Невыносимая фаворитка его высочества (СИ)

На самом деле нежить интересовала его постольку-поскольку.
Гораздо больше волновали другие вопросы. Например, где сейчас принцесса Алирами? Чья душа вселилась в её тело? Добровольно ли произошла замена?
Но принц усилием воли гнал из головы эти мысли – потом! Не здесь, не сегодня! Ему нужно увидеть фаворитку племянника ещё раз, причём так, чтобы она не знала, что за ней наблюдают.
Возможно, там, у королевы, на девушке был морок, вернее, остаточное явление такого морока. В любом случае, с наскока эту задачу не решить, нужна подготовка и осторожность. А ещё силы и ясная голова.
Поэтому сначала инвентаризация и, если потребуется, дезактивация зомби, потом кухня и еда, а следом... Следом можно будет заглянуть в покои миледи.
Наверняка девушка уже спит, и он сможет спокойно обследовать и покои, и хозяйку. Посмотреть на принцессу магически, проверить её ауру, энергетическое тело.
И, может быть, перед ним ещё раз мелькнёт волшебный облик таинственной незнакомки?
Внезапно маг ощутил волнение магического поля, и только успел погасить светляк и накинуть на себя полог, как перед ним появилась проекция духа.
- Милорд Эдвард! Приветствую вас в стенах родного дома! – торжественно произнёс дух, прямо на глазах становясь материальным.
И отвесил глубокий поклон.
Взрослый мужчина, особенно, если он не простолюдин, а аристократ в двадцатом поколении, не имеет привычки падать в обморок. Тем более, если аристократу тридцать восемь и он магистр некромагии.
Не тянет туда, да и по статусу не положено.
Но закрыть глаза и прилечь на минутку-другую Эдварду захотелось. Не от испуга или тому подобной чепухи, а потому что мозгу требовалась перезагрузка.
Видимо, за один день он исчерпал полугодовой лимит на потрясения.
Дух продолжал стоять, склонившись в поклоне, и младший принц не выдержал.
- Ди-Дилан?
Протянув руку, он дотронулся до призрака, ожидая, что пальцы сейчас провалятся «внутрь тела» духа. Ну или тот развеется, как обычно и происходит с потусторонней проекцией, если её касается что-нибудь живое и материальное.
Принц сморгнул, надеясь, что странная зрительно-тактильная галлюцинация вот-вот исчезнет.
Но ничего подобного не произошло – умерший несколько сотен лет назад легендарный слуга на ощупь оказался вполне себе материальным. И развеиваться не собирался.
Наоборот, стоял себе, склонившись в поклоне, и ждал, когда его светлость разрешит выпрямиться.
Как живой!
- Дилан, достаточно церемоний, - выдавил из себя Эдвард, кое как собрав в кучу разбегавшиеся мысли. – Объясни мне, что здесь происходит? Когда мы общались в последний раз, ты не мог удерживать свою проекцию дольше получаса. Беседовать с пустотой было не очень удобно, но иначе у тебя не получалось. А все мои попытки напитать тебя магией заканчивались пшиком – моя сила проходила сквозь тебя, как вода сквозь сито. Кто помог тебе обрести материальность, и почему у него это получилось? Нет, я за тебя рад! Но хотелось бы понять, что произошло?
- Леди Алирами произошла, - дух расплылся в довольной улыбке. – У девочки очень сильный дар, но она им совершенно не умеет пользоваться! Разбрасывает магию целыми сгустками, и при этом не то что не слабеет, она даже не замечает убыли своей силы!
- Ты упросил её поделиться с тобой магией?
- Боюсь, это вышло без её на то разрешения, - виновато ответил Дилан. – Да я и говорить тогда не мог, а мои эманации леди не ощущала.
- Но... как тогда?
- Сам не знаю, - развёл руками Дилан. – В тот день я, как обычно, рассредоточился, наблюдая за жизнью замка. И вдруг заметил тёмный дар такой концентрации, что он приобрёл визуальный образ – клочки тёмной магии!
– Странно, почему сила задержалась в тебе, а не прошла насквозь, как происходило с моими потугами придать тебе хотя бы частичную материальность. Помнишь то время? Кроме тебя мне во дворце не с кем было поговорить. Отец вечно в отлучке, матушка занята старшим сыном, прислугой... Да мало ли у королевы забот? А я... никому не нужный принц-изгой с позорным даром. Руперт же общаться со мной никогда не хотел, да и разница у нас слишком большая, чтобы ему было интересно с младшим братом. Ты был моим единственным другом! Но я не смог тебе помочь...
 
Его высочество вздохнул.
- Что-то я отвлёкся. Итак, я правильно понимаю – ты стянул часть тёмного дара миледи? - Не сразу. Какое-то время я наблюдал, как леди в никуда спускает такую вкусную, такую насыщенную и привлекательную силу! А потом не выдержал и позволил себе украсть несколько сгустков. Не знаю, на что надеялся. Скорее, просто не смог устоять перед соблазном попробовать свежую магию. И сам не ожидал, что она приживётся и полностью изменит моё существование. Я стал видим, обрёл дар речи – не мысленной, а настоящей, будто бы я живой. Ах, ваше высочество, не могу передать, как я рад новым возможностям! Одна проблема – когда моя хозяйка надевает артефакт-блокиратор, я теряю способность материализоваться и говорить.
- Блокиратор прерывает потоки миледи. Значит, принцесса постоянно подпитывает тебя, а когда надевает его, ваша связь прерывается. Сейчас я тебя вижу, трогаю, слышу... Выходит, девушка сняла артефакт? – пробормотал принц себе под нос, начиная кое о чём догадываться. – Занятно. А та нежить, что копошится внутри потайного хода от нас на три этажа ниже? Тоже её работа?
- Леди Алирами не сделала ничего дурного! – с жаром ответил Дилан. – Ей нужно где-то заниматься, читать книги, тренировать заклинания, но их величества окружили её соглядатаями, то есть охраной и прислугой. Она даже комнату уединения вынуждена посещать в сопровождении служанки! По крайней мере, так было ещё два дня назад. Нам пришлось искать место, где миледи была бы в безопасности и могла остаться с магией наедине. Я проводил её в алхимическую лабораторию, и это оказалось отличным решением. Но там было настолько грязно, что даже мне стало неприятно. Что уж говорить о леди? И тогда хозяйка создала немножко помощников – поддерживать чистоту, больше ни для чего!
- Из кого она создала нежить?
Он готов был к любому признанию – что принцесса умертвила, а потом оживила каких-нибудь безнадёжно больных. Или не больных...
На расстоянии определить размеры зомби не представлялось возможным, единственно, что понял Эдвард – нежить была некрупной и не слишком умной. Не считая одного экземпляра – тот выделялся более активным мозговым излучением.
Этот зомби умел думать, поэтому вывод напрашивался однозначный – милая девушка сотворила его из разумного существа!
«Неужели это кто-то из детей?! – обмер от ужаса младший брат короля. – Что будет, когда матери хватятся пропажи!!! А когда о проделках фаворитки сына узнает Руперт?! Но принцесса не виновата! Это всё из-за чужой души – настоящая Алирами ни за что не навредила бы беззащитным ребятишкам! Все знают, что правящая семья Уденго славится милосердием и человеколюбием!»
- Крыс и летучих мышей, - ответил Дилан.
- Кого-о?! - принц почувствовал, как у него отвисла челюсть.
- Крыс и летучих мышей, - терпеливо повторил призрак. – Я сам при этом присутствовал. Первый погиб случайно – миледи просто испугалась. И когда немного пришла в себя, попробовала оживить зверька. Ну и... вот!
- С ума сойти – она из обыкновенной крысы сумела сделать разумного зомби?! И это ты называешь «случайно»? О, Всевидящий... Мне нужно познакомиться поближе с этим феноменом, и как-то укоротить её энтузиазм. Иначе я боюсь представить, кого ещё она может упокоить или поднять!
- Принцесса Алирами – хорошая, - с упрёком заметил призрак. – Она хочет только одного – чтобы его высочество принц Нейтан и их высочества, король Руперт и королева Аделаида, отставили её в покое.
- Хорошая, - мрачно возразил Эдвард, - но зачем-то наделала из грызунов десяток зомби. Допустим, первый вышел случайно, но ты сам сказал, что остальных она сотворила вполне сознательно.