Пока не погаснут звёзды

– Я подчиняюсь правительству и законам Эльдеберга, и я их не нарушала. Они мне ничего не сделают.
– Думаешь, мы тебя там не достанем? – недобро прищурился он. – Знай же, что если я сейчас умру, то и Дому Линдхольм конец. И тому недобитку из Кроу.
– Если хочешь размен местью роду, то у меня тут интересная коллекция, – она похлопала по пачке документов. – Уверена, этого хватит не только на лишение тебя и многих твоих друзей титулов и земель, но и на пару казней. Но давай не будем о грустном. Артур вроде ещё никого не убил, он пришёл сюда за информацией, а вы сначала попытались его атаковать, а потом отравить. Как так?
– Информацией?! Да как вы…
– У меня вопрос, – прервал я его холодным, громким голосом. Лишь капля маны, чтобы оборвать тираду. – Откуда у тебя эта книга и что стало с её автором?
– Эльфишка, советую отвечать чётко, ясно и абсолютно честно, – предупреждающе сказала Широ, заодно отрезав барьерами любые его возможности куда-то уйти.
– Этот дом находится под защитой владыки Плеймина, вы не посмеете, – тихо сказал он, чувствуя плотную ману и, видимо, приняв её за «божественную».
– Плеймина, серьёзно? Праведности? – удивился я.
«Дерьмо случается. Я не могу следить за каждым делом своих последователей, но теперь я видел достаточно», – подключился тот. Голос очень раздражённый, видимо явился наблюдать за шумихой с применением Пустоты и сам заглянул в документики, что листала Эмилия.
– Да, наш дом поколениями служит владыке и находится под… – он прервался и через несколько секунд лицо эльфа стало стремительно терять в цветности.
– Вот и кончилась служба поколениями. Плеймин фанатичен со своей концепцией, не стоило вести двойную игру. А теперь, отвечай на вопрос. Или я достану ответы сам.
– Он был… схвачен нашими агентами. Примерно три года назад. Вёл подозрительную активность у наших границ. Отказывался сотрудничать, вынес пытки. Разум исключительно защищён, но он был… безумен, мы забрали это у него… много полезных формул и магических идей. Человек был архимагом и сбежал. Расшифровал защиту на камере и пробил тоннель. Найти не смогли.
– Он говорил что-то об Анкее? Видимо кое-кто не доделал работу.
«Так этот ублюдок жив?!» – снова подключился Плеймин.
«Цыц, огонёк, тут важные вещи», – заткнула его Кармит, Плеймин кажется аж икнул.
– Да… но бессвязно. Собирался ему служить или что-то в этом роде… Или возродить, возвысить. Что-то такое, от него ничего не добились. Говорил о нерушимом убежище, пророчил наш конец… Это всё, клянусь.
– Хм… полагаю, мы тут услышали всё что нужно, – я открыл воронку Врат на пятачке свободного пространства. Девушки, флегматично наблюдавшие за действом, сразу в неё вошли, а за ними и Эмилия, схватившая приличную стопку макулатуры.
Мы оказались в промежуточной точке перемещения посреди леса в Эльвенгарде, где смог наконец убрать косу и накидку в Хранилище.
– Итак, автор книги может быть ещё жив. Но нам то, что с того. Найдёшь? – спросила Лаплас.
– Я неплохо продвинулся в магии прорицания на сверх огромных радиусах. Книжечки может хватить – кто знает. Хорошо не отдал её Кармит сразу, она могла бы затереть всё одной аурой. Так, подождите все, пожалуйста, у Веймара, минимизируем помехи. Да и та концепция Времени мне что-то совсем не нравится, а я к ней устойчив и могу противодействовать.
– Ладно, будь осторожнее, – сказала Широ, а я открыл портал обратно к дому.
Я же занялся построением огромного сенсорного заклинания высшей поисковой магии, одной из узловых точек которого стала книга. В этом мире не было настолько эффективного, но мне больше не нужно заморачиваться вопросами добычи хороших. Заклинание на стыке магии пространства, множественные микропорталы. Целая сеть, открывающаяся по континенту. Цепи формации уходили в крохотные проломы и разворачивались там.
При всём умении строил я эту штуку долго.
Сканирующий импульс ушёл в пространство. И ещё один, прокатываясь по миру волной. Предметы имеют что-то вроде энергетических связей, как минимум чёткие отпечатки прошлых хозяев, что достаточно долго с ними были. Уже не просто поиск отпечатка ауры – взаимодействие с линиями судеб, историей предмета. Её тоже можно повредить, моё присутствие для неё деструктивно само по себе, но я только что получил книгу.
 
Хуже хорошей части тела, вроде капли крови и эту книгу наверняка не раз лапал Валмир, пока изучал магические идеи. Но ведь и тот человек её касался, долго писал… есть надежда.
Обратная связь была неимоверно тяжеловесной, даже эмпата бы задавило, но я уже давно не человек – осилю…
Чёткий отклик: то самое поместье, это Валмир, без сомнений.
Но… ещё один – слабый. Как будто идущий с области пространства. Едва заметный, как тень. Отдал всё это Кармит. Как подобное понимать?
«Изолирование измерение – конечно же: «нерушимое убежище», сразу о нём подумала. Так выходит, когда есть большой якорь другого пространства и на что-то в нём удалось навестись. Ох, как хорошо знать, кого искать!»
И правда, про Палладиуса было неизвестно кто он, где может быть. Но ни один предмет не давал на него наводку: всё тщательно зачищали от его следов, видимо, если что-то и уходило.
– Надо влезть. Только если там недобитый трансцендентный… как Марион? Или вообще регрессировал, как духи?
«Вероятно, получил повреждение души, вынужден был снова принять единую материальную оболочку. Потерял большую часть власти над концепцией и ещё много чего. Должен быть по силе плюс-минус как Палладиус, если ещё жив».
– И с ним маг неизвестного уровня силы, но вряд ли как Палладиус, раз всё столь тихо. Можно мне поддержку? Не собираюсь геройствовать. Лаплас, Широ, извините, но у этого парня может быть слишком опасная сила.
«Понимаю, порви там всех», – ответила Лаплас, Широ тоже нехотя согласилась отступить, тут я был настроен серьёзно. Будь кто-то вроде Палладиуса – без проблем, но кто знает какие там фокусы со временем и насколько опасен он для духа. Пусть кто-то другой рискует.
«Отправляю Ташдимира и Сахат в бой рвётся. Плеймин тоже, но обойдётся, он тебя невзлюбил, мало ли. Главное не забудь использовать магию для стабилизации пространства-времени в целом, чтобы он не мог сразу за твоей спиной возникнуть», – ответила Кармит.
Ко мне открылась воронка портала, из которой вышел знакомый высокий мускулистый мужчина, Пожиратель Душ.
– Приветствую, Арктур, снова сможем сразиться бок о бок. Только прошу не атаковать своей истинной силой рядом со мной, – заговорил он чистым баритоном.
– Ташдимир, рад встрече. Конечно, Разрушение и тем более Пустота тебя не коснётся, – я пожал ему руку. Жёсткие энергии могут дестабилизировать его душу, а он союзник.
Рядом замерцал пролом в астрал и из него появился невысокий зверолюд-пантера в длинном чёрном плаще, исходящем теневой дымкой. Чёрные глаза словно бы без радужки. Сказал бы, что жутковато… но мне всё равно.
– Владыка Пустоты, – коротко кивнул он, голос низкий, хрипловатый, выжидающий. – Я хорошо справлюсь с подавлением. Постараемся их не убить.
– Тогда выдвигаемся, – я открыл портал к месту назначения, едва дотянулся. Неизвестная мне равнинная территория. Немного опустыненная сухостью глубокого континентального климата при отсутствии рек. Относительно невысокий фон маны, на границе допустимости для проживания простых людей.
Сахат и Ташдимир прошли за мной. Последний начал быстро меняться, увеличиваясь в размерах, принимая форму огромного бело-синего трёххвостого тигра. Вся его одежда на самом деле была лишь частью тела, часть недостающей материи подтягивалась из окружения, да и вообще его тело было плотно упакованным и тяжеловесным.
Я же начал нащупывать якорь стабильного изолированного измерения… А это сложно, но мы точно знаем область и я стою прямо здесь. Сосредоточился на процессе, доверив охранять меня этим двоим.
«Что, непривычно без меня?» – услышал я мысли Широ.
Ага, очень, привык с вами сражаться.