Скалы и грезы Электрет (СИ)

Удачнее некуда, и не говорите!
Ужин прошел в довольно напряженной обстановке. Старшее поколение этого усиленно не замечало. Тереган и Гехедж вспоминали былое, изредка одергивая себя и оглядываясь на юных слушателей – далеко не во всех байках их родители служили образцом для подражания.
Ами без особого аппетита ковырялась в тарелке. Все было довольно вкусно, хоть и пресновато. И куда больше разнообразной зелени, чем она привыкла видеть на тарелке. Мясо в Городе стоило дешевле, чем овощи, потому что на выращивание последних уходило больше сил, времени и человеческого ресурса. Так что сейчас девушка поднялась из-за стола с чувством легкого голода, к которому, похоже, придется привыкать. Уплетать траву ведрами ей казалось несколько неприличным, вроде бы остальным хватило и небольшой порции, а мясных рулетиков, завернутых в плоскую лепешку подозрительно-зеленого цвета, было всего двенадцать. Ровно по два на каждого присутствующего.
Тереган объяснял ей, что эшемины придерживаются умеренности во всем, но она не представляла, что это касается и еды, причем настолько явно.
– Это не умеренность, это жесткая диета. – пробурчала она себе под нос, оставшись одна в комнате. – Ничего, найду где поменять камни на местные деньги и что-нибудь придумаю.
Считать каждый съеденный кусок она точно не собиралась. Раз уж тут не принято кормить до отвала, как заведено у ее матушки, то займемся самообеспечением.
Остаток вечера Ами разбирала вещи. Поскольку меняться обратно Атехейн отказался наотрез, повторения щедрого предложения он не дождется. У нее тоже есть гордость. Пусть себе сидит в своей каморке, а она отлично устроится, и даже совесть мучить ее не будет.
Ну, разве что слегка.
Две объемные сумки опустели, девушка запихала их под низкую кровать и удовлетворенно огляделась. Все удалось утрамбовать в шкаф и на три полки, висевшие над рабочим столом. Мебель походила на привычную ей, только обработка была другой. Ровная, полированная поверхность блестела, как масло. Казалось, это не шлифовка, а сам спил настолько чист и гладок, что не нуждается в дальнейшем усовершенствовании.
Но ведь такого не может быть?
Она провела пальцем по скользкой столешнице. И не лак вроде бы. Очень интересно, что за технология? Пусть Ами не сможет никому из людей о ней рассказать, но самой-то любопытно.
В дверь постучали.
– Это я. Можно? – раздался голос Терегана по ту сторону.
– Конечно! – отозвалась радостно она.
Эшемин переступил порог, огляделся и кивнул каким-то своим мыслям.
– Я принес тебе плащ на завтра. – он протянул девушке плотно свернутый рулон толщиной не больше ее запястья. Ами приняла его благоговейно, понимая, какую ценность ей дарят. Пусть люди и научились в последнее время культивировать и обрабатывать аишу, все равно из полученного пуха не получалась такая же тонкая и прочная ткань, как у аборигенов.
Раз уж она здесь насовсем, нужно постепенно гардероб сменить, пронеслось у нее в голове. Матушка заставила привезти несколько повседневных комплектов, но на фоне местных тонких, деликатных одеяний они казались грубоватыми и дешевыми. Так что подарок Терегана очень кстати. Скроет ее от любопытных глаз первое время.
А в том, что на нее будут глазеть, Ами не сомневалась.
– Большое спасибо. – от души поблагодарила она.
Тереган смутился.
– Нужно было раньше мне об этом подумать. – вздохнул он. – Ты и так выделяешься, а еще твоя одежда…
– Ничего страшного. – усмехнулась Ами и взглянула на себя в зеркало. Обе дверцы шкафа были украшены пластинами металла, тонкими до прозрачности, но в то же время отлично отражающими. – Я все равно не сольюсь с толпой, смысл притворяться одной из них. Лучше быть собой!
Заказывать нечто струящееся и длинное, как те платья, что она видела на местных женщинах, она все равно не собиралась. Лучше уж те же штаны и жилетки, но из местной ткани. В тех балахонах фигуристая человеческая девушка будет похожа на тумбочку с ножками.
Тереган помялся и ушел, пожелав ей светлой ночи.
 
Наспех приведя себя в порядок в ванной комнате – меньше всего Ами хотелось столкнуться с Атехейном, да еще и в столь пикантных обстоятельствах – девушка устроилась на кровати и вперилась в прозрачный потолок. На него как раз упали первые капли дождя. Мгновение спустя сгущавшиеся весь вечер тучи прорвало оглушительным ливнем.
– Непривычно. Но красиво. – отметила девушка сонно, глядя как с наклонного стекла скатывается настоящий водопад.
Утро началось неожиданно.
Кровать под Аметист завибрировала, и по комнате пронесся низкий, отдающийся в каждой косточке гул.
– Что это? – вскрикнула она, слетая с постели и оглядываясь, чтобы понять, рушатся стены или это локальная катастрофа.
– Все хорошо, это сигнал подъема! – звонко сообщила Мелила за дверью и не сдержавшись, хихикнула.
Ами выдохнула и постаралась взять себя в руки. Не будем радовать эшеминов паникой. Пусть для них это само собой разумеющееся и привычное явление, для нее-то все в новинку! И Тереган не предупреждал…
«По утрам ты точно не проспишь» – всплыла в голове фраза наставника. Она чаще всего сопровождалась легкой усмешкой, смысл которой для девушки теперь стал яснее.
– Да уж, это не матушка, которую можно попросить зайти через минут десять! – пробурчала она, отправляясь в ванную – и разумеется обнаруживая, что та занята. Кажется, Атехейн специально решил там утопиться, но человеческую девушку не пустить. В итоге когда он вышел, довольно ухмыляясь, им уже пора было выходить. Так что на сборы Ами оставалось несколько минут.
Хорошо, что ничего с собой в первый день брать не нужно было, разве что обед.
В отличие от школы в Городе здесь кормить студентов никто не собирался. Что с собой принесете, то и съедите.
Радушная хозяйка завернула лепешку с какой-то начинкой всем троим. Ами приняла свою порцию с благодарностью, положила в небольшую сумку – все-таки идти совсем с пустыми руками было некомфортно. Мало ли что! А так и отвертка под рукой, и базовый ювелирный набор, и несколько драгоценных камней в отдельном кармашке. Она не отказалась от идеи найти место, где их можно обменять на нормальные деньги. Чем-то же эшемины платят за товары! Тот же Тереган постоянно употреблял слово «купить».
До приезда сюда Ами казалось, что она отлично подготовлена к жизни среди эшеминов. На практике же постоянно возникали неловкие ситуации и вопросы, ответов на которые она не знала. Те же деньги – как они выглядят? Не спрашивать же сейчас, при всех. Стыдно как-то.
Если же наставник рассказывал, а она забыла, так еще и неудобно получится.
Нет уж, сама выяснит.
И уж точно не будет спрашивать у Атехейна! Лучше уж Мелилу отвести в сторонку и незаметно выяснить все тонкости. Отчего-то Ами казалось, что та лучше к ней расположена, чем ее брат.
Наверное, потому что эшеминку никто не выселял из ее комнаты.
К сожалению, план допросить девушку с треском провалился. Сразу от порога они встали на разные транспортные платформы и разъехались в противоположные стороны. Ами и Атехейн в центр, его сестра – к окраинам.
– У нее дар голоса. – видя ее растерянное лицо, буркнул парень, и снова уставился вперед, туда, где все выше и ослепительнее вздымались белоснежные башни Аламеды.
Аметист ничего не оставалось, кроме как кивнуть в знак того, что она все поняла.
Дар голоса – так эшемины обозначали умение общаться с не-гуманоидными обитателями Электрет. Обладающие им становились наездниками-стражами, как Тереган, заводчиками, занимающимися разведением и присмотром за зверьем, или же целителями животных. Те же самые профессии существовали и в Городе, только людям приходилось куда сложнее. Не спросишь же захворавшую сайку, где у нее болит, как это могут аборигены! Приходилось угадывать, опираясь на столетия наблюдений и опытов.
По мнению Ами, это требовало куда большего профессионализма!
Интересно было бы посмотреть, как проходят уроки Мелилы, но девушка сомневалась, что ее пустят на занятие.