Лютый. Новая жизнь (СИ)
Что-то не вяжется. Млекопитающие? Где им столько молока взять, в одном только этом коридоре их тысячи полегло? Ладно, если эти зверьки уподобились насекомым, как пчёлы и муравьи имеют своих рабочих и солдат, королеву и прочее, но млекопитающие?
— «Кто тебе сказал, что они питаются „своим“ молоком. Мышцы выделяют молочную кислоту, это если они червей разводят. Некоторые виды грибов, растений…».
— Фиксирую сигнал от скафандра. Позывной Хитин. Состояние тяжёлое. Потеря сознания, низкое давление, сильное кровопотеря.
— Как далеко?
— Пять километров.
Сколько⁈ Надеюсь не в глубину, а в длину.
— Ещё три скафандра. Код ответчика — аварийный.
— Вы наладили с ними связь?
— Нет. Только низкочастотный технический сигнал. Очень слабый.
— Сможешь проложить путь?
— Только общее направление.
Летун поднял один из своих модулей, что напоминало ружьё и выстрелил в потолок, наверху замаячил диск, обеспечивая нас связью с наземной группой.
— Лютый, что у вас? — тут же получил я уведомление.
— Ты о чём? Вам же всё докладывают в автоматическом режиме от скафов двух бойцов.
— Хочется услышать твоё наблюдение.
— Оно тебе не понравится. Оно никому не понравится. Мелкая форма жизни, похожая на грызунов, но объединённые в колонию. Группа Рэма столкнулась с солдатами этой колонии и положила тут всех, после чего пошла дальше. Сейчас тут орудуют рабочие и занимаются уборкой. Не смотря на… первое впечатление их лучше воспринимать за умных животных. Млекопитающие, с развитым мозгом. Дриада считает, что они выращивают червей, от которых получают всё что им необходимо. Молоко и другие питательные вещества, а ещё черви роют норы.
— Это всё?
— Могу рассказать состав их шерсти, но это вам ещё больше не понравится.
Эти грызуны как будто жрут железо на завтрак, обед и ужин. Дикобразы бы обзавидовались.
Мы двинулись дальше. Стоило углубиться, как за нашей спиной послышалось движение. Рабочие вышли и продолжили свою работу, игнорируя нас.
— Куда они… это тащат?
— На ферму, — пожал я плечами.
Не смотря на наличие тяжёлого скафа, Летуна повело. Нам пришло уведомление, что аптечка простимулировала бойца, на что я усмехнулся.
— Впереди, что-то неясное.
Крош вывел показания сканера. Абсолютно чёрная земля. Надеюсь не тёмные тут завелись?
— Должно быть это пропасть. Сканер не может рисовать пустоты. Там яма.
Мы приблизились и вышли к каменному плато метров в двадцать в диаметре. У дальнего края была расщелина.
— И? Что делать будем?
— Сигнал от скафов пропал, но судя по направлению, они там.
Зажигательный выстрел в пропасть позволил оценить глубину:
— Около двух сотен метров.
Я стоял и вглядывался в расщелину. Что-то мне это напоминало. Подсознание подбросило «картинку» как я стоял под водой перед впадиной и вот так же вглядывался в её чёрное око. Так же как и тогда во мне возник внутренний порыв прыгнуть туда.
— Судя по показаниям они туда спустились. Вот только зачем?
— Что-то их заставило. Может червь в коридоре? — предположил я.
— А следы где?
— Уже растаскали.
Крош повёл сканером в разные стороны.
— У нас гости.
На этот раз я не стал их останавливать и сам отошёл к ним за спину. Шорох нарастал. Мелкое зверьё явно вылезало наружу из своих нор. Ещё один модуль оторвался от Летуна и он поднялся над нами, включил свой прожектор и осветил пещеру направленным светом. Сразу после этого два всполоха огня из створок пулемётов с чудовищным раскатом, да так что уши заложило, стали выплёвывать смертельные боеприпасы, сметая всё на своём пути.
— Перезаряжаюсь.
— Принял.
Я достал свою винтовку и взглянул через оптику. Покрутил влево, вправо и убрал на место. Не мне тягаться с ними в узком коридоре в огневой мощи.
Зверьё успокоилось, в том плане, что больше не пыталось нас давить числом, но отдельное шевеление осталось.
Летун перезарядился последним. Открыл один из контейнеров и закрепил его на полу, подвесил короб с боезапасом. Короб пришёл в движение и трансформировался в мини-турель, на которой высветилось значение боезапаса в тысячу единиц. Ещё несколько манипуляций и в тёмном своде поднятом пыли и грязи стал заметен тонкий лазерный луч наведения турели.
— Это прикроет нашу спину.
— Нужно разделиться, — предлагаю я. — Я Хитина навещу, а вы остальную группу. Один я смогу намного быстрее до него добраться и оказать помощь.
— Как бы этого не хотелось, но ты прав.
Летун ещё не успел договорить, как я расправил руки и спиной прыгнул назад, уже в воздухе смывая очертания, чтобы появиться вновь у ближайшей стены и оттолкнуться от неё и продолжить падение.
— Вот и думай после этого кто из нас Летун, — пробубнил боец с данным позывным.
Крош наклонился и поднял один из тяжёлых ящиков со снаряжением и дополнительным боекомплектом. После чего приступил к креплению троса, чтобы по нему спуститься и в будущем подняться.
Сначала я ощутил поверхность. Оглянулся и окончательно приземлился. Вытянул меч и из накопителя пустил огонь вдоль него. Сразу стало намного светлее. Это у бойцов имелись внешние модули, что могли освещать путь, да и встроенные в скаф фонари. И это не считая визоров с их усилителями изображения и переключения в различный спектр, а мне нужен естественный свет. Лёгкий бег и мчусь по очередному туннелю. На ближайшие развилки в стену вставляю дисковый ретранслятор и включаю его. Связь с группой возобновилась. Тут же по нейросети получил координаты Хитина и выбрав направления помчался к нему. Связь сбоила, но главное была. Убогий уверенно проложил вектор движения и уже отслеживал дальность. Если туннель сильно уходил в сторону, то мне приходилось останавливаться и ждать пока Дриада своими способностями найдёт соседний туннель, чтобы переместить туда. Способ зачётный, вот только связь с группой стала сбоить ещё больше.
Оставшиеся четыре километра преодолел за полчаса. Хитин был в десяти метров за стеной, а значит нужно снова преодолевать барьер. Сложность была в том, что с первого раза это сделать не удалось. Со второго раза тоже. Магический барьер? С молниями такой трудности не было. Найду Владыку и прибью его. И прикрытие Дриады ему не поможет. Очередная попытка и стоило мне только размыться в воздухе и сделать «шаг», как что-то мощное буквально выталкивало и швыряло обратно об стену. Стена отталкивала, как однополярные полюса магнитов.
— [Цель прямо по коридору]
Я прекратил делать попытки расшибить себе лоб и вскинул ружьё. В оптике Убогий вычленил цель и обвёл её дополнительно контуром.
— [По принятой классификации это рабочий]
Зверьё оно и есть зверьё. Крыса-крот копошился в земле и игнорировал моё присутствие. Разве что навострённые уши указывали, что он отслеживает моё местоположение.
— Мне вот интересно, что может быть для меня магическим экраном?
— [Залежи свинца и серебра наиболее вероятные природные экраны]
Двигаюсь по коридору и снова Убогий выделяет цель. Приподнимаю ружьё. А вот и солдаты пожаловали. Одиночка. Значит лишь разведка. Убогий чётко выделил цель — солдата среди рабочих, и с помощью Дриады ещё выделил уязвимые зоны, причём сразу три. Я не удержался от улыбки. Нет, то что делает Дриада — это правильно, вот только сейчас мне этого не требуется, не та это цель, чтобы выцеливать её уязвимые зоны. Тут куда не попади — цель будет поражена. После выстрела рабочие попрятались, а солдат остался лежать. Мой выстрел не остался незамеченным. Так что Убогий самостоятельно «отписался» группе, что всё под контролем. А ещё пришёл запрос на соединение.
— Давай.
Дальше работал только Убогий, связь с Хитоном установилось. Я в этом не разбирался, но голосовая связь всё ещё была мне не доступна, лишь переписка по техническому каналу нейросети. Хитин жив и пришёл в себя. Наконец найдя удачное место, я смог перейти в его коридор и найти его. Первое что я распознал, это то, что его скафандр разделён на две части. Достал меч и осветил окружающую обстановку. А нет, на три части. Рука и нога лежали отдельно.