Мой демон живет по соседству
– Мне кажется, что ты знаешь меня лучше, чем я сама… Это все из-за провалов в памяти, объясни мне, почему я не помню часть жизни?
– Мозг человека так устроен. Он может забыть ненужную ему информацию.
– А с чего мой мозг решил, что это информация не нужна мне? Я не знаю, как это объяснить, но, когда нахожусь рядом с тобой, мне кажется, что нас многое связывало, но я не помню тебя.
– Элис, если ты что-то забыла, не вороши прошлое, – Люциус повернулся к ней лицом. – Оно того не стоит.
– Если ты что-то знаешь, расскажи мне.
– К сожалению, не знаю.
Элис расстроенно кивнула и стало быть, решив уйти, сделала пару шагов в сторону двери, как вдруг почувствовала, что Люциус остановил ее за локоть.
– Хочешь я покажу тебе кое-что? – спросил он, спуская руку к ее запястью.
– Например?
– Пусть это будет Рождественским подарком, – голос Люциуса звучал низко и сдержано.
Едва Элис успела возразить, но в долю секунды почувствовала пронизывающий, морозный ветер и мокрый снег в лицо. Не успев сообразить, что произошло, она прищурила глаза, стараясь всмотреться в темноту. Под ногами скрипел снег. Завывала вьюга. Одинокий фонарь едва освещал небольшую часть дороги, когда все остальное дремало под покровом ночи. Взгляд Элис бегал от одного дома к другому. Глубоко внутри, она чувствовала, что это место ей знакомо, от чего перед глазами начинали проскальзывать расплывчатые воспоминания чьих-то незнакомых лиц и очертаний.
– Помнишь это место? – спросил Люциус, накидывая на ее плечи длинный плащ.
Приятное тепло окутывало ее с ног до головы, от чего побежали приятные мурашки.
– Где мы? – спросила Элис, закутываясь в него как можно сильнее.
– Техас. Приют Святой Марии.
– Наше знакомство?
Люциус промолчал, положив руку ей на спину. Не успела она задать вопрос, как вдруг увидела ребенка, который преодолевая большие сугробы упорно шел по темной, длиной улице.
– Сколько мне было лет?
– Восемь, – улыбнулся Люциус. – Ты сбежала из приюта.
Элис, не веря своим глазам, завороженно смотрела на то, как к ней подошел Люциус и присев на колено что-то тихо спросил.
– Ты не постарел, ни на день…, – сказала она удивленно.
– Я не старею, – Люциус взял ее за руку и повел ближе к происходящему.
Ребенок, нахмурив брови что-то пытался возразить, но детский лепет утопал в завывании вьюги и порывах сильного ветра.
– Зачем я сбежала? – спросила она поежившись.
– Ты искала счастье, – ответил Люциус.
– Счастье?! – Элис широко улыбнулась. – Серьезно, я так тебе и сказала?
– Да, ты вычитала в какой-то книге, что счастье можно найти, если хорошо постараться.
Элис медленно перевела взгляд на Люциуса. Его рубашка была закатана в рукавах, а ветер пронизывал его сквозь тонкий хлопок.
– И чем закончились мои успехи?
– Я отнес тебя обратно в приют, ты была совсем крохой и могла замерзнуть в сугробе.
– А счастье? Я нашла его?
– Это известно только тебе, – улыбнулся Люциус.
Элис молча наблюдала за тем, как Люциус поднял ребенка на руки и понес в обратном направлении по заснеженной улице.
– Теперь ты веришь мне чуть больше? – спросил он, щелкнув пальцами.
Не успела она ответить, как комната вновь озарилась теплым светом и запахло хвоей.
– Это было твое воспоминание? – спросила Элис, снимая с плеч его плащ.
– Если быть точнее, то это наше воспоминание, – Люциус сел в мягкое кресло, скрестив руки на груди. – Теперь ты знаешь, как мы познакомились.
В ее голове не укладывалось то, как это возможно. С одной стороны, она понимала, что в ее жизни происходит и без того много странных вещей, но с другой, это будоражило сознание.
ГЛАВА 8
Элис редко оставалась подолгу одна. Практиковать свою новую силу было намного сложнее, нежели представить на что она способна. Она практиковала ее на мелких жучках и растениях, что не всегда увенчалось успехом. Элис не понимала, откуда берет начало та самая сила, и как пробудить потенциал вне опасности для жизни. Люциус тренировал ее каждый день, подтягивая как физически, так и ментально. Он знал за какие ниточки нужно тянуть, чтобы вытащить из нее силу кольца и привести ее в действие, но Элис, сама того не подозревая сопротивлялась этому всем своим нутром. День проходил за днем, недели перетекали в долгие месяца, что казалось, будто бы они тянулись целую вечность. Снег за окном едва начинал сходить, подготавливая почву для наступления весны, но местами, он лежал большой наледью, как напоминание о суровой зиме. Убив очередного жучка своим усердием, Элис аккуратно потрогала его, надеясь, что он подаст хотя бы один признак жизни. Однако, увы.
– Я хотела дать тебе крылья, чтобы ты научился летать, но тем самым, я тебя убила, – она тяжело вздохнула и отошла от большого, белого подоконника, где лежал очередной, мертвый пациент. – Замечательно.
Как бы она комфортно себя не ощущала с двумя подручными демонами, казалось, что на душе лежит груз весом в несколько тонн. Холодное, скользкое чувство одиночества, мурашками залезало ей под кожу и сеяло неоправданные сомнения. Практически все время Элис проводила в обществе парней не покидая дом. Люциус напрочь запретил выходить дальше, чем на два метра от крыльца, объяснив это тем, что за пределами защиты, что наложил Сэлви, Виктор почувствует силу кольца, что начала проявляться. Так или иначе, домашний арест был вынужденной мерой, которую Элис была обязана соблюдать. Спустившись по широкой лестнице в гостиную, она увидела Люциуса за чтением книги и Сэлви, что шаманил над свитком, про который ей так и не удосужились рассказать.
– Скоро весна, – невзначай бросила Элис, демонстративно посмотрев в окно.
– Ещё не скоро, – улыбнулся Сэлви. – Но я тоже жду, когда уже наконец сойдёт снег.
В светлой гостиной повисла долгая, тихая пауза. Люциус, не отрываясь от книги, перелистнул страницу.
– Знаете, я тут подумала, – начала Элис, заметно переживая и комкая край серой кофты. – Может, сходим куда-нибудь?
– Нет, – в один голос ответили парни, после чего как-то не ловко переглянулись.
– Читать книги, это конечно очень занимательно и интересно, но я бы хотела погулять там, за пределами дома, – Элис бросила короткий взгляд в окно, комкая низ кофты. – Я хочу подышать свежим воздухом, в конце то концов!
– Можешь открыть окно, – Люциус вскинул брови, не отрывая взгляда от страниц. – Даже два.
– Давайте, я кое-что объясню, – начала медленно и внятно говорить Элис. – До встречи с вами я была самым обычным человеком, гуляла с друзьями, работала, ходила на вечеринки и в клубы. Я занималась стрельбой из лука и рисованием. Но теперь, я стала заложницей вашего дома, как бы вы сейчас не пытались этого отрицать.
– Мы тебя чем-то не устраиваем? – спросил Сэлви вскинув брови.
– Я хочу сменить обстановку.
– Можем передвинуть мебель, или поменять шторы, если хочешь, – развел руками Сэлви.
Элис демонстративно закатила глаза, скрестив руки на груди.
– Ах да, точно, ты же не будешь жить вечно, – усмехнулся Люциус.
Элис сделала вид, что не услышала этого и продолжила:
– Через неделю будет выставка картин в местном музее, и, я хотела бы ее посетить.
– Исключено, – ответил Люциус.
– Ты, кажется, не понимаешь, – сказала она. – Я хочу пойти.
– Ты никуда не пойдёшь, – отрезал Люциус.
– Да какая разница умереть там из-за какой-то глупости, или тут от скуки?! – Элис заметно повысила тон, ощущая, как начали гореть ее щеки.
– Элис… – начал Сэлви с глубоким пониманием в голосе.
– Нет, пусть договорит, – прервал его Люциус и улыбаясь, поднял на нее взгляд. – Я хочу послушать.
– Я не бессмертна, – ровно начала Элис, разведя руками. – Я не смогу жить тут до конца своих дней. Это не закончится сегодня, завтра или через год! У меня есть своя жизнь, а это вот все, это не моё…
Люциус отложил книгу на журнальный стол около камина, и подойдя к ней вплотную, посмотрел сверху вниз.