Больше, чем я просила (СИ)

У Таты сжалось сердце от этой сцены. Ей так хотелось помочь Артёму, но что она могла сделать? Она была лишь тенью, которая время от времени появлялась в его доме: готовила, убирала и занималась с его сыном. Она и так многое делала для него. Пусть он этого и не замечал, но это было так. Ей надо знать своё место.
***
Тата была озадачена, что ей делать с «Маугли». Она решила сначала поговорить об этом с Лизой.
Однажды, пока готовилась творожная запеканка, Тата зашла в гостиную: Лиза сидела в кресле, смотрела развлекательную передачу и делала маникюр.
– Какой красивый лак, – начала разговор Тата.
– Спасибо. Конечно я бы предпочла делать это в салоне, но… – Лиза тяжело выдохнула и недоговорила фразу.
– Знаешь, а Серёжа делает большие успехи.
– Правда? – не отрывая глаз от ногтей, переспросила Лиза.
– Я думаю, что проблем с поступлением в школу в этом году у него не будет.
– Это хорошо… – тихо произнесла Лиза, переведя взгляд на экран телевизора.
Тата протяжно выдохнула, закатив глаза к потолку, а потом резко перешла к мучившему её вопросу.
– А ты не смогла бы читать ему перед сном «Маугли»?
– Читать? – Лиза расхохоталась. – Он терпеть не может книги. Удивительно, как ты этого до сих пор не поняла.
Тата почувствовала, как её сердце забилось учащённее, а кровь стала приливать к лицу.
– Но ему необходимо читать именно эту книгу…
– Тата, я точно не буду этим заниматься. Поговори об этом с Артёмом. Такие книги лучше читать мужчинам.
Поведение Лизы по-прежнему вызывало у Таты раздражение, но насчёт последней фразы, она была права. Тате пришлось это признать.
– А что ты там готовишь? Так вкусно пахнет… – Лиза оторвала взгляд от телевизора и посмотрела на неё.
– Творожную запеканку, – пробурчала Тата.
– Приготовь, пожалуйста, завтра свои фирменные голубцы. В прошлый раз они у тебя получились просто на пять с плюсом.
– Хорошо, – вздохнула Тата и развернулась, чтобы уйти
– Если ты считаешь таким уж важным это чтение, то поговори об этом с Артёмом, – услышала Тата голос Лизы за спиной. – Но на меня даже не рассчитывай.
Тата предположила, что про себя Лиза добавила: «У меня есть более важные дела».
***
Тата решила, что разговор с Артёмом станет для неё ещё одним воспоминанием. Ведь не за горами новый учебный год и её дальнейшее пребывание в этом доме находилось под вопросом.
За всё время, что она занималась с Серёжей, ей ни разу не удалось поговорить с Артёмом. Их общение ограничивалось приветствиями и прощаниями. А ведь она работала у него уже почти две недели.
Но иногда Артём спрашивал, как идут дела у Серёжи. Тата отвечала, что его сын – очень способный ученик. Но эти слова не вызывали у Артёма любопытства и на этом их разговор почти сразу заканчивался. Тата с радостью расписала бы в самых ярких подробностях его продвижения, но, похоже, Артёму было до сына немногим больше, чем его жене.
Однажды Тата в очередной раз пришла на занятие с Серёжей. Артём открыл ей дверь, и вяло поздоровался. Она вошла и почувствовала накалённую обстановку.
«Они только что поругались», – пронеслось в её голове, когда она переобувалась.
Тата прошла в комнату к Серёже и увидела, что мальчик сидел на стульчике у окна, прижав колени к лицу.
«Он всё слышал», – промелькнула ещё одна мысль в её голове. – До чего же эгоистичная парочка!»
Она резко подбежала к мальчику и крепко обняла его, а потом услышала, что он заплакал. Её сердце сжалось.
Тата не стала его ни о чём расспрашивать. Просто молча ждала, когда он успокоится.
В этот день она решила не загружать его сложными заданиями, а просто поиграла с ним в конструктор. Его настроение улучшилось, и он даже начал смеяться.
Но в какой-то момент до уха Таты снова стали доноситься крики. Она бросила взгляд на Серёжу – его бровки «поползли вниз».
Тата подошла к компьютеру и включила в нём музыку. Это была рок-композиция. Она заметила большую колонку, шнур от которой валялся на полу. Тата подсоединила шнур к компьютеру, и музыкальное произведение стало звучать громче. Крики за дверью не стихали, и Тата прибавила звук на всю катушку. Она посмотрела на Серёжу; он смеялся и затыкал уши.
 
– Что происходит? – еле расслышала Тата и обернулась. На пороге стояли Артём и Лиза и смотрели на неё во все глаза.
– Я прошу прощение… Что-то с усилителем… – Тата прикусила язык, убавляя звук.
– Да… ничего страшного, – развёл руками Артём.
– Ну, я бы так не сказала… – ухмыльнулась Лиза. – Мне мои барабанные перепонки ещё пригодятся. Ну, мне пора. Пока, мой хороший.
К великому удивлению Таты Лиза подошла к сыну и поцеловала его в щёку. Серёжа улыбнулся, сжав губы, и его зелёные глаза заблестели.
– Тата, ты не могла бы сегодня поменять наше постельное бельё? – обратилась к ней Лиза.
– Но я меняла его два дня назад.
– Да, но вчера я нечаянно обляпала простынь горчицей. И на пододеяльник вроде попало.
– Хорошо, – ответила Тата и одновременно посмотрела на Артёма. Он хотел что-то сказать Лизе, но промолчал. Его руки приподнялись, а глаза забегали по сторонам.
Когда Лиза скрылась за дверью Серёжиной спальни. Артём, приложил руку ко лбу, и Тата заметила, что его рубашка была размера на два больше; бледно-голубая ткань провисала почти до пояса, когда Артём задрал локоть кверху.
– Тата, ты не обязана всего этого делать, – сложив руки на поясе, произнёс он.
– Артём, мне не сложно…
– Она перешла уже все границы!
Тата предположила, что Артём сейчас мог сказать что-то далеко нелестное в адрес жены. Нет, Серёже испортить настроение она не позволит. Именно в этот момент она впервые поняла, что у неё есть власть на что-то влиять в этом доме.
– Артём, мне нужно поговорить с тобой. Пойдём в гостиную?
Он кивнул, рассматривая пустую стену.
– Серёжа, а ты пока собери этот пазл. Потом покажешь мне, что получилось.
– Хорошо, Тата, – ответил Серёжа и сразу же принялся за работу.
– Молодец! – сказала Тата и взяла с полки книгу. Потом они с Артёмом вышли из комнаты.
Когда они оказались в гостиной, Артём сказал:
– Тата, я хочу попросить прощение за Лизу. Её нахальству – нет предела!
– Не стоит просить прощения за неё, Артём, – ответила Тата, прижав к себе тонкую, но широкоформатную книжку.
Он ничего не ответил, а только пожал плечами, облокотившись одной рукой о дверной косяк.
– Артём, мне нужно, чтобы ты читал Серёже перед сном одну книгу… – она развернула книжку, которую держала в руках обложкой к нему.
Он подошёл к ней и медленно провёл указательным пальцем по обложке книги.
– Маугли… Я обожал его в детстве и мечтал о такой же недюжинной смелости…
Артём улыбнулся, посмотрев на неё вскользь. Она поймала его взгляд и приподняла уголки губ. Что-то юное, свежее и вдохновлённое промелькнуло в его лице и жесте. Даже грубая щетина не помешала Тате поймать это еле уловимое чувство. Ведь это был тот Артём, которого она знала семь лет назад; того, с кем её папа жарко спорил о работе и того, который часто улыбался ей и помогал в учёбе. Ей хотелось остановить это мгновение, чтобы полностью им насладиться, но Артём быстро спустил её с облаков не землю, когда задал вопрос:
– Но почему бы тебе не читать ему днём, когда ты здесь?
Тата сморщила лоб. Ну почему эти двое пытаются всё свалить на её плечи? Неужели в учительских обязанностях больше ответственности, чем в родительских? Это же бред!
Она перевела дыхание и с резкостью произнесла.
– Потому что я педагог и мне лучше знать.
– Хорошо… – сдвинув брови, сказал Артём. – Если ты считаешь это необходимым, то я согласен.
– Отлично. Тогда… – она вручила книгу в руки Артёма. – Читай до тех пор, пока он не уснёт.
Она зашагала к выходу.