Подземелье по наследству. Том 3 (СИ)

— Он действительно выглядел немного... подсохшим, — я поморщился, вспомнив похожую на шелуху кожу младшего демона. При любом, даже легком движении, она трескалась и растягивалась.
— Значит, что-то, должно быть, заставило его явиться в Яркость. Или кто-то, — задумчиво произнес я.
— Я не знаю, — роковая красотка пожала плечами. — Даже обитатели Сумрака стараются по возможности избегать болот, чтобы не столкнуться с чем-то подобным.
— К слову, убийство произошло около озера, — отметил я. — Тоже своего рода болото. Влажность высокая.
— Возможно, что он забрел сюда сам по себе, — сказала Аманита. — Но это маловероятно. Я в такие совпадения не верю.
— И Маналайс по словам Гогара странно себя вёл, — припомнил я. — В комнате проторчал безвылазно три дня без еды и воды. Ты не в курсе, он черной магией случаем не увлекается?
— Не слышала про такое, — Аманита покачала головой. — Но ты прав, начало убийств по всей Яркости совпало со странным поведением лидера клана Махис. Совпадение?
— Не думаю. Давай пока вернемся на Поверхность, — сказал я, покачав головой. — Думать и размышлять можно долго, но давай займемся этим в родных стенах.
Аманита и я снова надели наушники, чуток подкорректировав настройки. Я подождал, пока демоница медленно пойдет обратно через опасную комнату, наступая на безопасные плиты. К счастью, высокотехнологичные гаджеты работали прекрасно, и мелодичные колдовские звуки, издаваемые плитами при нажатии, были едва слышны.
Должен признать, я немного побаловал себя, наблюдая за округлой, твердой попкой демоницы, когда она двигалась от плиты к плите. Смотреть, как перекатывается этот упругий орешек, пока девушка идет, было сущее удовольствие.
Когда демоница вышла на безопасную территорию, она повернулась и посмотрела на меня через плечо. Игривая зубастая ухмылка появилась на ее прекрасном породистом лице, и Аманита подмигнула мне.
Я улыбнулся в ответ. Главное, не покраснеть из-за смущения. Я же все таки не подросток, которого спалили за подглядыванием за женским отделением бани.
Мы с наёмницей благополучно пробрались обратно и через другие ловушки. Пока мы шли, я продолжал обдумывать возникшую проблему, и мой разум пытался прокрутить как можно больше сценариев.
— Насколько разумны младшие истинные демоны? — спросил я свою краснокожую спутницу.
— В смысле? — спросила она, подняв бровь.
— Он типа животного или ближе к человеку по уровню интеллекта? Говорить по крайней мере умеет. Хотя и произнес всего одно слово. Слово «нашел». Как будто он все это время искал именно меня. Впрочем, говорить в тему и попугая можно научить.
— Сложный вопрос, — Аманита почесала рог. — Я всегда старалась держаться от подобных тварей подальше.
— Я просто пытаюсь понять, как Маналайс контролирует это существо, — ответил я. — Гогар и Лерайе сказали, что все, на кого напали, были изуродованы, и никто не выжил. С бедолагами гномами примерно тоже самое и произошло. Так что теневое нечто, вероятно, и есть тот самый убийца, что стоит за нападениями. Не исключаю, что по Яркости бродит несколько подобных тварей.
— Логично, — согласилась Аманита.
Мы благополучно вышли из южных туннелей. И двинулись по направлению к подвалу.
— Так разумны ли низшие демоны? — снова спросил я. — Можно ли их подкупить или подчинить, как поступил Маналайс с крыланами? Или низшие демоны больше похожи на животных? Может быть Маналайс использовал какую-то магическую приманку, чтобы выманить их из Глубины?
— Скажем так... они очень привязаны к территории, на которой охотятся, — сказала Аманита с задумчивым выражением лица. Как будто пыталась что-то вспомнить. — Они сжирают все, что попадает в их болото.
— Вообще все?
— Все, что угодно. Все, что можно пропихнуть в глотку. Я не уверена, насколько они разумны. Они не подчиняются никому, кроме высших демонов. Честно, я даже представить не могу, как заставить одного из них покинуть свое болото. И уж тем более отправиться в Яркость, полную опасного для них света. Тут нужен или или очень вкусный пряник, или очень болючий кнут.
 
Я задумался над словами моей прекрасной Аманиты. Территориальные, значит... Видимо, этому зверю стало тесно на старом месте, и он решил поискать новые угодья. Возможно, его вытеснил более крупный хищник.
Думаю, это повод для меня, чтобы подумать о защите моей собственной территории. Чтобы снизу не пришел тайком другой хищник и не устроил мне большой бадабум.
Да, все правильно. Я ещё больше узнал о том, какие ужасы обитают в Подземелье. А это значит, что пришло время мне обезопасить туннели, ведущие на Поверхность. Чтобы нас не застали врасплох в самый неподходящий момент.
Можно вооружиться гномьей наукой и приготовить незваным гостям пару-тройку ловушек, которые они никогда не забудут.
К тому времени, когда мы с Аманитой снова поднялись на Поверхность, было далеко за полночь. Мы провели весь день в Подземелье, но я ни о чём не жалел. Собранная нами информация стоила каждой потраченной секунды. Но сейчас мне просто хотелось вернуться в квартиру, принять душ и лечь в постель, обняв крепко-крепко Мей. И уткнуться носом в ее пушистое ушко.
А завтра будет завтра. Поговорим и о событиях в Подземелье, и о причастности к ним Маналайса. Чувствую, нам будет, что обсудить. Один теневой демон чего стоит.
Интересно, получиться ли его убить, если жахнуть по нему из мощного прожектора? И если да, то как этот прожектор запихнуть в Подземелье? К нему также нужен будет и здоровый генератор.
  
Глава 3. В Подземелье хорошо, а дома лучше
 
Мы с Аманитой вышли из тоннелей на поверхность. Дьяволица все еще держала в руке мешочек с таинственными кристаллами. Она, кажется, упомянула, что осколки кристалла обладают некоторой ценностью, если знать, как правильно их использовать. Но я был слишком измотан, чтобы расспрашивать о добыче прямо сейчас.
— Как же я хочу спать, капец, — сказал я, едва сдерживая зевок.
— Надо постараться хотя бы доползти до душа, — согласилась Аманита. — Интересно, Мей еще не спит?
На вопрос сразу же был найден ответ. Как только мы вышли из зарослей сирени, окружавших вход в туннели, я увидел в кухонном окне свою красавицу-кошкодевочку, которая мыла посуду. Ее длинные белые волосы мягко падали ей на плечи, а ее миловидное лицо было нахмуренно. В глазах читалась обеспокоенность.
В тот момент, когда мы подошли поближе к заднему крыльцу, Мей заметила нас. Лиловоглазая принцесса подняла голову, и на ее лице расцвела широкая счастливая улыбка. Через несколько мгновений на пороге вспыхнул свет, задняя дверь распахнулась, и Мей с визгом прыгнула в мои объятия, чуть не сбив меня с ног в порыве энтузиазма.
— Я тоже скучал по тебе, — усмехнулся я, прижимая ее к себе.
—Как же я рада, что ты дома, мой любимый муж! — Мей взвизгнула и начала целовать меня в щеки, шею и лоб.
— Ш-ш-ш, — мягко прошипел я, ласково отвечая на поцелуй жены. — Соседи вас услышат. Но я тоже очень рад, что мы дома.
— М-м-м-м! — Мей с удовольствием влепила мне поцелуй в щеку.
— Давай зайдем внутрь, и мы тебе все расскажем, — сказал я.
Мей отпустила меня, но только для того, чтобы обнять Аманиту. Суровая воительница с покорным вздохом приняла ласки энергичной кошкодевочки. Но я заметил легкую улыбку в уголках рта Аманиты. Похоже, её раздражение было всего лишь игрой и попыткой сохранить имидж.
Мы вошли в дом, сняли все свое снаряжение и поставили добычу и мой рюкзак в угол. Я сел на диван вместе с Мей, а Аманита умостила свою упругую попку в старое дедовское кресло.
— Как прошла вылазка? — весело спросила Мей и свернулась рядом со мной на диване, как кошка, калачиком.
— Более или менее, — сказала демоница с кривой усмешкой.
— Мы многое узнали, — осторожно добавил я. Про Маналайса Мей надо рассказывать аккуратно. Кошкодевочка всегда расстраивалась при упоминании её брата-извращенца. — Маналайс все еще ищет тебя. Но ему никогда не догадаться, что ты здесь, на Поверхности, со мной.