Мой демон живет по соседству

– Элис, там не было человека.
– Он был там… Я видела…
– Хорошо, если и был… Все что произошло – несчастный случай.
– У него, наверное, была семья, – голос Элис заметно дрогнул.
Люциус изменился в лице: на глазах появился легкий прищур, а на губах застыл немой вопрос, который он так и не обронил. Элис умыла лицо горячей водой и шмыгнув носом обняла свои коленки.
– Неважно, что у него было и чего не было, – его голос звучал бархатно и успокаивающее. – Это не твоя вина.
Элис не знала как на все это реагировать. В тысячный раз она пыталась уложить в своей голове все по порядку, но всплывающие фрагменты из прошлого, что ранее были скрыты в недрах подсознания, вызывали еще больше вопросов. Вода окутывала теплом и уютом, и, наверное, впервые за все то время как она проснулась, Элис чувствовала себя в безопасности. Подтянув ноги и обняв колени, она шмыгнула носом, рассматривая яркий рубин в кольце на пальце. Несколько раз глубоко и медленно вздохнув, она попыталась успокоиться, но слезы защипали глаза. Она поняла, что сопротивляться не получится – слишком многое навалилось…
ГЛАВА 7
День проходил за днем, неделя за неделей. Элис большую часть времени проводила за изучением книг, что приносил ей Сэлви и пыталась понять, как работает ее сила, о которой она не подозревала всю свою жизнь. Каждый новый день был новой возможностью на раскрытие потенциала. Ей не приходилось скучать в компании парней, да и тем более ностальгировать по своему прошлому. Элис получала практически все, что было ей угодно, кроме пеших прогулок в одиночестве по заснеженным улочкам небольшого города.
– Зима в этом году такая лютая! – громко сказал Сэлви, залетая в большую гостиную с кружкой горячего шоколада в руках.
– Зато красиво, – улыбнулась Элис, выглядывая в окно, что разрисовал мороз замысловатыми узорами.
Сэлви сделал пару глотков напитка, после чего протянул кружку в руки Элис.
– Как тебе мой новый свитер?!
– Олени? Серьезно? – Элис широко улыбнулась, рассматривая красный, рождественский свитер на Сэлви. – Тебе идет.
– Я нашел для тебя такой же, он в твоей комнате.
– Ну уж нет, – засмеялась Элис, покачав головой. – Я рада, что в тебе не умер дух рождества, но на свитер не подпишусь. Нам и так хватает мистера Викторианская эпоха, с его специфичным внешним видом.
– Люциус большой ценитель, – улыбнулся Сэлви.
– Я уже заметила. Но, нет, свитер не надену, – засмеялась Элис.
– Да ну ты брось, Рождество, это классно, люди дарят друг другу подарки, готовят индейку на ужин, и вроде пекут имбирное печенье и наряжают ель.
– Неужели ты предлагаешь елку нарядить?
– Почему бы и нет?! Я нашел на чердаке кучу разных игрушек и украшений, и подумал, почему бы нам не встретить Рождество вместе? Да и как насчет идеи, сходить за елью?
– За настоящей? – изумилась Элис, мельком бросив взгляд в окно.
– Да. Тем более, Люциус пока ушел по делам, и я подумал, почему бы нам не нарушить комендантский час?
– Серьезно?! – Люциус с изумленным лицом встал в проеме двери скрестив руки на груди. – Какую еще гениальную идею ты хочешь озвучить?
Сэлви не оборачиваясь закатил глаза.
– Вот любит он все портить. Как обычно, появляется в самый ненужный момент!
Люциус улыбнулся, после чего пересек гостиную и окинув взглядом стеллажи с книгами, что располагались вдоль стены, сказал:
– Я думаю, тут найдется место для ели.
– Ты сегодня встал с той ноги?! – голос Элис звучал игристо и звонко, что говорило о ее прекрасном настроении. – Или в честь Рождества ты решил стать добрее?
– Может быть, – сдержано улыбнулся Люциус.
– Я пошел собираться, пока он не передумал, – Сэлви в миг выскочил из гостиной и скрылся на пролете второго этажа. – Надо найти пилу или топор!
– Так с чего такая снисходительность? – Элис прищурив глаза скрестила руки на груди.
– Милая, я не на столько тиран, каким ты меня считаешь, – несколько верхних пуговиц белой, размашистой рубашки Люциуса были расстегнуты, что едва оголяло его грудь, на которой красовался глубокий шрам.
 
– Как там ваши приятели? Уже решили оставить попытки забрать кольцо?
Люциус засмеялся, обходя ее со спины. Его руки вскользь прошли по ее плечам. Элис заметно напряглась, в полуобороте поймав взгляд Люциуса. Его глаза вновь приняли ярко серебристый окрас, а зрачки вытянулись, как у змеи.
– Слушай, не хочу тебя обижать, но выглядит это жутко, – прошептала она, не разрывая взгляд.
– Ты сможешь так-же, если захочешь.
Элис медленно повернулась к нему корпусом. В нос снова ударил запах его парфюма, но на этот раз в нем присутствовало что-то еще, что-то очень похожее на то, как пахнет в аптеке. Слабые ноты медикаментов проскальзывали сквозь приятный, терпкий аромат.
– Ты пил какую-то микстуру? – Элис сделала к нему пол шага, пытаясь вслушаться в запах.
– Это бурбон, – улыбнулся Люциус. – Нравится?
– Нет, – Элис демонстративно поморщила нос.
Нависла неловкая пауза. Она не могла отрицать того факта, что ей приятно его общество, хоть иногда он вел себя через чур холодно и прямолинейно. В нем было что-то манящее, что-то давно забытое и родное.
– На сколько мы были близки в моем детстве? – спросила Элис, снова поймав его взгляд.
– Тебе не кажется, что это звучит аморально, даже для меня?
– Я имею в виду, на сколько хорошо мы общались и как долго?
– Прилично, – его взгляд на долю секунды стал добрее, а уголки глаз прищурились. – Почему ты спрашиваешь?
– Мне кажется, мы были с тобой хорошо знакомы, возможно были близкими друзьями…
– Элис, милая, пойми одну вещь, не стоит ворошить прошлое. Потому что прошлое – это мощное оружие, которое может морально разбить тебя на множество мельчайших кусочков.
– Тебе что-то известно, о моих родителях?
– К сожалению, нет, – Люциус отвел взгляд в сторону, а после, снова посмотрел в ее глубокие, синие глаза.
– А мне кажется, – прошептала Элис, поднявшись на носочки и приблизившись к его уху. – К сожалению ты врешь…
– Я готов! – Сэлви радостно залетел в гостиную, сжимая в руках большую пилу, веревку и пару перчаток. – Я не вовремя?
– В самый раз, – Люциус снял с вешалки свое пальто и накинув его на плечи, вышел в коридор.
В морозный, ясный день, когда солнце светило очень ярко, все блестело и сияло. Свежий, но тяжелый воздух затруднял дыхание и щипал нос. Иней покрывал провода, скамейки и ветки деревьев, делая их сказочно красивыми, похожими на изделие из хрусталя. Волшебная сказка превращалась в реальность, а мир погружался в белую пелену.
– Не проще, просто купить ель? – спросила Элис, проходя мимо магазинчика, у входа которого стояли свежие, срубленные елки. Аромат хвои окутывал, одурманивая своим запахом.
– Так не интересно, – отмахнулся Сэлви. – Хочу прочувствовать дух рождества!
Спустя минут пятнадцать пешей прогулки, они дошли до ближайшей лесополосы, осматривая снежную перину, где не успела ступить нога человека.
– Где тропа? – спросила Элис, понимая, что между ними и их заветной елью распростерлось большое, белоснежное поле без единого следа.
– Сейчас сделаем, – широко улыбнулся Сэлви и бодро пошел дальше, утопая в больших сугробах.
Люциус прошел мимо Элис и невзначай накинул на ее голову капюшон от пальто.
– Береги ее, возможно там есть мозги, – ехидно улыбнулся он.
Элис наклонилась и набрала в руки большой ком снега.
– Люциус! – позвала она, широко улыбаясь.
– М? – не успел обернуться тот, как получил в лицо ком морозного снега.
Сэлви громко засмеялся, попутно слепив снежок.
– Даже не думай! – едва Люциус успел вытереть с лица снег, как вдруг получил новую порцию.
– Ладно, сами напросились, – тяжело вздохнул он, осмотревшись по сторонам, чтобы убедиться, что на них никто не заостряет внимание.
– Попробуй догнать! – засмеялась Элис, убегая по сугробам ближе к лесополосе.