Мой демон живет по соседству

– Я серьезно. Где черти и всякая нечисть? – развела руками Элис, оглядывая голые скалы и кровавое темное небо.
– По большей части в вашем мире, – улыбнулся Сэлви.
– Тут так… Странно…
– Каждый сам создает себе Ад, – ответил Сэлви. – Кто-то придумывает себе рогатых чертей, а кто-то демонов с людскими лицами. Порой ваше воображение поражает. Каких только существ вы не придумываете.
– Мы?
– Да, вы. Люди, – пожал плечами Сэлви. – Ты же знаешь, что ваши мысли материальны. И ты даже не представляешь, какой силой обладает вера. Вы придумаете себе зверя, которого страшитесь, чтобы не совершать грехи, но так или иначе, зверя нужно кормить, это могут быть ваши страхи, гнев, злость, алчность и самое любимое, это отчаяние, после которого ваш зверь зачастую поглощает вашу душу. Вы – люди, придумываете себе божество, коверкаете его, как хотите, а потом, когда оно является в вашу жизнь принимая облик, в страхе бежите в церковь, дабы избавиться от него. И никто из вас не понимает, что он и есть тот зверь, которого он породил. Иногда, мы оставляем человека, и после того, как он очистится, уходим в это место, которое вы называете Адом. Ад – это дом, где могут найти упокоение самые заблудшие и потерянные души, от которых даже у нас сердце обливается кровью. Мы не мучаем души грешников, мы даем им покой.
– А как же Бог? Рай? Что с теми душами?
– Ты поверишь, если я скажу, что не тот монстр, кого им считают? – тихо спросил Сэлви.
Элис нахмурила брови, не понимая, о чем говорит Сэлви. В голове крутилось столько вопросов, на которые она уже знала ответы, однако хотела услышать им подтверждение.
– Чему вас учат в церковных школах? Рай – это место для избранных? Или то, что Господь выбирает только хороших? Я, конечно, утрирую, но думаю, что суть ты поняла… Так вот, моя дорогая Элис, для Ада нет разницы хороший ты или плохой, тебя примут здесь, сколько бы ты не творила страшных вещей, сколько бы жизней не забрала, здесь – все равны.
– А тебя тоже кто-то придумал?
– Конечно, – у Сэлви на лице появилась вопросительная ухмылка.
Их окружали голые скалы и живописное небо, алые разводы на черно-синем фоне придавали этому месту зловещие очертания. В воздухе пахло пеплом с примесью металла. Он был тяжёлый, что Элис с трудом удавалось сделать глубокий вдох. Она почувствовала внутри дискомфорт и то, как запотела её шея, а кровь отхлынула от лица. Сэлви, хромая опередил её и вошёл в ущелье.
– Стой, – откашлянулась Элис и остановившись, глубоко вздохнуло. – Надо заканчивать с кофе и заняться спортом…
Она чувствовала, как появилась отдышка, поднялась температура, а глаза заслезились. Элис размяла шею, наклонив голову в разные стороны и пошла дальше. Войдя в ущелье, она почувствовала, как стены начали сужаться, или ей это только казалось…
– Черт, как же мерзко, – прошептала она, зажмурив глаза, и снова открыла их. – Сэлви, тут точно нет плесени, которая вызывает галлюцинации, а то у меня тут стены сужаются и мне совсем не смешно…
По лицу тёк холодный пот, а в ушах раздавался лёгкий, протяжный звон.
– Мы почти пришли, – услышала она откуда-то издалека.
– Ага…
Тучи на небе сгущались ещё больше, как будто, кто-то сверху смешивал палитру из красного синего и чёрного цвета. В отдалении, плотной стеной из алого песка, возвышалась, набирая силу пылевая буря. Элис вышла из ущелья на открытую местность и резко остановилась…
Картина была неописуемо страшной красоты. Небо периодически сверкало и переливалось всевозможными цветами. Вся даль состояла из парящих над землей скал, хаотично перемещающихся. Сталкиваясь друг с другом, роняя на землю огромные куски породы, они создавали громогласный гул. Элис осмотрелась и поняла, что стоит на обрыве, после которого начиналась завеса красной пыли.
– Вот же черт… – тихо вырвалось у нее.
Путь был только назад. Обрыв резкий и глубокий. Его конца и края не было видно.
– Сэлви! – голос разнесся эхом на километры. – Не говори, что ты меня бросил!
В ответ была тишина.
– Так, ну что ж… – прошептала она, и подняв камень, кинула его в низ с обрыва. – Посмотрим.
 
Элис прислушалась, но так и не услышала то, как он приземлился. По спине поползли мурашки. Она подошла к краю и ещё раз осмотрелась, надеясь обнаружить хоть какой-нибудь спуск. Из ущелья послышались громкие шорохи и рык. Она обернулась и насторожилась. Казалось, что её сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Рык приближался, тяжёлые шаги отдавались в ушах. Элис как можно ближе отступила к краю, и мелкие камни посыпались в низ. Тяжёлое чувство недомогания не покидало её. Элис вытерла пот со лба и посмотрела в тёмное ущелье. Нечто, смотрело на нее из мрака не отводя взгляд. Она не могла разглядеть того, кто это мог быть, тьма поглощала все, кроме горящих глаз.
– Выходи, – Элис смотрела на него в упор, хоть и не могла ничего разглядеть. – Что бы ты ни было, я не боюсь тебя.
Раздался хруст, и грохот. Элис и опомниться не успела как небольшой кусочек скалы под её ногами обломился, и она, закричав, полетела вниз. Ее крик разнесся эхом на километры. На секунду Элис ощутила, что внутри все оборвалось, страх оцепил тело. Она, зажмурившись летела спиной вниз, думая, что вот-вот её размажет о скалы. Почувствовав чьи-то большие руки, что обхватили ее за талию, она с опаской открыла глаза. Существо, больше человека как минимум на три головы, несло ее прочь от неминуемой кончины. Огромные крылья, облицованы черными, как смола перьями с легкостью разрезали воздух. Руки и ноги существа были покрыты длинными жесткими волосами, закрывающие их целиком. Плотная кираса из черно-красного материала закрывала широкую грудь. Ниже доспеха, плотным плетением спускалась выполненная из пластин бригантина. Голову чудовища увенчали пара рогов, направленных вперед, каждый из которых в своем окончании светился желтым внутренним светом, освещая длинные ряды прямых клыков.
«Главное не паникуй, – подумала она, сглотнув ком в горле. –Может надо притвориться мертвой…»
Демон тяжело приземлился на землю и аккуратно поставил Элис на подкосившиеся ноги.
– Спасибо, – выдержав паузу, сказала она. После чего, подняла на него взгляд и пристально посмотрела в серебристые глаза.
– Смена мира не пошла тебе на пользу, – сказал он и встал на одно колено, чтобы быть ниже.
Едва услышав его голос, Элис коротко улыбнулась и сделала шаг вперёд.
– Я знала, что ты жив, прошептала она и на глаза навернулись слезы.
– Тебя не пугает мой настоящий облик? – спросил Люциус.
Элис кинулась к нему на шею и крепко обняла, хоть существо и было в несколько раз больше нее.
– Нет, – прошептала она. – Мне кажется, что я сошла с ума, раз вижу сейчас это.
Люциус аккуратно обнял её за тонкую талию и вдохнул запах мокрых и потрепанных волос.
– Почему там наверху ты не сказал, что это ты? – спросил она отпрянув.
– Не хотел пугать тебя, – коротко улыбнулся он.
Его лицо было такое же, как у нормального человека: глаза, нос, губы, ярко выраженные скулы, высокий лоб, но вот длинные острые ряды зубов, да ещё и заостренные рога очень сильно играли на контрасте.
– Люциус… Прости, мне очень жаль, что так случилось. Прости за тот день, – начала Элис. – Я была такой дурой, мне правда очень жаль. Наговорила тебе всякого…
– Согласен, но сейчас это уже не имеет значения.
Люциус, не отрываясь смотрел ей в глаза. Он был поражен тем, что она не замечала перед собой большого и жуткого монстра. Её не пугали клыки, когти и рога…
– Мне нехорошо тут. Очень тяжело себя ощущаю.
– Ты удивительный человек, Элиссон Блэквуд, – сказал он, сделав паузу.
Та посмотрела ему в глаза и улыбнулась.
– Пойдем домой, – прошептала она тихо, вновь подняв на демона глаза.
– Я уже дома, – осмотрелся он по сторонам.
Элис выдержала паузу, а потом отступила на пару шагов и спросила:
– Что произошло на крыше? Мы думали, что Доминик убил тебя, а ты тут…