Мой демон живет по соседству

– Очень неплохо, – улыбнулась она сама себе, достав из шкафа пару теплых сапог. – Эти ребята даже подготовились…
Внезапный стук в дверь заставил ее вздрогнуть.
– Не заперто, – сказала она, прикрыв двери шкафа и как ни в чем не бывало обернулась на вошедшего Сэлви.
– Ужин где-то через час, – замялся он. – Ты, вообще, как…?
– Все отлично, – попыталась улыбнуться Элис. – Вот осматриваюсь.
– Ты куда-то собралась? – прищурив глаза спросил Сэлви, заметив сапог, прижатый дверью шкафа.
– Нет… Я… Он случайно выпал, – начала поспешно оправдываться Элис. – Ты не подскажешь, в каком я городе?
– Пенсильвания, – широко улыбнулся Сэлви.
– Пенсиль… Что?! – воскликнула Элис, удивленно вскинув брови. – Как?!
Сэлви многозначно пожал плечами.
– Ладно, обустраивайся, если что, всегда рад помочь.
Едва дверь за его спиной закрылась, как Элис достала черные сапоги и судорожно начала открывать другие дверцы в поисках хоть какой-нибудь теплой вещи.
– Пенсильвания… – прошептала она озадачено. – Серьезно блин?! С какими-то мужиками, в чьем-то доме?! Этот Люциус точно какой-то граф Дракула, а второй вообще странный…
Она не знала, как будет поступить правильно, не знала куда ей пойти и с чего начать. По словам Люциуса, подруга не знала о ее существовании, а близких и родных у Элис не было.
«Бинго!» – под руку попалось длинное, черное пальто.
Она не знала у кого просить помощи и пыталась понять, что же делать дальше. В голове не укладывалось происходящее, а мысли о будущем обескураживали. Присев на край кровати, она посмотрела на свое кольцо, рубин переливался изнутри и мерцал от яркого освещения лампы, что стояла неподалеку. Глубоко вздохнув, Элис попыталась его снять, но металл, казалось, прирос к коже и сидел намертво.
– Супер! – выдохнула она, надевая сапоги. – Если я попадусь Виктору, за эту безделушку он мне отгрызет палец… Поэтому что ты сейчас сделаешь? Правильно, ты от нее избавишься…
Накинув следом теплое пальто, она подошла к зеркалу и медленно посмотрела на себя сверху в низ.
– Просто замечательно Эллисон! Кто как не ты, снова пребываешь в самой заднице!
Подумав пару минут, она приняла для себя окончательное решение, во что бы то ни стало, кольцо нужно снять. Рассказы о конце света, демонах и сверхъестественном, звучали более чем странно и абсурдно. Меньше всего ей хотелось стать мишенью Виктора или Доминика, просто потому что, один гений решил доверить ей вещицу, которая заключает в себе огромную силу. Открыв окно, она посмотрела вниз на большие сугробы и железные прутья от забора. Около трех-четырех метров отделяло ее от снежной перины.
– Ну уж нет, самоубийство не мой конек, – пробормотала она и как ни в чем не бывало вышла из комнаты.
До нее едва доносились голоса Люциуса и Сэлви из гостиной. Они явно о чем-то спорили, то и дело перебивая друг друга. Элис бесшумно спустилась вниз и пройдя на цыпочках до входной двери по длинному коридору, как можно тише повернула ручку.
– Сначала нужно открыть замок, – голос Люциуса звучал как всегда – беспристрастно и спокойно. – Он чуть ниже. Позволишь?
Элис прильнула к стене, в ожидании, пока Люциус повернет замок в двери. Неловкое чувство пробрало ее до мозга костей.
– Ты решила сходить за молоком для печенья? – невзначай спросил Люциус, щелкнув замком.
Она чувствовала запах тонкого парфюма, напоминающую смесь бергамота и цитруса. Запах был до боли знакомый, хоть она и понимала, что он не мог ассоциироваться с кем-то еще.
– Ну так что? – уголки его губ заметно дрогнули в намеке на улыбку.
– Я хочу прогуляться, – ответила Элис, заглянув ему в глаза. – Хочу побыть одна.
– Тогда купи молоко, на обратной дороге, – Люциус демонстративно положил ей в карман пальто пару купюр, после чего толкнул дверь.
– Но ведь… – Сэлви нахмурив брови подошел ближе.
– Пусть прогуляется, – жестом руки остановил его Люциус. – Она не должна думать, что мы держим ее в заложниках.
Едва Элис успела выйти из дома, как лютый мороз моментально пробрал до костей. Оглядевшись по сторонам, она быстрым шагом побежала к дороге, оглядывая вывески и транспорт.
 
– Я избавлюсь от вашего кольца и от вас, и моим бедам придет конец! – сквозь зубы процедила Элис и вытянула руку вперед, пытаясь поймать такси.
– Зачем ты так с ней? – спросил Сэлви, посмотрев в окно.
– Ой да перестань, все прекрасно знают, чем это закончится, – Люциус налил в бокал белое, сухое вино. – Я скоро ее заберу, можешь не переживать.
– Порой я тебя не понимаю, – пробурчал Сэлви. – Я не понимаю какую эмоцию ты сейчас испытываешь!
– Легкое раздражение, – улыбнулся Люциус, делая глоток вина. – Ты действуешь мне на нервы.
– В конце концов, сколько можно? Она только пришла в себя, да и…
– Угомони свой пыл, мой дорогой друг, – перебил его Люциус. – Я же сказал, скоро заберу ее, пусть погуляет, заработает пару лишних тумаков, пусть начнет чувствовать жизнь.
– Ладно, – пожал плечами Сэлви и медленно проводил глазами из окна желтое такси, в которое села Элис. – Вы оба просто неисправимы, но я надеюсь, ты помнишь наш договор, чтобы не получилось, как в прошлый раз.
– Я знаю, постараюсь оттянуть удовольствие, – добрая ухмылка появилась на его бледном лице.
Элис облокотилась на переднее пассажирское сиденье и глубоко вздохнув, посмотрела на кольцо. Цвет камня был таким глубоким и завораживающим. Она попыталась в сотый раз снять его, стягивая с пальца, но оно держалось намертво, будто приросло к плоти за долгие годы.
– Красивое, – сказал таксист, кинув взгляд на кольцо.
Элис убрала руки в карманы и демонстративно посмотрела в окно, дав понять, что не желает продолжать беседу.
Спустя минут двадцать, по ее просьбе, машина остановилась около салона по ремонту автомобилей, после чего Элис оплатила поездку и поспешно вышла из такси. Снег падал большими хлопьями, аккуратно покрывая и без того глубокие сугробы. Направившись ко входу большого бокса, она вошла внутрь, обнимая себя руками. Зубы стучали друг о друга, мурашки то и дело пробегали по спине, а со рта шел пар.
– Могу чем-то помочь? – спросил бородатый мужчина, потушив сигарету о бетонную стену.
– Да… Скажите, вы не могли бы снять вот это? – спросила она, показав кольцо на безымянном пальце.
Механик усмехнулся и поднял на неё глаза.
– Могу, а не жалко красоту такую портить?
– Нет, – ответила Элис. – Так вы поможете?
– Могу попытаться его перекусить, – ответил он и подойдя к длинному стеллажу взял пассатижи.
Элис положила руку на холодный железный стол, всем нутром понимая, что это было плохой идеей. Холодный инструмент обхватил кольцо с одной стороны и сильно сжал, но кольцо не поддавалось. Мужик шмыгнул носом и недовольно хмыкнув повел бровью.
– Могу попробовать распилить его, – сказал он, почесав затылок грязной рукой.
– Прекрасно, – ответила Элис, изначально понимая, что ничем хорошим это не закончится. – По возможности, постарайтесь не отрезать мне палец.
Мужик, недолго думая, взял электрическую пилу и засунул провод в розетку.
– Может быть больно, – предупредил он, искоса на нее посмотрев. – Не каждый день меня просят распилить украшения.
Она подошла и протянула ему руку. Механик аккуратно зажал её кольцо в тисках и включил инструмент. Едва вращающиеся зубья коснулись металла, искры полетели во все стороны. Элис почувствовала сильную головную боль, ей казалось, что её череп сейчас расколется, а из носа ручьем хлынула кровь.
Доминик как ошпаренный подскочил с кресла и посмотрел в потолок.
– Ты чего? – спросил его Бен, рассматривая утреннюю газету.
– Я чувствую его, – прошипел Доминик. – Чувствую его кровь.
– Не понял, – сказал Бен и тоже встал, демонстративно кинув взгляд в поток. – Где?
– Я чувствую кольцо, – сказал он и его тонкие губы исказились в змеиной улыбке.
Элис попыталась вырвать палец из тисков, но они крепко сжимали металл.