
Мысленной командой я пробудил Алису.
«Опасность, друг?» — поинтересовалась она.
«Может быть, — подумал я. — Будь настороже».
«Всегда».
Гардисто со мной, эпическая экипировка готова к мгновенной активации, оружие — за спиной, боевые моды настроены на мысленную активацию.
— Ну же, во имя Варумбе, смелее, хомо, — почти насмешливо воскликнул Анак Чекби.
В нем больше не было враждебности, как и при нашей первой встрече, стоило ему посчитать, что инцидент исчерпан, он становился самим дружелюбием. Значит, он сердился из-за Тиана?
Стоило мне войти, как входная щель затянулась. Готовясь к атаке, я напрягся, но кур’лык лишь поманил меня за собой.
Он прошел через весь торговый зал вдоль прилавка, свернул направо и, покосившись глазом назад, вошел в служебное помещение, где я уже бывал, когда Малыш Шак с Юто пытались опробовать вольтронский тазер на пробегавшем мимо каккерлаке.
Комната была такой тесной и низкой, что я с радостью воспользовался предложением торговца сесть. Иначе мой шлем цеплял потолок, и мне приходилось держать голову опущенной.
— Я вас слушаю, хомо Картер Райли. Опциональным заданием было расследовать, зачем юяй похищают граждан Сидуса. Вы выяснили зачем?
— Выяснил, — ответил я, решив начать с той версии, которая не представляет лично для кур’лыка опасности. — Цивилизация юяй, которая называет себя Основанием, не может быть инициирована Разумом, так как не прошла испытания Предтеч. Однако раса способна на ментальный контроль, что позволяет им общаться с гражданами Сидуса посредством речевого аппарата контролируемых особей.
— Вот оно что! — воскликнул кур’лык, и его глаза ускорили вращение. — Получается, похищенные становятся своего рода интерфейсом общения для юяй с другими гражданами Сидуса?
— Именно так.
— Что ж, это потрясающее открытие, которое поможет нам наладить контакт с этой цивилизацией, — довольно потирая лицевыми щупальцами, сказал Анак Чекби. — Надеюсь, у вас есть доказательства? Если нет, сможете принести клятву Разуму?
— Прямых доказательств у меня нет. Единственные юяй, которых я встретил в поисках своих друзей, погибли.
— Где это случилось? — спросил он, подбросив камушек так, как мы подкидываем монеты.
Тот, издавая легкий гул, повращался в воздухе и упал в ладонь кур’лыка. Мне удалось заметить, что камень формой похож на ракушку.
— На Агони.
 
— Агони… Хм… — Он задумался. — А, богатая нултиллиумом планета, права на которую выкупил Великий дом Джуаланов? Позвольте поинтересоваться, как вы туда попали?
— По контракту с Тукангом Джуаланом.
— С этим проходимцем лучше быть поосторожнее, — пробормотал Анак Чекби. Его глаза остекленели. — Мастер преумножения набрал большой вес на Сидусе, а уж теперь, когда ему поручено организовать галактический флот… Представляю, сколько заработает его семья на подрядах… Ладно, не будем о том, что вас не касается, хомо Картер Райли. Как говорят каккерлаки, не рассуждай о том, что не способен откусить. Хотите ти-ча-и? У меня есть настоящий, с Земли. Я не разбираюсь в ваших напитках, но хомо, который мне его продал, рассказывал, что этот сорт стоит безумных денег и доступен только высшим слоям общества.
Кур’лык порылся в инвентаре и достал оттуда пакетик с растворимым кофе, причем такой потертый, что я бы отнес дату его производства к началу прошлого века. Таким я бы побрезговал даже во времена жизни в трущобах, но сейчас отказаться — значило оскорбить инопланетянина. Если, конечно, тот не играл.
— Лучший ти-ча-и на Сидусе, практически антикварный. Хомо Щелкун, так он просил к нему обращаться, который мне его продал, признался, что получил этот раритетный ти-ча-и по наследству от прадеда. Вроде бы его нужно настоять в гидроксиде водорода при температуре кипения и добавить немного дисахарида из группы олигосахаридов. Сейчас синтезирую и то и другое…
Он поднялся и неторопливо прошагал в тот отсек помещения, что можно было назвать кухней. Разговор приобретал странное направление. Я точно знал, что чертов кур’лык пытался убить меня, Лексу и Убаму на Агони, что с ним что-то не так, что он, юяй и Карпович связаны, но не находил лучшего решения, кроме как продолжать беседу и пытаться вывернуть в нужное мне русло.
— Подумайте, хомо Картер Райли, может, у вас есть другие доказательства вашей версии? — напомнил об официальной причине моего визита Анак Чекби, наливая кипяченой воды в прозрачный сосуд неправильной формы.
— Эта версия озвучена мне друзьями, которых похитили юяй. Они сейчас на Земле, а потому не могут подтвердить мои слова, но я точно знаю, что все они были под ментальным контролем. Я могу дать клятву Разуму.
О том, что юяй хотят подружиться с людьми, потому что видят в Сидусе опасность для наших цивилизаций, я умолчал.
— Не сомневаюсь, что это так и есть, — задумчиво проговорил кур’лык. — Но вы сами говорили, что юяй способны на ментальный контроль. Вам не приходило в голову, что они могли внушить вашим друзьям то, что им нужно?
— Такое возможно, — признал я.
Кур’лык снова задумался, а я начал рассуждать, а не ошибся ли со своими подозрениями? Ведь послать на фрегат «Слейпнир» команду убить меня мог любой с доступом к гиперсвязи. Вон даже Йозеф и Хуан как-то умудрились отправить письмо на Землю.
— Тем не менее добытая вами информация крайне важна для Сидуса, — закончив размышлять, признал Анак Чекби. — Пытались ли ввести ваших друзей в заблуждение юяй или нет — это другой вопрос, не имеющий отношения к заданию.
Опциональное задание Верховного совета выполнено!
Вы расследовали, зачем юяй похищают граждан Сидуса.
Награда, 5 монет Сидуса, зачислена на ваш баланс.
Прочитав сообщение, я посмотрел на торговца. Он совсем по-человечески развел руками. Да уж, иронично расплатиться со мной тем же количеством монет, которое я выплатил, чтобы уладить инцидент с Тианом.
— Спасибо, — сказал я.
Во взгляде кур’лыка мне почудилась усмешка, напомнившая о дне, когда мы с ним познакомились. Именно Анак Чекби первым узнал о моем статусе, и он же советовал держать язык за зубами. Он даже не стал выкупать у меня «Щит Предтеч», хотя мог бы с легкостью — я и сейчас умом не блещу, а уж тогда… Так какой смысл ему меня убивать?