Мой демон живет по соседству

– Ну знаешь ли! – возмутился Джон и соскочил со своего кресла.
– Джон, если из-за твоего очередного поползновения у меня упадет настроение, то меньше через минуту, у тебя упадет самооценка, – наигранно улыбнулась Элис, поднявшись из мягкого, белого кресла.
– Блэквуд, ты могла бы дать мне шанс! – возмутился Джонатан, нервно приглаживая волосы назад.
– Видно не судьба, – покачала головой Элис и вновь кисло улыбнувшись, вышла из кабинета.
«Ну и пиявка», – подумала она, проходя за свое рабочее место.
Офис успел прилично опустеть за считанные минуты. Элис собрала оставшиеся бумаги и потянулась за сумкой. Сотрудники, и они же коллеги, умчались из офиса со скоростью света, стояло ей переступить порог в кабинет Босса. Свет постепенно отключался, так как в определенных участках помещения не было людей и датчик на включения света не срабатывал. Элис накинула черный пиджак и пошла в сторону лифта. Последняя лампа погасла через пару минут, погрузив офис в полумрак. Нажав кнопку вызова, она достала телефон. Прочитав пару возмущенных сообщений от Лили по поводу Джонатана и очередного его подката, пальцы забегали по клавиатуре строча ответ. Свет позади резко загорелся, заставив ее поспешно обернуться.
– Джонатан? – спросила она громко. – Это ты?
В ответ загорелась очередная лампа. Кто-то, явно передвигался по полу в ее сторону и срабатывал датчик движения. Напряжение внутри нарастало с каждой секундой, каждая клеточка тела напряглась. Легкие мурашки табуном пробежали по спине. Свет то включался, то погасал, каждый раз меняя участок. Некто, с большой скоростью и максимально тихо, передвигался по офису.
– Кто здесь? – спросила она, и не оборачиваясь на лифт, пальцами нащупала кнопку вызова.
Яркая лампа загорелась у самого лифта так, что оставшееся помещение погружалось в тень. Двери лифта с шумом открылись. Элис вздрогнула и отскочила в сторону негромко вскрикнув, и поспешно прикрыв рот рукой.
– Это всего лишь я, – буркнул уборщик и вышел из лифта со своим инвентарем.
Элис выдохнула и подумала о том, что хватит смотреть фильмы ужасов на ночь, как вновь почувствовала мурашки, что пробежали по спине. Добравшись быстрым шагом до парковки, она выехала на дорогу, и, включив местное радио поехала в сторону дома. В небольшом городке проживало от силы около двухсот тысяч человек, и практически каждый домик был ухожен и оборудован зеленым газоном с поливом, как с обложки журнала, под названием «Райское место».
«Странно, почему я тут никого не знаю? – подумала она, сворачивая с главной дороги. –Хотя, больше, чем уверена, что большинство не знает меня».
Солнце медленно садилось за горизонт, укрывая теплыми лучами крыши домов и зеленые кроны деревьев. Приятный теплый ветер трепал медные локоны, сквозь открытое окно. В голове назойливой мыслью засел Джонатан, который уже продолжительное время не давал ей прохода, хоть Элис и не давала ему повода. Джон никогда не был в ее вкусе, несмотря на его статус и хорошие доходы. Он не раз пытался подкупить ее дорогими безделушками, которые не проводили ее в восторг, тем самым раздражая отчаявшегося Джонатана.
Лили в шелковой пижаме разгуливала по дому, где играл тяжелый рок, притупляя другие звуки. Двухэтажный, небольшой домик достался Элис от ее бабушки в наследство, которую она не видела никогда в жизни. Дом находился на отшибе города, но девушек это не смущало. Сразу после смерти родителей, Элис решила переехать в этот дом подселив к себе свою лучшую подругу. В пятисекундном перерыве от одного трека к другому, Лили расслышала стук в дверь и лениво убавив громкость на больших колонках, пошла на звук.
– Доставка пиццы, – сказал паренек в большой, зеленой кепке и протянул ей заказ, когда Лили открыла дверь.
– Спасибо, – кокетливо улыбнулась она, и оплатив заказ забрала ароматную, огромную пиццу в еще теплой коробке.
Курьер улыбнулся и хотел сказать что-то еще, но Ли захлопнула дверь перед его носом. Не успела она пройти и трех метров, как постучали снова.
– Чаевых не будет! – протянула она, вновь открывая массивную дверь, но на ее удивление на пороге никого не оказалось.
 
– Что ж, глюки имеют место быть, – улыбнулась она сама себе.
Промчавшись по извилистым улицам, Элис припарковала свое авто и окинув взглядом белый, кожаный салон, поймала взгляд в зеркале. На секунду показалось, что она сидит не в своем автомобиле, а улицы, которые только миновала, были совершенно незнакомы, хоть она и ездила по одному маршруту уже долгое время.
– Так, Блэквуд, тебе нужно отдохнуть, – прошептала она, и зажмурив глаза потерла переносицу.
Элис ни раз ощущала себя не на своем месте, не на той работе или не с теми людьми рядом, но старалась не забивать свою голову мыслями о том, к чему не была готова. Она продолжала следовать своему ритму жизни и изо дня в день, как ей казалось, делала то, что должна была. Сделав глубокий вдох, она собралась с мыслями и поспешно выйдя из машины, направилась к двухэтажному, небольшому домику, который со стороны ничем не отличался от дюжины тех, что стояли неподалеку. Солнце вот-вот уходило за горизонт, угасая и забирая с собой последние, теплые лучи. В воздухе пахло дождем, хоть на чистом небе не было ни единого намека на грозовые тучи. Элис окинула взглядом аккуратно стриженый газон, после чего мельком посмотрела в сторону леса, что находился в паре сотен метров от ее заднего двора. Широколиственные деревья охватывали обширную территорию, раскинувшись на километры. Поспешно войдя в дом, она закрыла на щеколду дверь и скинув у порога сумку, лениво прошла в гостиную, где Лили, доедая кусок ароматной пиццы, параллельно добивала джойстик от приставки.
– Сыграем?! – спросила она, бросив на подругу щенячий взгляд.
Элис тяжело вздохнула и широко улыбнувшись, прищурила глаза.
– Пожаааалуйста! – протянула жалобно Лили. – Я тебя весь день ждала!
– Один раз, – одобряющее кивнула та, понимая, что подруга не отстанет.
Элис была далека от любого рода игр, ее никогда не привлекали подобные цифровые развлечения, но ради подруги, она порой делала исключения. Лили была единственным родным человеком на планете, кто заменила ей сестру и дюжину подруг. Казалось бы, они были такими разными во вкусах и предпочтениях, но их объединяло одно – во всем мире они были друг у друга опорой и поддержкой.
– Что ты решила по поводу Джонатана? – спросила Лили, лениво раскинув ноги на диване.
– Ничего, я уже сказала, что он мне не интересен, – вздохнула Элис, равнодушно пожимая плечами.
– Правильно, пошел к черту.
– Он звал меня на ужин, надеялся, что я отвечу взаимностью.
Лили демонстративно закатила глаза.
– Эта серая мышь тебе не нужна, а на ужин я и сама могу тебя пригласить.
Час пролетал за часом, улыбки с лиц подруг не сходили на протяжении всей комедии по ТВ. Лили долила остатки красного вина в бокал и выпила его залпом.
– Лучше тысячи психологов, – улыбнулась она.
Элис отставила пустые коробки из-под пицц в сторону и лениво поднялась с дивана.
– Я ни на что не намекаю, но кое-кому завтра на работу, – зевнула она.
– Знаю, – кивнула Лили. – Мне на столько лень подниматься на второй этаж, ты не против, если я лягу тут?
– Весь дом в твоем распоряжении, – развела руками Элис. – Ложись где хочешь.
– Класс! – сонно пробормотала подруга, уткнувшись лицом в подушку. – Разбуди меня в восемь.
Элис заботливо укрыла ее пледом и выключив работающий телек, пошла к лестнице, что вела на второй этаж. Она редко употребляла алкоголь, из-за простых на то причин – головная боль и тошнота, чего нельзя сказать про Лили, которая позиционировала себя дегустатором, и когда на дегустации все чувствовали тонкие нотки миндаля и абрикоса, Лили чувствовала, что была в стельку. В остальном она была ответственным человеком, который мог с легкостью находить выход из сложных жизненных ситуаций, а вот Элис – наоборот, без малейшего труда находила в них вход, иногда даже сама не понимая, как искусно у нее это получается.