Лишняя невеста, или Отбор в Академии Драконов (СИ)

И заплакала. Дымок, который вытек из кольца, стал затекать обратно.
- Так вы мне поможете? - произнес вампир, глядя на меня с надеждой.
Глава 38. Соперница
Лена
Я смотрела в красные глаза вампира, понимая, что место для разговора мы выбрали так себе.
- За мной, - прошептала я.
“Что я делаю?!”, - сопела я, понимая, на какой риск иду. А с другой стороны, я прекрасно видела, что Виннифред плевать на принца. Может, та тоска в глазах связана как раз с тем, что она любит другого?
Я пробиралась по коридорам, выглядывая из-за угла.
- Сюда! - шептала я, проверяя, нет ли никого в коридоре.
Я впустила вампира в комнату и закрыла двери в свой бардак. Прямо с порога можно наблюдать цыганскую жизнь в отдельно взятых покоях. Если раньше в этой комнате жила бы дружная семья цыган это еще можно было как-то объяснить. Но сейчас даже объяснять не хотелось.
- Итак, - строго произнесла я. - Я могу отвести тебя к Виннифред, если посчитаю твою историю убедительной.
Мои глаза поискали шапочку, которую я тут же натянула. И только в этот момент Кондрашка успокоился и занял свое законное место.
- И если вы поклянетесь, что … - начала я, расхаживая по комнате. - Что с девушкой ничего не случится. Поэтому прежде, чем я вас к ней отведу, я поговорю с ней сама. Идет?
Вампир нахмурился.
- Возможно, - произнес он, поднимая на меня глаза цвета крови. - Она не захочет меня видеть. Понимаешь ли, я посватался к ней, а она сбежала из дома. Так получилось, что я в расстроенных чувствах плыл обратно, а ей срочно нужно было к своему …возлюбленному Виктору. И она вызвалась сопровождать груз, даже не зная, что там я. В пути мы выяснили, кто есть кто… Я был галантен, хоть и мог выпить из нее всю кровь. Но, она плыла к другому, которого, оказывается, любит уже не первый год. И вот, когда мы прибыли в порт, она увидела, что ее Виктор на самом деле лжец и обманщик. Пока он рассказывал ей истории про любовь, сам уже женился и ждет ребенка. Он обманул свою жену, сказав, что Виннифред - его кузина. А я… я…
Вампир посмотрел на меня, а в его глазах промелькнуло сожаление.
- Я был слишком зол и … и… и не мог смириться с тем, что она любит другого. Потом я узнал, что Виннифред отправилась на отбор. Видимо, потому, что ей не к кому было идти. А я поступил, как последний негодяй, бросив ее одну в порту. А о чем сожалею, - повинился вампир.
- Так, - усмехнулась я. - Вашу историю я уже слышала. Теперь я хочу услышать историю девушки. Вам придется побыть здесь!
Я стала уходить, как вдруг увидела среди тряпья сверкающий розовый шарик. Я взяла его и сунула в маленький карманчик.
- Можно я с вами! - взмолился вампир.
- Скажите проще, - усмехнулась я. - Вам страшно оставаться одному в Академии, где охотятся на таких, как вы.
- И это тоже, - улыбнулся лорд Карвер, вежливо пряча клыки.
- Хорошо! Помните о том, что если мне что-то не понравится… - я дотронулась до шапочки.
- Я просто хочу с ней поговорить, - сглотнул вампир. - Просто поговорить… Я понимаю, что по сравнению с принцем я… Впрочем, тут и сравнивать нельзя.
Вздохнув, я подобрала юбку и подошла к двери, осторожно открывая ее. Темнота Академии уже не пугала. Сейчас она была лучшим другом.
- Вы что? - обалдела я, чувствуя, как ко мне под юбку залетает летучая мышь. - Я белье не надела!
- Я - джентльмен, - произнес вампир, полузадушенным голосом. - Я закрыл глаза.
Что-то кольцо совсем притихло. Я попыталась его снять, но оно крепко держалось за палец. Ладно, сначала к Виннифред, а потом решать вопрос с кольцом. Неизвестно, что бабка надумает!
Темные коридоры сменяли один другой. Я пряталась от случайных рисковых студентов, которые решили прогуляться из комнаты в комнату. Мимо меня прошла стайка студентов, выставив заклинания во все стороны. Эдакий боевой ежик, ощетинившися сразу на всех. Шли они медленно, осторожно, вглядываясь в темноту.
- Что с ними? - прошептал вампир. - Я чувствую ауру страха.
 
- Нас ловят, - усмехнулась я, ныряя в темноту очередного коридора.
Я услышала тяжелые шаги и голос Конрада.
- Я закрыл крыло с участницами по приказу принца, - произнес инквизитор очень уставшим голосом. - Вы все проверили? Чудовища там нет?
- Так точно! - послышались голоса, а я от досады стиснула зубы. Нет, ну надо же! Этого-то я не учла.
- Девочки не подготовленные. Поэтому встречаться с чудовищем не желательно! - произнес Конрад, шумно вздохнув.
Конрад прошел мимо, пока я вжималась к колонну с ужасающей горгульей. Следом за ним шел целый патруль.
Я дождалась, когда алые плащи скроются за поворотом, а их шаги стихнут. И тут же направилась к двери. Будем надеяться, что вампир умеет открывать магические двери.
Дверь была массивной, словно ворота. Огромные створки были украшены зловещими рисунками. По ним то и дело пробегала магическая искра.
- Ну, жених, - шепотом усмехнулась я. - Иди, открывай двери. Просто магией не владею…
Летучая мышь вылетела у меня из-под юбки, врезалась в стену и стекла по ней.
- Простите, - заметил вампир. - Я просто решил временно не открывать глаза…
Он обернулся человеком, закатал кружевные манжеты, взмахнул бледными аристократическими руками, а я на всякий случай отошла в сторону. Прямо как пианист, который собирается сыграть симфонию.
- Не выходит, - обреченным голосом произнес лорд Карвер. Он посмотрел на свои руки. По ним скользнула сеточка, словно паутина.
- Что же делать? - выдохнула я, понимая, что более глупой ситуации и представить нельзя! Я подошла к двери, подергала ее, как вдруг магия погасла, и дверь открылась.
Я смотрела на свои руки, а потом на двери.
- Ничего себе! - заметил вампир. А я и сама не верила в то, что у меня получилось. А у меня ли? Может, дверь закрыли слабо? А может и не закрыли вовсе! Или дело в кольце? - А я смотрю, вы - довольно мощный маг.
- Да нет во мне никакой магии, - вздохнула я, глядя на свои пальцы. - И не было никогда…
Я вошла в коридор, видя одинаковые двери.
- Итак, в какой здесь Виннифред? - напряглась я, видя больше пятидесяти комнат. - Есть предположение?
Кондрашка слетел с шапочки и юркнул в дверную щель. Потом следующая дверь. За ней еще одна. И вот, возле одной двери, он остановился. Пушистик несколько раз дернулся к двери. Казалось, тут все понятно!
Я думала постучать, а потом поняла, что лишнее внимание нам ни к чему. Но все же…
- Тук-тук-тук! - постучала я тихонько по двери.
Ответа я не ожидала. Но тут послышался осторожный голос: “Кто там?”.
- Я, - я не нашла ничего умнее, чем сказать самое банальное. И тут же добавила. - Распорядительница отбора.
Послышались робкие шаги, дверь открылась, а на пороге стояла Виннифред. Я шагнула в комнату, которая по роскошному убранству не дотягивала даже до гостевой. Обычная комната с кроватью и без излишеств. Виннифред выглядела или сонной, или заплаканной.
- Я хотела поговорить с тобой, - шепнула я, прикрывая двери. - Ты знаешь лорда Карвера?
Виннифред побледнела. Это нехороший знак.
- Да, он мой бывший жених и… - замялась она. - И…
- Хорошо, если я скажу тебе, что он здесь, чтобы забрать тебя с отбора, - произнесла я осторожно.
- Он здесь?! - задохнулась Виннифред. - Неужели?!
Я не понимала. Радуется она или боится.
- Да, если я скажу тебе, что он пробрался в замок, чтобы похитить тебя, - произнесла я, видя как Виннифред оседает на кровать.
- Где он? - задохнулась она. - Или… это какое-то испытание? Да?
- Я здесь, - произнес голос из-под моей юбки.
Ну вот кто тебя за язык тянул друг мой перепончатокрылый!
- Ах, - осела Виннифред, очутившись в объятиях. - Ты пришел за мной? Пробрался через инквизицию… И это после того, как я … как я… О, как мне стыдно! Сначала я сбежала от тебя, потом… Ты вправе ненавидеть меня…