Черные начала. Том 9 (СИ)

Беру небольшой разгон и прямо перед великаном резко приседаю, проскальзывая у него прямо между ног. Тот попытался меня схватить, но оказался слишком нерасторопным, и я оказался у него за спиной. Взмах что есть силы, и удар сносит его огромную голову, которая отлетает, с глухим стуком ударяется об землю и откатывается в сторону.
— Просто тогда, когда мы встретили Хоудай, там было ещё понятно, люди, которые сами стали демонами или кем там, неведанный сгусток злобы и ненависти, стражники… всё как бы укладывалось в общую жуткую картину, а тут…
— Великаны. Неожиданно.
— Ага. Эй, Зу-Зу, ты чего рвёшься? — обратил я внимание на то, как тот натянул свой поводок, пытаясь утянуть меня за собой вперёд. — Что там?
Правда через кровавый туман я не мог разглядеть ровным счётом ничего.
— Что-то учуял?
— И что-то хорошее, раз не шипит, — кивнул я.
Может выход или что-то получше, типа сразу пустынного тысячелетнего цветка расцвета? Я, конечно, не грел надежду, что тот просто так нам достанется, однако почему бы и нет, верно?
Правда реальность оказалась куда более… удивительной.
Когда мы двинулись перёд, каменные курганы наконец отступили, будто отпустив нас и оставшись позади. На мгновение мы погрузились в кровавый туман, который окутал нас плотным облаком. Но лишь на мгновение: буквально пару шагов, и он начал отступать, пропуская нас вперёд к лесу.
К лесу?
Здесь есть лес?
Я замер, глядя на деревья, которые возвышались перед нами. Высокие деревья с густыми широкими кронами и кроваво-красной листвой, которая покачивалась на ветру. На жутком ветру, пробирающем своими стонами даже меня до костей. Он будто жаловался на несчастную судьбы, ненавидя всё и вся, что только видел и знал.
— Лес? — негромко спросила Люнь.
— Ну, видимо, да, — кивнул я. — Прямо кровавый лес
— Не нравится мне это…
— А вот Зу-Зу, судя по всему, нравится, — заметил я по тому, как тот прямо ожил и распушился, не показывая страха. — Может… может не всё так плохо, как выглядит?
— А выглядит плохо, — как-то капризно ответила Люнь.
Мы подошли ближе к этой странной роще, которая выросла перед нами ни с того, ни с сего.
Здесь было даже уютно, если не брать в расчёт жутковатый ветер. Кроны медленно покачивались, на землю опадали красные листья, словно снег, да и я не чувствовал больше угрожающих источников. А ещё здесь была почва, самая настоящая почва, на которой росла мелкая красная трава, словно свежая кровь.
Но блин, выглядит подозрительно!
Я отправил вперёд кинжалы веера, воткнул их в стволы деревьев, немного покружил ими по округе, но так ничего и не увидел. Подумал, подумал, достал пергаменты с призывом животных и после недолгого выбора активировал тот, на котором был тигр.
Меня вновь пробрало током при активации, и пергамент вспыхнул руках, сгорев за мгновения в яркой вспышке. Минус ещё один пергамент, но зато перед нами появился не кто-то, а самый настоящий большой белый тигр, с чьей шерсти падали, как снег, искры.
Красивый… жаль будет его потерять, но потерять Зу-Зу или самого себя будет во сто крат хуже.
Поэтому, я без раздумий направил тигра вперёд на проверку местности, если это всё же сраная ловушка.
Но куда бы я его не посылал, что бы не приказывал сделать, ничего не происходило. Тигр выглядел как настоящий, но местность на него никак не реагировала, будто всё было в порядке. А возможно всё и было в полном порядке.
— Ну, раз испытания на животных прошли успешно, можно перейти и к людям, да? — улыбнулся я нервно и сделал пару шагов перёд.
Остановился у самой кромки, где начиналась трава, присел и осторожно пощупал зелень… или кровавень, тут смотря от чего отталкиваться. Но так или иначе, на ощупь это была самая обычная трава. Не острая, не твёрдая, не пульсирующая или ещё какая-нибудь.
— Нормально вроде, — я посмотрел на Зу-Зу, который выглядел вполне спокойно. — Наверное всё же просто роща.
— В каком-то другом измерении и просто роща, — недоверчиво проворчала Люнь. — Ух и не нравится мне это, Юнксу.
 
— Мне тоже, но выхода особого нет.
Нет, лес действительно оказался обычным лесом. Что на вид, что на ощупь: деревья как обычные деревья, трава как трава, листья как листья. Причём я даже смог сразу сказать, что это за деревья такие, едва присел и взял в руки один из листиков.
— Клён, — негромко произнёс я.
— Клён?
— Да, клён.
По крайней мере у них в мире был клён, и я мог произнести его название, чтобы Люнь меня поняла.
Призрачная подружка облетела округу, и вернулась ко мне с каким-то задумчивым видом.
— Что-то вспомнила?
— Нет, но… что-то мне это всё напоминает… — негромко произнесла она, оглядываясь.
— Что именно?
— Не знаю. Давай лучше пойдём дальше.
Роща была самой обыкновенной рощей с самыми обыкновенными клёнами. Теперь даже цвет листвы не казался мне столь странным, когда я знал, что это за деревья. Я действительно видел клёны, которые были именно вот такими красными. Хотя трава всё же смущала.
Здесь красноватый туман значительно, пусть и не полностью отступал, открывая обзор. Он клубился теперь в десятках метрах от нас лёгкой красноватой дымкой между стволов деревьев, пугая тенями, которые переливались в нём, заставляя настораживаться при каждом подозрительно очертании внутри него.
И ни одного великана.
Мы шли всё дальше и дальше, но лес не становился гуще. В какой-то момент мне даже показалось, что мы тупо бродим кругами, и я оставил пару меток на деревьях, но повторно мы их так и не встретили. Я уже несколько раз подумывал над тем, чтобы просто полететь, но в воздухе мы были слишком уязвимы для любой атаки.
А вот Зу-Зу был спокоен, пару раз поднимал уши, но в принципе никакой опасности он не чуял.
— Знаешь, это прямо как в старые добрые времена, — неожиданно произнесла Люнь.
— Как в старые добрые?
— Когда мы были только втроём, — пояснила она, улыбнувшись. — Так же ходили, бродили, открывали что-то новое. Ты был только мой.
— Только твой? Это в каком плане?
­— Ну, мы вдвоём только и общались, только друг о друге и заботились, — пояснила она. — Было же хорошо тогда, да?
— А сейчас плохо?
— А сейчас… не знаю, стал может немного веселее, но того духа приключений уже нет, — вздохнула она с какой-то грустной улыбкой.
— Возможно… — кивнул я поднял взгляд. — О, мы к чему-то вышли, гляди.
Впереди, на небольшой полянке среди деревьев, будто находясь в кругу света, который особенно выделял это место лежала какая-то громоздкая деревянная конструкция с металлическими цепями и заклёпками. Такая большая неизвестно для чего созданная махина, она лежала, судя по всему, здесь уже не один век.
Но едва я подошёл к ней, как Зу-Зу буквально взвился на месте, подпрыгнув по направлению куда-то в бок. Но скорость того, что выскочило из леса было такой большой. Что даже я со свей хвалённой реакцией не успел, в отличие от Зу-Зу, среагировать. Тень, пулей промчалась к нам и врезалась в…
Тигра. Тот не успел ничего сделать, как его сразу же повалили на землю и огромные челюсти сомкнулись на его шее.
Вспышка…
И тигр исчез, оставив тварь, что показалась перед нами, слегка удивлённо оглядывающуюся и пытающуюся понять, куда делась её добыча. И этого хватило для меня, чтобы нанести ответный удар. Взмах, и с клинков сорвалась техника тысячи клинков, которая…
Прошла мимо.
Она ушла в лес, с треском срубая листья и ветви, которые осыпались дождём на землю. А тварь молниеносно ушла в бок, даже не оставив мне шансов поспеть за ней. Оттолкнулась и бросилась на Зу-Зу, который…
Ушёл в сторону, хищно тяпнув ту за лапу. Тварь запнулась, пролетев дальше, и кубарем накололась прямо на…
— Касание лозы!
…кол, который с хрустом вошёл ей в бок. Но даже это её не остановило. Взревев, тварь вскочила, обломав кол, которые теперь торчал у неё из бока и прямо под тысячи клинков, которые выбили из неё множество лоскутов и шерсти. И следом тут же Защитницу снегов, которая и вовсе отбросила тварь, покрыв инеем всю округу. Росчерк ударов и…