Ожесточи меня (ЛП)

— Я буду давать тебе карманные деньги, и ты будешь использовать их только для покупки еды. Если ты потратишь что — нибудь на себя…
— Ты выбьешь из меня дерьмо, — бормочу я. — Я поняла.
Столовые приборы выпадают из его рук, и в мгновение ока он возвышается над столом, а тыльная сторона его ладони касается моей головы. Удар настолько силен, что сбрасывает меня со стула, и я растягиваюсь на полу.
На мгновение у меня звенит в ушах, а перед глазами все расплывается, затем все возвращается в фокус.
Мое ухо горит от пощечины, когда я поднимаюсь с пола. Я поднимаюсь на ноги и прерывисто дышу, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Карлин.
Он бросает деньги на стол, а затем пронзает меня взглядом, который не предвещает мне ничего хорошего.
— Теперь, когда мы обсудили условия нашего брака, ты будешь вести себя прилично или понесешь последствия.
Моя нижняя губа дрожит, и я прикусываю ее, чтобы сдержать слезы.
Да, мне и раньше давали пощечины, но это не уменьшает шока.
На мгновение я представляю, как хватаю нож для стейка и вонзаю его ему в шею. Но это только на мгновение.
Я киваю, чтобы показать, что услышала его, и когда он снова хватает меня за руку, я чувствую себя тряпичной куклой, которую дергают с места на место.
Я чувствую себя бесхребетной мышью.
Я всегда так себя чувствовала, потому что все вокруг больше меня.
Я превратилась из мешка с костями в детском доме в грушу для битья мерзкого монстра.
Забавно, что, как только твоя жизнь пошла по определенному пути, ты уже ничего не можешь изменить.
Миша простит меня, если я позвоню ему.
Ты не можешь испортить брату медовый месяц. Ты знала, что произойдет, и все равно набросилась на Карлин. Просто веди себя прилично следующие две недели.
Глава 8
Тиана
Когда я вернулась домой после первого ужина, я рассказала мистеру и миссис Асланхов о том, что произошло. Мистер Асланхов предупредил меня, чтобы я не испортила ему сделку, а миссис Асланхов посмотрела на отметины у меня на шее и сказала, что могло быть хуже. Это я виновата, что спровоцировала Карлин.
В сотый раз просматривая свой список контактов, я подумываю о том, чтобы позвонить Алеку.
Алек разбирается со своим собственным дерьмом. Я не могу навязывать ему свою проблему.
Открыв чат с Мишей, я начинаю печатать.
Мне нужно, чтобы ты вернулся домой. Мистер Асланхов договорился о браке с Карлин Макаровым. Он монстр, Миша. Он грубо обращается со мной и дал мне пощечину. Вернись домой и прекрати это соглашение. Я хочу быть в таком же счастливом браке, как и ты. Пожалуйста, вернись домой. Ты мне нужен.
Я смотрю на слова и в очередной раз в итоге удаляю сообщение.
Вздохнув, я закрываю глаза.
Никогда в жизни я не чувствовала себя такой одинокой.
Прошло пять дней со свадьбы Миши. Я была на двух свиданиях с Карлин. На втором он проигнорировал мое существование, пока получал приватный танец на коленях от великолепной блондинкой. Я не жалуюсь, пусть лучше она, чем я.
И все же я не могу не беспокоиться, что Карлин в любую секунду может выйти из себя и избить меня до полусмерти.
Мой телефон начинает вибрировать, заставляя меня резко открыть глаза. Увидев на экране имя Армани, мое сердце начинает бешено колотиться в груди.
Я быстро отвечаю на звонок и прижимаю телефон к уху.
— Алло?
— Привет, piccola. Как дела?
От его глубокого и спокойного голоса по моему телу пробегает дрожь.
— А… я… в порядке.
— Что делаешь? — спрашивает он.
— Просто сижу на своей кровати. — Я закатываю глаза, глядя на себя, потому что чувствую себя до смешного неловко всякий раз, когда общаюсь с Армани.
Неудивительно, что он считает меня ребенком.
— Я повешу трубку и позвоню тебе по видеосвязи.
Линия обрывается, и через мгновение мой телефон снова вибрирует.
— Черт! — Я вскакиваю с кровати и быстро смотрю на свое отражение в зеркале.
Уф, мои волосы выглядят так, словно в них что-то умерло.
Я быстро завязываю пряди в хвост, а затем отвечаю на звонок. Армани появляется на моем экране во всей своей красоте.
 
Его лицо расплывается в улыбке.
— Так-то лучше.
Я возвращаюсь к кровати и сажусь, одаривая его неловкой улыбкой.
— Как ты?
— Хорошо, теперь, когда я тебя вижу.
Я знаю, что неопытна, но это очень похоже на флирт.
Не в силах придумать, что сказать, я просто смотрю на него.
— Ты всегда такая тихая? — спрашивает он.
— Прости. Общение — не одна из моих сильных сторон.
Он усмехается, и я наблюдаю, как он устраивается поудобнее на своей кровати.
— Тебе не нужно извиняться.
Боже милостивый. Он выглядит сексуально.
— Итак, чем ты занималась на этой неделе? — спрашивает он.
Как бы мне ни хотелось смотреть на его красивое лицо и слушать его голос, я не могу забыть, что он видит во мне ребенка.
А еще мне нужно готовиться к очередному свиданию с Карлин.
— Ты не обязан этого делать, Армани.
— Что? Звонить тебе? — Он наклоняет голову, и кажется, что его глаза пытаются проникнуть мне в душу. — Что-то не так?
Все.
Не желая войны из-за того, что не могу справиться с собственным дерьмом, я качаю головой.
— Нет. Я просто не хочу, чтобы ты чувствовал, что должен нянчиться с младшей сестрой своего лучшего друга.
Армани хмурится.
— Поверни голову направо, — приказывает он, его тон больше не вежливый, а язвительный.
Мои брови сводятся вместе, выполняя его указание.
— Что за отметина у тебя на челюсти возле уха?
Дерьмо.
Я быстро распускаю волосы и позволяю им упасть на уши.
— Ничего страшного. Я… ааа… на днях ударилась головой о дверцу шкафа на кухне. — Мое сердце бешено колотится в груди. — Я же говорила тебе, что неуклюжая.
Армани пристально смотрит на меня, прежде чем черты его лица снова смягчаются.
Господи, что это было? За долю секунды он превратился из вежливого джентльмена в воплощение смерти.
Скажи ему правду.
Нет. Последнее, чего я хочу, это развязать войну между Братвой и мафией.
— Мне жаль, что ты пострадала.
Эти слова, а также искреннее сострадание на его лице, ранят мое сердце. Внезапно я перестаю чувствовать себя одинокой, и это заставляет эмоции захлестнуть мою грудь.
Ну и что, что он считает меня ребенком? Наличие человека, которому небезразлично мое благополучие, — редкость, и я буду ценить его за то, что он есть.
— Спасибо, Армани. Для меня очень много значит слышать это от тебя.
Его губы трогает нежная улыбка, и мне хочется проползти сквозь экран и оказаться рядом с ним.
— Ты выглядишь грустной.
Черт возьми, он проницателен.
— Я просто устала, — вру я. — Я испекла тонну кексов для местного детского дома.
А сегодня вечером у меня свидание с монстром.
Сногсшибательная улыбка расплывается по лицу Армани.
— Так вот почему ты пахнешь ванильными кексами. Надеюсь, мне скоро удастся их попробовать.
— Если я когда-нибудь снова увижу тебя лично, испеку тебе дюжину.
— Ты говоришь так, будто "когда-нибудь" означает "никогда".
Я пожимаю плечами.
— Мы живем в разных странах. Шансы того, что наши пути пересекутся на улице, равны нулю.
— Надо будет посмотреть, что я могу сделать с этими шансами, — шутит он.
Какое-то мгновение я смотрю на Армани, всем сердцем желая, чтобы он был тем, за кого я выйду замуж.
— Спасибо за звонок, — говорю я, одиночество снова тяжелым грузом окутывает меня. — Я ценю это.
— Я всего лишь на расстоянии звонка, piccola, — бормочет он. — Отдохни немного и будь аккуратней с кухонными шкафами.
— Обязательно.
Когда звонок заканчивается, я продолжаю смотреть на телефон, всем сердцем желая, чтобы он волшебным образом перенес меня в Академию Святого Монарха.