Мы, рейнджеры (СИ)

И вот тут-то по лицам своих однокурсников я вдруг понял: когда мы возились с Ти-Рексом и когда пресса изо всех сил муссировала эту новость, мои друзья сначала были в изоляции в академии, куда почти не долетали новости, а потом строили замки в слиянии и ни о какой собаке попросту не знали.
— Ой, мама! — вскрикнула Май-Лисса и спряталась за спину Зу-Янга.
Я, конечно, предпочел бы, чтобы спина была моя, но ладно. Объективно у Зу-Янга она была шире.
— Собака! — а вот Ли-Суен ни капельки не испугалась, зато впечатлилась до конца жизни, как мне показалось. — Привет, хороший мальчик! — и она протянула Ти-Рексу руку.
— Пиши У-Теру, пусть готовится потеть, — мрачным тоном прокомментировала Джо-Ди. — Зуб даю, скоро еще два рассекателя захотят в экипаж собаку.
— Или кошку, — добавила Мон-Ри. — Ты хотела бы кошку?..
— Боже упаси! — Джо-Ди поморщилась. — Сама знаешь, я дикую природу даже в окошке не люблю.
— Нашла, тоже мне, дикую! — рассмеялась Мон-Ри, в то время как Ли-Суен и Ша-Рип в четыре руки наглаживали старающегося выглядеть не слишком довольным Ти-Рекса.
Май-Лисса тоже осмелилась подойти к псу, и вскоре гладящих Ти-Рекса рук стало восемь. Мы, взрослые, смотрели на происходящее с ноткой снисходительности.
— Что У-Тер говорит о кораблях? — спросила Джо-Ди. — Надо бы мерки с рассекателей снять и согласовать проекты. Пока мы будем летать, как раз построят.
— Проекты уже утверждены, это “Летучие голландцы”, а мерки как раз снимают, — Стиг-Рой был готов к такому вопросу.
— “Летучие голландцы”? — переспросил Ша-Рип. — Никогда о таком классе не слышал.
— А никто не слышал, это совершенно новый класс, — ответила Мон-Ри. — Ребята, я вам даже чуток завидую.
— Перейдете в первый класс — сможете затребовать апгрейд, — успокоил ее Стиг-Рой.
— А что за “Голландцы”? — Зу-Янг впервые позволил себе обратиться к рейнджерам напрямую и переглянулся с Май-Лиссой. — Нам ничего такого не сказали…
— Сейчас покажу, — Стиг-Рой подсоединился к установленной в зале медиасистеме и вывел на экран изображение. — Облегченный каркас, увеличенная полезная площадь, — прокомментировал он. — Показатели аэродинамики на пятнадцать процентов лучше, чем у “Странника”.
— Ничего себе! — присвистнул Ша-Рип.
— И ты не выторговал эту игрушку себе? — Мон-Ри с любопытством посмотрела на Стиг-Роя. — Теряешь хватку, Стиг!
— Так это ж “Странника” менять! — вырвалось у меня с явным негодованием.
Стиг-Рой глянул на меня и понимающе улыбнулся.
— Именно. Это ж “Странника” менять, — кивнул он.
Мон-Ри переглянулась с Джо-Ди.
— Ну ладно этот коренной зуб, он, если во что-то вцепится, никогда не отпустит, — Джо-Ди посмотрела на меня. — Но ты-то должен хотеть самое новое и самое крутое.
— Там сад, Конни хрен от него отступится, — безжалостно “сдал” меня Ша-Рип.
Я нахмурился.
— Кон-Рад, — напомнил сухо.
— А нам можно будет посмотреть на цветы? — быстро спросила Май-Лисса, спасая меня от смешков и возможных язвительных комментариев. — Мы ведь на “Странника” сейчас полетим?
— Конечно, можно, — Май-Лиссе я готов был их не просто показать, а и разрешить оборвать все до единого.
И внезапно я осознал еще одну проблему, но обсуждать при всех ее не стал: нам же предстояло расквартировать участвующих в “заговоре” рейнджеров. А на “Страннике” всего две спальни.
— Так, ну что, погнали? — Джо-Ди хлопнула себя по коленям, вырывая меня из трудных дум. — А то меня порвет на части от любопытства и невозможности его удовлетворить. Молодежь, готовы крылья размять?
— Да! — хором воскликнул квартет рейнджеров третьего класса.
Ну и я тоже сказал “Да!”.
  
Глава 11
 
С размещением проблем не возникло — на Страннике на самом деле было полно помещений, помимо спален пилотов, а в грузовом отсеке обнаружилось просто бессчетное количество легких раскладных кроватей. В итоге все разместились с большим комфортом — и только Зу-Янгу не досталось личной уборной, что, конечно, не было каким-то актом мести с моей стороны, но все-таки немного грело душу.
 
На поздний ужин мы устроились в общем зале. Огромное смотровое окно сегодня показывало пустой отсек — Светокрыл отправился с сородичами на охоту. А еще они собирались поговорить, а это означало несколько часов перемигиваний.
Оби-Ван!.. Как же это было круто — лететь командой.
Нет, правда, мне настолько понравилось просто видеть за большим столом почти привычную компанию, что я с радостью спихнул на Стиг-Роя обязанность посвятить всех заговорщиков в наш план, а сам принял роль хозяюшки, носясь по залу с напитками, свежесорванными фруктами и сооружая на скорую руку сэндвичи.
А еще я изрядно разорил поистине гигантский морозильник на моей половине. Оказалось, что Да-Атан был сладкоежкой, так что, помимо сэндвичей, на столе были всевозможные печенья и пирожные. Одни из них — нежнейшие корзиночки с воздушным, невесомым кремом — так понравились всем, что я трижды возвращался к морозилке за добавкой. Благо в закромах вечной мерзлоты томились не меньше дюжины упаковок.
Объяснять, кстати, Стиг-Рою пришлось меньше, чем мне — бегать с подносами. Потому что все собравшиеся были уже состоявшимися рейнджерами, даром что четверо едва-едва построили свои замки. Защищать рассекателей становилось чем-то вроде инстинкта самосохранения с той секунды, как ты ложился в ложу в первый раз — и черт его знает, как это работало. Что-то менялось в сознании. Мне кажется, даже если человек был исключительно гнилой внутри, способный предать собственную мать ради выгоды, тайну рассекателей он все равно хранил бы даже ценой собственной жизни.
И в этом была наша сила, и это давало уверенность, что, как бы Ки-Даю и ему подобным ни хотелось сделать из рассекателей эдакие центры омоложения, ничего у них не получится.
—…магнитная пыль… — Ша-Рип нахмурился и подергал себя за мочку уха. Этот жест означал, что он пытается что-то вспомнить. — Что-то знакомое.
— Да нет, — отмахнулась Ли-Суен. — Я бы знала.
— А мне кажется, я где-то про нее слышала, — встала на сторону Ша-Рипа Май-Лисса. — Кон-Рад, у вас защищенное подключение к Сети?
Я "завис", не зная что ответить. Ну просто мне еще ни разу не потребовалось выходить в Сеть со "Странника" — всегда находились более интересные и срочные дела.
— Да, защищенное, — вместо меня ответил Стиг-Рой.
— Спасибо, — кивнула Май-Лисса и подсела к большой инфопанели. Ша-Рип и Ли-Суен тут же последовали за ней.
Зу-Янгу научные изыскания были неинтересны, но долг требовал от него примкнуть к своей напарнице, что он и сделал. У меня не было никаких долгов, но мне было интересно, так что я стал пятым из нас, кто пялился в экран.
— Так вроде бы не секретные же сведения… — протянула Мон-Ри с некоторым недоумением. — Что вы там найти хотите?
— Этой магнитной пыли в космосе сколько угодно, — кивнула Джо-Ди. — А вот про мемопыль я ни разу не слышала.
— Может, это потому, что никто не пытался совать в нее голову? — предположил Зу-Янг. — Ну в смысле не пробовали на нее ничего записывать?
— А как бы ты это сделал? — Ли-Суен оседлала любимого конька: принялась разбивать в пух и прах аргументы собеседника. — Люди в безвоздушном пространстве не могут без скафандров, а притащить эту пыль в атмосферу — она просто примагнитится к первой же железяке и все, аннигилировала.
— При чем тут люди вообще? — Май-Лисса смерила их недоуменным взглядом. — Речь же про рассекателей. И совершенно очевидно, что простая магнитная пыль не обладает записывающими информацию свойствами, иначе об этом все бы знали.
— Но простая им тоже нужна, и с ней в городе большие проблемы, — возразил я. — Не взрывать же тот планетоид!
— Точно не стоит, мы же не знаем, какие это вызовет последствия, — неожиданно поддержал меня Зу-Янг. Я поднапряг память и вспомнил, что у него всегда был наивысший балл по астрофизике, термодинамике и баллистике. Так что к его мнению насчет опасности взрывных работ стоило прислушаться.