Хозяйка странного дома (СИ)

…исчез.
— Куда он делся? — воскликнула Яна.
— Не знаю. — Вик огляделся по сторонам. — Тут что-то не так.
Она указал в сторону птиц. Половина из них нырнула в толщу пространства и тоже пропала из виду.
— Они переходят! — поняла Яна. — Ничего себе… Как? Без портала?
— Смотри-ка… — Вик подошел к тому месту, где исчез заяц, вытянул руку, и она вдруг пропала по локоть. — Тут дыра какая-то. — Он вернул руку обратно. От пальцев шел пар. — Нам не пройти. Растворит.
— Как такое возможно? — Яна настороженно огляделась по сторонам. — Это новые порталы?
— Что-то другое. Больше похоже на повреждения. Будто между мирами прорвалась дыра, и от краев ее расползаются другие дыры… Неправильно.
Яна достала смартфон и без особых надежд принялась набрать Эльвиру. Написала ей еще одно длинное сообщение, но тут связь не ловила совсем.
— Давай с моего телефона, — предложил Вик.
Сигнала доставки снова не прозвучало.
— Надо пометить места, — решила Яна и, отломав несколько мерзлых ивовых прутьев, воткнула один на том месте, где пропал рогатый заяц.
— Дай мне тоже…
Вик спустился с насыпи и пристроил второй прут там, где растворились в воздухе птицы.
— Давай проследим за оставшимися? — предложила Яна. — Надо отыскать и отметить все прорывы.
Насыпь закончилась тупиком.
Яна приложила ладонь козырьком к лицу. Белизна снежных кочек слепила глаза, и последние птицы растворились в ней, уже незримые.
Вик остановился у перекрещенных бревен шлагбаума, вгляделся в открывшиеся впереди темные прогалы. Вода в них исходила паром и пузырилась, словно варево колдовского котла. В ее кофейной влаге что-то двигалось.
— Что с тобой? — поинтересовалась Яна, заметив, что обычно умиротворенное лицо спутника вдруг изменилось и стало напряженным.
— Я… — Вик прижал ладонь к своему горлу, будто что-то мешало ему дышать… Если он вообще дышал. — Это место как-то связано с моим прошлым… Со смертью… Не помню… Почему я не помню таких важных вещей?
Он закашлялся.
Во время предыдущих бесед Яна не решалась спросить, из-за чего конкретно он умер, считая это неэтичным. А тут, выходит, он и сам не помнит этого. Хотя, наверное, и к лучшему, или…
— Что именно ты забыл, если не секрет? — рискнула она задать важный вопрос.
— Подробности своей смерти, — прозвучал честный ответ. — Ее детали. И ее причину. Но это место… — Он взмахнул рукой, указывая на воду. — Смотри!
Яна тоже увидела, как что-то задвигалось там, в маслянистой бурой толще. Знакомо так задвигалось.
Дежавю?
Из водной тьмы тяжело вышел деревянный резной нос древнего корабля. Того самого… И вокруг него что-то заплескало, зазмеилось. Блеснула чешуя. И пронесся над болотом изумленный возглас.
— Ой! Как ты так незаметно подошла? Я даже испугалась.
На Яну смотрели не мигая большие лазурные глаза русалки Ориэллы.
— А как ты тут оказалась? — спросила в свою очередь пораженная встречей Яна.
— Тут? — Ориэлла непонимающе огляделась вокруг. — Я тут работаю… Как, впрочем, и всегда.
— А как… Ты… — Яна растерянно обвела рукой окружающий пейзаж. — Тебя не смущает…
— Я тебя не понимаю, — честно сказала русалка. — Ты какая-то странная сегодня.
Яна посмотрела на Вика, на насыпь.
— Прости, но что ты видишь вокруг себя? — уточнила настойчиво.
— То же, что и всегда, — пожала плечами Ориэлла. — Свою работу. Мостки, настилы, торф. Вон девочки. — Она махнула рукой в сторону железной дороги. — Вон келпи с подводой на погрузке. Вон Райское… Ой! — Она вдруг еще сильнее округлила глаза. — Ой! Ты куда исчезаешь? Что происходит? Погоди…
И растворилась в воздухе сама. За ней чуть медленнее исчез и корабль. Его зыбкие очертания какое-то время дрожали в воздухе, словно призрак.
— Что это было? — Яна непонимающе взглянула на Вика.
— Слишком сильный прорыв в тканях миров. Аномалия… — Он выглядел еще тревожнее, чем прежде. — Я уже видел этот корабль… Точно видел. До того как… — сказал и замолчал в итоге, не закончив фразу.
На обратном пути Яне перезвонила Эльвира и попросила рассказать ей про все. Пообещала, что прямо сейчас соберет других ведьм, и они возьмутся за проблему немедленно.
 
Яна с Виком дошли до самолета вместе. Снег укрыл остов, смягчив линии и заполнив части пустот. Лишь несколько черных водных окон осталось у кабины мрачным напоминанием о том, что власть топи вечна, и не вырваться из нее больше стальной птице.
Не улететь.
Никогда.
Вик буравил самолет сосредоточенным взглядом. В глубине его глаз плескались ярость и боль.
Яна спросила осторожно:
— Ты в порядке?
— Да, конечно. — Бледные губы растянула привычная улыбка. — Просто иногда тяжело бывает вот так проходить по граням памяти… Впрочем, все это неважно…
Вик явно не хотел говорить на тяжелую тему.
И не пришлось.
Перед тем, как пойти домой, Яна вспомнила про нимфеи.
— Я совсем забыла… — Он вытащила из сумки пакет. — Это тебе. Купила на распродаже, а теперь думаю, выживут ли? И что с ними в принципе делать зимой?
— Большое спасибо. — Вик взял подарок, оглядел этикетку с фантастическими бутонами ало-розового цвета. — Очень красивые. Думаю, у меня хватит магии, чтобы устроить их на зимовку до весны сразу под водой. — На кончиках длинных пальцев блеснули искры, после этого Вик развернулся к самолету и внимательно посмотрел на дыру возле него, полнящуюся опасным мраком незамерзшей воды. — Ты ничего не чувствуешь? — спросил неопределенно.
Яна ответила:
— Вроде бы нет.
Вик кивнул ей:
— Значит, все верно, ведь его от тебя и прячут. Подержишь, хорошо? — Он бережно передал Яне пакет с запакованными растениями, не желая ставить его на холодную землю. — Если бы тебе надо было что-то спрятать на болоте, где бы ты это спрятала?
— Тут не так уж и много мест, откуда можно вернуть назад то, что было положено, — предположила Яна, пока только догадываясь, о чем идет речь.
И все же сердце забилось взволнованно. Неужели Вик найдет? Неужели ему повезет отыскать тот самый артефакт…
…что управляет инквизиторскими камнями?
Ведь она угадала, речь идет именно о нем?
Вик сначала присел возле самолета, потом лег — длины руки не хватало, чтобы вырвать у тьмы заветную тайну. Он долго и старательно шарил в ледяной пустоте, пока не достал нечто круглое, мутно-бесцветное, закованное в оправу тусклого металла.
Артефакт.
И от него, почти незримая, толстая леска тянулась к самолетному корпусу. На ней он во тьме и держался.
Вик оглядел находку на просвет.
— Почти незаметный. Даже слабого фона самолета хватило, чтобы спрятать.
— Самолет фонит магией? — удивилась Яна.
— Да. Это аномальное место. Именно поэтому он, скорее всего, именно сюда и рухнул с неба. А магия окутала его почти неощутимым коконом. И заброшенную железную дорогу. Большие и сложные рукотворные объекты имеют свойство ее притягивать.
Яна недоверчиво вгляделась в воду у белого корпуса. Спросила:
— Интересно, что стало с экипажем?
— Они выжили после падения, — уверенно сообщил Вик, — и ушли искать людей. Что было дальше — не знаю. — Он передал артефакт собеседнице. — Думаю, его стоит отдать твоим ведьмам.
Яна взяла холодный недружелюбный камень, осмотрела его внимательно, взвесила на ладони.
— Обычно я их заряжаю, — произнесла, раздумывая. — Но и как быстро разрядить, знаю теоретически.
— Что ты хочешь сделать? — поинтересовался Вик.
— Разрядить его и посмотреть, кто придет чинить.
— Понял тебя. Это хорошая идея.
***
На запланированную встречу с подругами Яна явилась раньше остальных.
Решив не торчать на остановке, она пошла прогуляться по центру, уже готовому к продолжительным праздничным выходным.
От сияющих витрин веяло грядущим Новым годом. Фасады искрились гирляндами. Торжественно высились конусы наряженных елей. Откуда-то издалека, со стороны торгового центра, доносился из колонок хрипловатый звон бубенцов под заезженную мелодию, и бархатный бас выводил долгожданное: «Хо-хо-хо!»