Смертельное попадание (СИ)
- Дир надрал Ану зад, - весело поделилась со мной демоница, но всякая радость схлынула с её лица, когда она подошла ко мне ближе. – Я тебя зачем лечила? Я понимаю, если бы ты от Ансора сбежала, потому что он придурок, и тебе бы от этого легче стало. Но тебе ведь паршиво!
По сути, я не должна была чувствовать себя виноватой перед Соранной, но всё равно опустила голову, как нашкодивший щенок. Она же приблизилась к оставленной мной на полу луже, оглядев её с понятной брезгливостью, потом уставилась на мою перевязанную руку, которую я поспешила прикрыть плащом.
- Вот же… ангела мне в задницу! – прошипела целительница, перешагнув лужу и, кажется, даже не обратив внимания на то, что подол её красивого платья по ней проехался. – Дир, я её забираю. Ана придержи, мне бы с ней наедине побыть.
- Понял, - кивнул Дирлих, ободряюще мне подмигнув. Сейчас я видела, что они состояли в одной команде.
- Пошли-ка, Линаина. Давай-давай, - взяв меня за руку, приговаривала Соранна и уводила прочь из портального зала.
Я попыталась притормозить.
- А где мы? – осторожно спросила, не зная, чего в этот раз ожидать от целительницы. В прошлую нашу встречу, она так хорошо меня полечила, что о наличии у меня серьёзных тревог узнал тот, кому не следовало. Впрочем, что ещё она могла бы узнать?
- У Дира, как и у Ансора, дырявая голова, - покачала головой целительница, чуть сильнее потянув меня за руку. – Добро пожаловать в Пандемониум, Линаина. В место, где от обилия выскочек и лизоблюдов плюются все, - в императорский дворец.
Заставить меня сделать следующий шаг у демоницы не получилось, потому что я буквально вросла в каменные плиты тёмного, освещённого факелами коридора. Я была в сердце Нижнего Мира, в логове опаснейших демонов. В месте, где сокрытый от чужих глаз, где-то прятался мой путь домой.
От страха я тяжело задышала и лишилась зрения. Здесь везде демоны. Демоны. Демоны. Демоны. Где-то портал, но какая разница, если тут демоны, а я совсем ничего не умею? И мой ключ не поможет мне до него добраться: он способен перенести меня в любую точку ангельских миров, кроме той самой, что так мне нужна, потому что портал для межпространственных перемещений сокрыт где-то в Аду и ограждён заклинаниями таким образом, что к нему никак не переместиться магически, можно лишь найти. Портал. Демоны. Портал.
- Вот же ангелы… - пробился сквозь шум в ушах поражённый голос Соранны.
Успокаивающий туман целительской магии вступил в борьбу с туманом человеческого безумия. Чужая магия против моих собственных ужасов и страхов. Запах какао заполнил всё пространство, когда… наружу показалось оно. Оно пахло гарью, было мне неприятно и вместе с тем было мною. Оно неприятно смешивалось с тёмным какао сил Соранны. Кожу чем-то знакомо покрывало, и что-то в остатках моего сознания поняло, что это конец.
Страх. Боль. Сомнения. Первый вкус любви на губах. Солёные слёзы. Всё смешалось, всё потонуло в крике и магии. Я ослепла, я оглохла, я лишилась голоса. Кажется, что я сама себя с ума свела. В том мире, в который я попала, царил запах гари с примесью аромата роз. Мои босые ступни касались чего-то тёплого, мокрого и липкого и вязли в нём. На меня нёсся волк, и я была готова позволить ему откусить мне голову.
Но… кто-то боролся за мою жизнь. Кто-то сумел ворваться в овладевший мною кошмар и выдернуть меня оттуда во тьму, удивительно тёплую. Тьма заключила меня в кокон, словно плед, она же убаюкала и приласкала, как будто меня касались чьи-то горячие руки.
***
В сумраке роскошной спальни витал аромат тёмной магии, до того сильный, что у меня возникло ощущение, что я сплю в кофейне, прямо рядом с бариста, который по какой-то причине вынужден выдавать одну чашечку какао за другой. Пустой желудок сжало, и меня вновь охватила дурнота, которую я попыталась задавить, зажмурившись и сжав зубы и губы.
Когда приступ спал, я открыла глаза и села в кровати. Просыпаться на новом месте для меня, похоже, уже стало своеобразной традицией, не сказать, что приятной. Однако комната, в которой столь сильно пахло чужой магией, оказалась удивительно красивой, словно я спала не в помещение, а где-то в облаках среди звёздного неба. Стены вокруг меня были кобальтово-синими и разрисованными серебристой и золотистой краской, имитирующей раскиданные то тут, то там звёздочки. Кровать, большая, с чёрными столбиками, тёмно-серым бельём и балдахином, сливалась с этим искусственно созданным ночным миром. Проглядывала и другая мебель, такая же чёрная, удивительно гармонирующая с обстановкой. Если бы на меня не обрушились воспоминания, я бы обомлела надолго от этой красоты.
Соскочив с кровати, я пошатнулась и рухнула на колени, тут же потонув в мягком ковре. Нет. По полу стелилась чистая тьма, и именно от неё исходил этот сильный запах магии. Мне она не вредила: напротив, льнула и согревала босые ступни, обвивала перчатками руки. Я зачерпнула её, как воду из реки, и подбросила вверх. Тёплые сгустки медленно опали на меня чёрными хлопьями.
Эта маленькая забава на мгновение позволила отвлечься, но… у меня была паническая атака. Или что-то, с ней схожее, так как ранее я подобного не испытывала. Хуже того, что у меня серьёзные проблемы с психикой, то, что я приняла боевую трансформацию. Точно знаю, что приняла, я чувствовала, как меняюсь. Что происходило вокруг меня в тот момент? И почему я до сих пор жива, если демоны меня видели? Как минимум, Соранна…
Я с трудом поднялась на слабых ногах и поднесла руку ко рту, как обычно её подносят в состоянии ужаса и отрицания. Ту руку, что несколько дней назад прокусили волчьи зубы. Сейчас она была здоровенькой и, шутка ли, лучше прежней. Словно мне ладонь поменяли. Её вылечили…
Доковыляв до окна, я отодвинула полупрозрачную синюю штору и села на каменный подоконник, слишком ослабленная спросонья и… возможно, снова по вине магии исцеления. Тьма, лежавшая на полу, проползла вверх по моим ногам и растеклась по подоконнику, нагревая холодный камень.
Там, за окном, виднелся готический город. Под настоящим небом, где было так много ярких звёзд, столь же ярких и цветастых, как неоновые огни, красных, жёлтых, ядовито-зелёных и других, раскинулись дома со шпилями, узкие и широкие улочки, чугунные фонари. Это было царство камня и огня, в окнах царил свет, на камне плясали отсветы, а по улицам ходили люди. Или… не совсем люди.
Из этого окна Пандемониум был виден, как будто бы с возвышения, потому я предположила, что императорский дворец находится в самой высокой точке демонической столицы, где я умудрилась раскрыть собственную личность.
Дверь за моей спиной хлопнула, и я резко обернулась, стукнувшись затылком о камень углубления в стене, где подоконник и располагался. В итак тяжёлой голове помутилось, но даже сквозь помутнение я могла видеть наследного принца адского престола, прекрасного, как ночь, опасного, как смерть, и родного, как моя оставшаяся на Земле семья.
- Я знаю всё, - начал Ансор, подняв на меня взгляд красных змеиных глаз. Я вся сжалась. – Твою семью допросили.
- Они… живы? – шёпотом спросила я, хотя голос, чувствовала, ко мне вернулся. Одна только мысль о том, что своей ошибкой, своей излишней эмоциональностью я погубила людей, девятнадцать лет назад сделавших всё, чтобы спасти меня, и старшего брата, на котором лежала ответственность за древний род эшара Ранисса, вызывала во мне ужас. Если на моих руках вновь окажется чужая кровь, я…я…
- Под стражей, - мрачно ответил демон, сделав шаг в мою сторону. – Как и ты.
- Мне казалось, золотое правило чернокнижника предписывает убить меня без промедлений… - не отрывая испуганных глаз от Ансора, пробормотала я. Не знаю, зачем вообще это сказала.
- Охотника на демонов, - голос принца становился всё резче, а выражения красивого лица мрачнее. Он медленно сокращал расстояние между нами. – Не глупую девчонку.
Меня ощутимо трясло.
- А есть разница? – сорвалось хрипом с моих губ.
- Ощутимая, Лина! – ко мне приблизились так быстро, что я даже дышать перестала, вжавшись в холодное стекло спиной. – Изволь твои родители объявить о твоей особенности раньше, тебя бы воспитали при моём дворе! Ты выросла бы лояльной к демонам, верной нам и не представляющей угрозы. И я встретил бы тебя, свою истинную, гораздо раньше…