Убийца Богов (СИ)
— Ну ты сравнила! Пуля это огого! Пуля, это пуля!
— А Логин, это Логин, — стрельнула в меня глазами богиня. Опять дразнит… Ох и додразнится она однажды!
— Не понимаю, — продолжила настаивать Рита. — Да, он быстр. Пусть даже очень быстр. Но ведь не одна только скорость решает⁈
— Ты же сама называла его «имба-нагибатор», — вновь мягко пожала плечами Ладора. — Так к чему удивление, когда он действительно начинает нагибать? — Рита не нашлась, что ответить и предпочла пока что помолчать, хотя видно было, что ответ ее совершенно не устроил.
Мне же объявили, что честь поединка с имперцем моя по праву, и собственно богатыри на совете больше не нужны. Что мы теперь можем идти устраиваться, приводить себя с дороги в порядок и так далее. Армия Империи движется к нам, но до ее прибытия еще как минимум неделя, а то и две. Так что подготовиться время есть. Решать же вопросы размещения, взаимодействия, командования, снабжения, фортификации могут и одни князья. В конце концов им это по должности положено… Короче, без сопливых скользко иными словами.
Глава 49
Огромный военный лагерь. Люди, кони, телеги, палатки, суета… Постоянно кто-то где-то что-то копает, кто-то где-то что-то пилит, кто-то где-то что-то колотит… Может издалека, со стороны это и выглядит величественно, но изнутри… Больше двухсот тысяч человек на одном поле… Да одними сортирами и мусорными ямами уже его все перерыли! Слава Творцу, хотя бы упорядоченно, по единому плану развертывались и откапывались, не мешая друг другу, не на пох… да еще и бойцы удивительно сознательные, где попало не гадят. Иначе и вовсе ступить было бы некуда. Итак-то кругом грязища, взмешенная тысячами ног и копыт, запахи навоза и полевых кухонь…
Но это я утрирую. На самом деле, находясь внутри такого лагеря, ты просто не в состоянии осознать его огромность. Человеческое сознание отказывается это делать. Это потом, когда все закончится и все разъедутся, мертвое, вытоптанное, без единого зеленого росточка поле предстанет во всей своей ужасающей неприглядности и потрясающем сознание масштабе. Но это потом. А когда ты внутри… Для тебя в этом случае все замыкается в ближайшие сто пятьдесят — двести метров. Все, что дальше, просто не воспринимается. Да и лагерь подобный не однороден. Он состоит из сотен отдельных, стоящих рядом друг с другом лагерей поменьше, с собственной инфраструктурой, обеспечением, начальством, коллективом. И тот лагерек в котором ты остановился, обустроился, расположился становится «свой». А все остальное «чужое». И плевать, что по сути вся эта толпа одинаково «своя» тебе и одновременно одинаково «чужая», что ты свободно можешь перейти из этого лагеря в другой, где точно также расположиться… Но ты ни за что не сделаешь этого, поскольку вокруг тебя УЖЕ свои, а там за столь же условной, сколь явной и нерушимой границей лагерька УЖЕ чужие. И ты сам для них такой же чужой. А и вся разница-то только в том, что этих людей ты знаешь на пару суток дольше, чем тех…
В общем далеко не самое приятное времяпрепровождение. Психологически напряженное, хоть и физически почти не нагруженное. У меня не нагруженное. У тех кто лагеря ставит и обустраивает, очень даже нагруженное.
Но тут хорошо, что у меня уже имелся опыт военной службы на Стене в замке Руан и в тренировочном лагере перед поступлением в пси-отряд. Там все было совсем не так, но при этом до ужаса похоже. Ведь служба она везде примерно одинаковая, будь у тебя лук за плечом или штурмовой автомат, взаимоотношения людей остаются одними и теми же.
Несомненным плюсом, выгодно отличавшим этот опыт от прошлого, было присутствие рядом Ладоры. И статус сильнейшего богатыря в войске. Без второго, первое было бы только дополнительным источником проблем: «баба на корабле» и все такое. Ну, кто в теме, тот поймет.
Не удивительно, что к концу недели я уже изнывал, буквально как манны небесной ожидая уже начала боя, лишь бы уже закончилась эта «лагерщина». Но тут уж я был исключением, а не правилом. Ведь я бессмертен, а остальные нет. И навстречу с Костлявой никто не спешит. А вот тут я не исключение — тоже не особенно к ней спешу. Просто предстоящий бой мне такой встречей не угрожает.
* * *И вот он тот самый МОМЕНТ, ради которого такое огромное число людей положило столько труда: два войска стоят друг напротив друга. Точнее враг напротив врага.
Даже описывать не стану, сколько суеты, сколько усилий, мата и нервов было потрачено. Скажу лишь, что подъем был сыгран в час ночи (в переводе на привычное исчисление времени), а к шести утра лагерь был полностью свернут и загружен на обозы, а к восьми дружины уже были выстроены в боевые порядки. Имперцы появились только к десяти.
Стройные ряды, начищенные доспехи, флаги, вымпелы, прапоры… И одно поле посредине. Между двумя армиями нетронутое поле, на котором только-только зазеленелась весенняя травка. Яркое солнышко на пронзительно голубом небе…
— "…и как вам только не лень
В этот солнечный день
В жаркий солнечный день
Играть со смертью?.." — негромко пропел я строчкуиз песенки жизнерадостного расторопного паренька из Бергамо по имени Труффальдино.
Ладора, восседающая на своей легконогой лошадке по правую руку от меня, грустно улыбнулась, оценив и шутку, и совсем не шуточный подтекст. Рита, что тоже была тут, но еще правее, недоуменно приподняла бровь. Я покачал головой, в знак того, что пояснений не будет.
Прогудели рога с нашей стороны. Протрубили трубы со стороны Имперцев, и к центру поля выдвинулись две группы всадников. По одной от каждой стороны.
В первой естественно был я. Слева от меня ехали трое князей, назначенных Советом. Справа Ладора и Рита.
Причем богиня в этот раз не была в доспехах. Напротив, она даже седло поменяла на «женский» вариант. А так: зеленый сарафан, голубые сапожки, золотая коса.
До появления вражьей армии все взгляды нашего войска были прикованы к ней. С появлением, к ним добавились еще и взгляды Имперцев.
И я скажу, что это не удивительно, ведь Ладора сияла. Причем, как фигурально, так и реально: в моем магическом восприятии она светилась, словно отражая свет солнца, сияющего над головами.
На ее фоне Риту было вовсе незаметно, тем более, что она как раз одета была в легкий доспех, делавший ее похожей на мальчика. А мужчин тут хватало, одним больше — одним меньше, кто внимание обратит?
А во встречном отряде женщины тоже были. Причем, аж целых трое. Двое в кожаных штанах, кожаных куртках и ботинках со шнуровкой, напоминающих земные берцы или «гриндерсы».
Чувства мои даже на расстоянии полета стрелы позволяли распознать кучу разного скрытого оружия в одежде и под ней у этих блондинистых дамочек модельного роста с третьим размером груди и небесно-голубыми глазами наангельских личиках, настолько идеально правильных, что это даже немного резало глаз. Самую малость.
Третья… Та напротив, рост имела скромный, большим бюстом мир не смущала. Волосы у нее были короткие, темные, под «гарсон», кажется примерно так эта стрижка называется. Но в отличии от двоих первых, лицо у нее было живым, выразительным, подвижным, пусть не «кукольным», но притом крайне симпатичным.
Оружия у нее не было. Но в магическом диапазоне, она чуть-чуть фонила божественной силой. Едва заметно, словно пыталась скрыть свою суть, притвориться смертной… богиня.
Встретившись взглядом с Ладорой спутница Императора нахмурилась. Потом перевела взгляд на меня, секунду всматривалась, затем брови ее в удивлении взметнулись в верх, а рот округлился. В глазах появился страх. Она дернулась и будто бы начала истончаться… развоплощаться. Но вдруг передумала. Быстро вернулась к прежнему состоянию, но на губах играла теперь предвкушающая улыбка, а во взгляде прыгали веселые бесенята.
— И кто же она? — тихо спросил я у Ладоры, пока мы приближались к центру поля.
— Гельза, — неохотно ответила она. — Богиня удовольствий, страстей, коварства…