Альтамира. Играть вопреки
Вот только никак не ожидала, что воительница увяжется следом.
– Я хотела поблагодарить за помощь, – окликнула меня Тася, и я споткнулась на ровном месте, резко остановившись. Девушка, тут же воспользовавшись моей заминкой, подбежала ближе. – Ты спас меня, закрыв собой. Это так героически!
– В этом нет ничего такого, – я удивленно уставилась на неё, но Тася покачала головой, прижимая руки к груди и продолжая смотреть на меня восторженным взглядом.
– О боже! Ты такой скромный! – она неожиданно прильнула к Угрюму и, привстав на цыпочки, звонко чмокнула орка в щеку, оставляя после себя шлейф цветочного аромата. – Спасибо. Вот, это тебе! – с этими словами она сунула мне в руку маленькую книжку и, лукаво улыбнувшись на прощание, в ворохе искр исчезла с поляны.
Я же в недоумении смотрела на полученный сборник любовной поэзии, с трудом представляя, зачем он может пригодиться в игре. Продать разве что?
– Ах! Ты такой милый! Дай я тебя поцелую!
– Нет-нет, нам нельзя! Вдруг кто-то увидит!
– Не бойся! Тогда я закрою тебя своей грудью. Посмотри, какая она у меня большая.
– О да! Можно я её потрогаю?
– Конечно! Ах! Ох!
– Убью, – прорычала я, медленно разворачиваясь в сторону веселящихся паяцев.
Близнецы, почувствовав, что я настроена серьезно, рванули наутек, позабыв о том, что могут запросто истолочь меня в порошок. А может, действительно решили, что перегнули палку своими насмешками. Сунув книжку в сумку, я вернулась к шалашу.
Макс чистил рыбу, которую за время нашего отсутствия наловил орчонок, а сам мальчишка сидел рядом, глядя на эльфийку влюбленными глазами.
– Лена, не мельтеши! – остановил меня Макс, когда я стала собирать хворост, чтобы разжечь костер. – У нас теперь бесплатная рабочая сила до конца квеста, – он кивнул в сторону близнецов, осторожно выглядывающих из-за деревьев. – Так что пусть отрабатывают. А тебе лучше поберечься и восстановить здоровье. Переход нас ждет долгий. – Эй, парни, идите сюда! – крикнул он ассасинам. Те подошли, с опаской посматривая в мою сторону, и Макс первым протянул им руку: – Так что, будем знакомиться? Я Макс, а это Лена. Но, думаю, вы в курсе.
– С медведем мы прокололись, – признался Димка, взлохматив светлые, как солома, волосы. – Но что поделать, слишком рискованный был момент! Пара плюх, и вы бы отправились на перерождение.
– А что, «Перемирие» провалится, если мы умрем? – сразу заинтересовался Макс, и мне не понравился опасный исследовательский блеск в его глазах. Надеюсь, он задал вопрос исключительно из любознательности.
Димка, тоже заметив подозрительный интерес, поспешно замахал руками:
– Нет, так просто квест не отменится! Просто ближайшая точка респа 13 далеко, день пути потеряли бы. К тому же шила в мешке не утаишь, ты всё равно начал догадываться, что мы – гейм-мастера.
– Вы не слишком скрывались, – Макс пожал плечами. – Дуэль на Ярмарке – ещё куда ни шло, хотя вы уже тогда стали проявлять к нам нездоровый интерес. Но повторная встреча… Я не верю в случайные совпадения.
– И очень зря. «Метаморфозы» вам, кстати, случайно достались, – заметил Димка. –Говорят, в офисе долго спорили, кому этот квест всучить, а потом кинули рандомом. Можно сказать, вы счастливчики.
– Попробовал сам бы походить в женском теле, когда каждый мужик на тебя слюной истекает, посмотрел бы я на твое счастье, – ворчливо ответил Макс.
Я была с ним солидарна – не находила ничего хорошего в игре огромным неуклюжим орком.
– Да брось! Неужели ты ни разу не пожамкал эти прелести? – Димка поиграл бровями и недвусмысленно сжал ладони, указывая на упругую эльфийскую грудь. – Эх, будь у меня такая!.. – он так похабно усмехнулся, что захотелось дать ему по физиономии. Но прежде чем я успела это сделать, парень перевел тему. – Сначала я собирался понаблюдать за вами со стороны: насколько сильно будет отличаться поведение, заметит ли кто-то ваше перевоплощение. Но вы отлично вжились в образы.
– Так может, не стоит тогда пасти нас до эльфийской столицы? – на всякий случай уточнил Макс.
– Не мечтай! У нас тоже задание, за которое мне, между прочим, платят. А подработка приносит неплохую прибыль, – Димка развел руками, мол, ничего не поделать.
– Кстати, раз вы знали обо мне и Максе, то что за комедию ломал Дэнька? Почему так пялился на Тилль? – заинтересовалась я, невинным вопросом вгоняя второго близнеца в краску.
Димка захихикал:
– Вообще-то, Дэнька только этим утром узнал о «Метаморфозах». Я без объяснений вытащил его поиграть, а то он совсем в книжках потерялся.
– Ничего я не потерялся. Просто на каникулы задали много! – выпалил Денька и ойкнул под нашими удивленными взглядами.
– Болтун! – беззлобно пожурил его близнец, и пояснил: – Он в одиннадцатом классе учится, а играет с моего разрешения. Не дольше суток онлайн, скоро уже возвращаться, – ассасин взглянул на игровой циферблат, и его лицо переменилось. – Одиннадцать утра. Черт, я опаздываю на работу! Ребят, я побежал, семестровая контрольная. Дэнька, чтобы через три часа максимум вернулся в реал, понял?
Димка погрозил брату и исчез в телепорте, а второй близнец остался с нами, смущенно переминаясь с ноги на ногу.
– Будешь рыбу? – миролюбиво предложил Макс, выкладывая зажаренные кусочки на лопух.
– Да я как-то не особо…
– Ой, да садись и ешь! – Макс подставил ему подножку, и Дэнька шлепнулся на землю. – Последний год в школе, значит… Куда собрался поступать?
– На математический, – ел Дэнька очень аккуратно, отщипывая от горячей рыбины крохотные кусочки и по очереди отправляя их в рот.
– Да мы почти коллеги! – я улыбнулась ему, подумав, что наверняка узнала бы его при встрече. Такую застенчивую улыбку невозможно перепутать. – А Димка где работает?
– Так тоже в университете, ведет матанализ, – бесхитростно выдал он старшего брата, и Макс закашлялся, подавившись рыбой. – Я вообще больше литературу люблю, но брат говорит, что учителем мне не быть – дети живьем сожрут, – Дэнька хмыкнул, выбрасывая рыбьи кости в костер. – А с математикой я с детства дружу, да и Димка помогает, если что непонятно.
– У вас ведь сейчас каникулы? – вспомнила я расписание Мелкой, и Дэнька кивнул.
– Последняя неделя. Как раз ваш квест выполним – и снова в школу.
– Школьные каникулы – это здорово! – я с теплом вспомнила, как частенько мы с родителями уматывали на каникулах куда-нибудь за город. Летом – в лес с палатками, зимой – в поход на лыжах или на зимнюю рыбалку. Мама всегда собирала нам с собой много сладостей, и выдавала конфеты за выполненные задания: поймал рыбу – получи конфету, помог приготовить обед – еще одну. За день мы с сестренкой собирали с десяток, а потом делили богатство поровну. И обязательно по одной отдавали родителям – им ведь тоже хотелось сладкого!
– Ностальгия замучила? – Макс с усмешкой повернулся ко мне, но я лишь передернула плечами, оставляя воспоминания в прошлом.
– Нет уж, закончила школу без троек – и слава богу! Теперь бы еще сессию не завалить… Кстати, раз мы с одного факультета, у тебя нет случайно конспектов по механике за первый курс? А то я очередную лекцию пропустила, Бертыч меня убьет!
– За первый курс, говоришь? – Макс как-то странно на меня взглянул, словно что-то прикидывал. – Нет, вряд ли будет. Но если хочешь, я могу тебе непонятные темы объяснить. Я вроде как неплохо в физике шарю.
– Было бы здорово! – я довольно хлопнула в ладоши и с удвоенным аппетитом взялась за рыбу.
Рыба, приготовленная Максом, оказалась воистину волшебной. Здоровье восстанавливалось на глазах, и вскоре мы смогли продолжить путь. Орчонок по-прежнему носился как угорелый, напрочь забыв о вчерашней встрече с кабаном, а мы занялись тем, что игроки называют «свободным качем». Двигаясь в нужном направлении, мы методично и спокойно зачищали местность от попадающихся на пути мелких мобов, зарабатывая на этом опыт и деньги.