Отныне вместе
Какой большой холл, подумала девушка. Но оказалось, что это не холл, а лишь пространство перед основной дверью…
Энди вошел в дверь. Лори же задержалась на пороге, разглядывая источник рассеянного света — невероятных размеров люстру, украшенную медной гравировкой. Она была закрыта коричневой бумагой, чтобы на нее не попадала штукатурка или побелка. Лори двинулась дальше, прошла через арку и оказалась у входа в просторную двухъярусную комнату. Вот и Энди, он расстилает одеяло Крис перед потрескивающим камином.
— Добро пожаловать в мое скромное жилище, — поприветствовал он девушку, явно довольный удивленным выражением ее лица.
— Сказал паук мухе?
— Причем голодный паук, — подыграл ей Энди.
Кресло с малышкой он разместил неподалеку от входа в комнату. Рядом стоял включенный электрический обогреватель. Крис все еще спала.
— Это твой дом?
— Будет моим, когда его достроят, — ответил он, подбрасывая еще дров в камин. — Обычно я наведываюсь сюда раз в неделю, чтобы проверить, как тут идут дела.
— А это ничего… ну, что мы здесь?
Энди пожал плечами.
— Прораб дал мне ключ. Он мой хороший знакомый. Но я, конечно, позвоню ему вечером, а то, чего доброго, строители решат, что здесь отдыхали незваные гости.
— И что, это все твое? — недоверчиво спросила Лори.
Энди рассмеялся.
— Ты говоришь точно как моя мать. Давай сюда свое пальто, здесь уже тепло становится.
Лори склонилась над спящей Крис. В этот момент раздался стук в парадную дверь. Девушка испуганно посмотрела на Энди.
— Наверное, это привезли ужин, — успокоил он ее и пошел открывать.
Спустя несколько минут он вернулся с двумя большими пакетами. Лори все это время не двигалась с места.
— Ну что ты стоишь, как статуя? — рассмеялся он, слегка касаясь ее спины. — Пойдем. Пора бы поужинать.
Энди поставил пакеты на край одеяла перед камином.
— Лори? Очнись и присаживайся. — Он приглашающе похлопал рукой по одеялу.
Все еще испытывая чувство нереальности происходящего, девушка медленно подошла к камину и опустилась на колени на одеяло. Энди раскрыл пакет.
— Я хотел показать тебе мой дом. И поужинать с тобой вместе. Таким образом мы убиваем сразу двух зайцев. — Он заискивающе улыбнулся. — Надеюсь, тебе нравится китайская кухня?
— Очень, — уверила его Лори.
Энди ухмыльнулся.
— Это, конечно, не ресторан «Уолдорф», но зато, если Крис раскапризничается, нам не придется волноваться, что она помешает другим посетителям. Так… Что у нас здесь? — Он начал один за одним выуживать из пакета маленькие пластиковые контейнеры.
Маленький огонек в камине тем временем превратился в яркое мерцающее пламя. Язычки его загадочно освещали красивое мужское лицо…
Лори выдавила из пакетика кисло-сладкий соус на пряное жаркое из крабов.
— А почему ты заказал еду на дом? Мы же могли спокойно купить все по дороге.
— Тогда бы она остыла. А я хотел разжечь огонь в камине и прогреть дом до ужина.
— И когда ты планируешь переехать сюда?
— Через три-четыре недели. Остались лишь оформительские работы.
— И что же ты будешь делать в таком большом доме? — невольно вырвалось у Лори.
— Жить, — весело отозвался Энди.
Один? Этот вопрос почему-то не давал ей покоя. Вряд ли у него есть кто-то… Ведь иначе он не стал бы проводить с ней столько времени и не она поехала бы с ним за подарками для семьи.
— А вообще, год назад я и не думал строить этот дом, — сказал Энди, врываясь в ее мысли. — Район, в котором у меня был свой дом, собрались реконструировать. Генеральные застройщики решили создать там большой торгово-развлекательный комплекс. Они предложили мне и владельцам четырех домов по соседству невероятно высокую компенсацию. — Энди пожал плечами. — Сделка оказалась весьма выгодной. А один мой приятель уверил меня в том, что гораздо разумнее построить дом по своему вкусу, нежели искать и покупать что-то готовое.
— Поэтому ты живешь сейчас в квартирном комплексе?
Энди кивнул.
— Наши дома планировалось снести в короткие сроки. А этот… этот дом будет готов к концу января.
И ты можешь себе позволить такое? Этот вопрос крутился у голове у девушки. Она обвела взглядом комнату и заметила широкую лестницу, ведущую на второй этаж.
Снаружи строение выглядит просто гигантским — здесь по крайней мере четыре спальни, подумала Лори, а может, и все пять. Еще одна такая же большая, как эта, комната — по другую сторону от входа. Наверное, столовая… Двустворчатые двери на другом конце холла, скорее всего, вели в кухню.
Дом этот явно свидетельствовал о том, что у них с Энди разные жизненные уровни. Жизнь в одном квартирном комплексе как бы ставила их на одну ступень. Но оказалось… Лори даже невольно вздохнула в изумлении. Энди наклонился к ней.
— Что? Что случилось, Лори? — обеспокоено спросил он. — Тебе не нравится еда?
— Я… я настолько потрясена, что просто не могу есть. Кто бы мог подумать?
Она знала. Знала, что он принадлежит к другому миру, с той самой секунды, как он впервые появился на пороге ее квартиры. Догадывалась, но пыталась прогнать эту мысль.
— Подумать что?
— Я думала…
— Что именно ты думала. Лори?
Девушка оцепенело покачала головой.
— Прости. Я думала, что ты — обыкновенный, общедоступный адвокат. А это… этот дворец может принадлежать только… только не меньше, чем VIP-персоне, Энди.
Мужчина усмехнулся, удивляясь ее реакции.
— Да будет тебе. Лори. Это просто большой дом.
— И ты действительно можешь себе его позволить?
— Ты подозреваешь, что я живу не по средствам?
— Нет, конечно, но…
Энди молча ждал.
Девушка дернула плечом.
— Словом, мне даже в голову не приходило, что ты можешь жить в таком месте.
— Почему?
Она и сама не знала почему. Знала только, что они принадлежат к разным слоям общества.
— Наверное, потому, что я не представляю себя живущей в таком доме. И тебе хочется жить одному в таких просторных апартаментах?
Энди нахмурился.
— Ну не всю же жизнь я буду один.
— Значит, у тебя есть…
— Пока нет, — прервал он. — А почему ты себя не представляешь жителем такого дома? — мягко спросил Энди.
— Это слишком… все здесь выглядит таким постоянным, словом, на всю жизнь…
— Точно. Кстати, мой прежний дом меня вполне устраивал. Обычные соседи. Некоторые одинокие. Молодые пары. Я купил его, когда сдал экзамен на получение права адвокатской практики. Это было удобно, всего шесть домов отделяло мое жилье от офиса.
— Но?
— Но в таком районе губернатор не стал бы искать кандидата на должность судьи.
— Судьи?
— Я мечтаю стать судьей, — просто ответил Энди. — Наверное, еще с того дня, когда мальчишкой побывал в суде у отца.
— Твой отец судья?
— Адвокат. — Эйди улыбнулся. — Очень хороший адвокат. И он всегда обижался, что меня восхищали именно судьи, а не адвокаты. Так вот, с той самой минуты, когда я задумал строить этот дом, я решил попытаться выставить свою кандидатуру на пост судьи.
— А то, чем ты занимаешься сейчас, тебе не нравится?
— И да, и нет. Даже не знаю, как это все объяснить. Моя семья обвиняет меня в том, что я встал на тропу борьбы за власть, — сказал Энди, слегка усмехнувшись. — Возможно, они и правы. Но я вижу в этом и другой смысл. Понимаешь, моя нынешняя работа заканчивается на том, что я собираю факты и представляю их в суде. Но у меня нет абсолютно никакого права повлиять на решение судьи. Он Бог, ему и решать. А я хотел бы вести дело до конца. Ведь известно, что существуют разные мотивы преступления.
— Что ты имеешь в виду?
— Возьмем, например, двух парней, которые ограбили магазин. Безусловно, виноваты они оба, но один стал грабителем, потому что хотел почувствовать себя гангстером, и вообще, это ограбление уже не первое на его счету, а второй оказался в отчаянном положении, потому что у него не было денег на лекарство для ребенка. Есть разница?