Сила крови II (СИ)

Но эти парни даже не пытались скрыть, что у них есть пистолеты, и их совсем не смущало, что полицейское оцепление еще полностью не снято, и что копов вокруг полным полном. Это говорило о многом. В частности, об отсутствии боязни заиметь проблемы с законом.
Неужели есть разрешение на ношение? Тогда, где его можно оформить? И почему мне не предложили приобрести подобную лицензию при въезде? Я бы купил. Слишком уж привык быть при оружии.
Все это пронеслось в голове со скоростью молний. Незнакомец успел сделать короткую паузу и продолжил:
— Но бывают места и намного опаснее, — но помедлил, внимательно на меня посмотрел и вкрадчивым тоном закончил: — например Уолфиш-Бей или станция логистического обслуживания Кросс-Роуд.
Упоминание Китовой Бухты и железнодорожного узла в пустыни не вызвали с моей стороны особой реакции. Любой имеющий доступ к данным регистра мог проследить мой путь, как официального наемника. Все контракты фиксировались через специальную службу.
Я с равнодушным видом пожал плечами. Если меня хотели удивить, или напугать, то они просчитались.
Мужчина тихо рассмеялся.
— А вы умеете себя держать в руках, Тимофей. Черта характера, полученная от предков?
Еще один непрозрачный намек, что он знает обо мне все. Это начало надоедать. И чего скрывать — вызывать скуку. Слишком топорно работали местные рекрутеры.
Обдумав ситуацию и прикинув возможные варианты, я без труда догадался зачем человек подошел ко мне и как вообще узнал, где я нахожусь. Кем бы они не являлись, они присматривали за школой Малика Цхаранди и отбирали перспективных кандидатов, обладающих магическим даром.
Для чего? Тут варианты разнились. Могло быть все что угодно, начиная от вербовки бойцов и заканчивая разбором на органы. Понятия не имею, если ли разница между потрохами одаренного и обычного человека, но проверять это на собственной шкуре я не собирался.
— Вы кто? — равнодушно спросил я, сделав незаметный шаг вбок. Как раз, чтобы в случае необходимости прикрыться собеседником от пуль, если его приятели вдруг начнут стрельбу.
Надо отдать мужику должное, мой небольшое маневр он засек сразу и даже понял, что я смещаюсь с вероятной линии атаки. На лице мелькнула одобрительная улыбка.
— Меня зовут Джошуа Керт, я представляю группу людей, заинтересованных в человеке ваших талантов.
Я равнодушно пожал плечами.
— А подробнее?
Мужчина помедлила и произнес:
— Дикая Охота.
Он сказал так, будто любые вопросы после этого должны были отпасть. Я же задумался. Дикая Охота. Знакомое название, где-то я уже это слышал.
Перед глазами мелькнула ночь, пустыня, костер, раскладные стулья, холодное пиво и бургеры. И звездопад в темном небе. А точнее суборбитальная заброска с боевым выходом на позиции подразделения штурмовых мехов. И компания опытных наемников, обсуждающая особенности ведения боевых действий при участии магов в бронекостюмах.
Дикая Охота. Именно так назывался наемный отряд, имеющий в своем составе звено КИбов, не входящих ни в один клан.
Я коротко кивнул, показывая, что понял с кем имею дело. Мужчина, уже готовый удивиться моей неосведомленности, удовлетворенно кивнул в ответ. В его глазах мелькнула легкая насмешка.
Пришлось себе напомнить, что он видел перед собой в первую очередь подростка, недавно достигшего совершеннолетия. С регистром наемника, успевшего побывать в паре заварушек, но все же подростка. Неоперившегося птенца, без большого жизненного опыта, только пытавшегося встать на крыло.
— Вы предлагаете мне найм? — спросил я, не демонстрируя особой заинтересованности. Хотя на моем месте любой молодой наемник должен был преданно заглядывать в глаза рекрутеру прославенного отряда как послушная собачка, в нетерпении перебирая лапами и энергично махая хвостиком.
Но Тимофей Мещерский ко всему прочему еще и являлся представителем, пусть и почти исчезнувшего, но благородного рода, относившегося к династии Старой крови. Это тоже заставляло держать марку. И похоже мужик это понимал. На его лице расплылась понимающая улыбка.
 
Взгляд его как бы говорил: давай-давай, мальчик, изображай из себя неподкупного, но мы-то оба знаем, что ты здесь не просто так и что жаждешь окончить обучение, которое не успел пройти дома, до того, как все твои родственники сгинули вместе с фамильными тайнами семьи. 
— Я предлагаю вам пройти курс особой подготовки, — веско сказал Джошуа. — У вас хорошая наследственность и хороший потенциал. Нам нужны такие люди, как вы, — он помедлил: — Уверяю вас, мистер Мещерский, вы не будете разочарованы.
Или мы сделаем вам предложение, от которого вы не сможете отказаться, — мысленно докончил я, ничуть не сомневаясь, что вслед за вежливой просьбой легко могут последовать угрозы.
Классика жанра: добровольно-принудительное согласие, где нет выбора. Либо ты работаешь на нас, либо исчезаешь в ходе следующего выхода за пределы городских стен. Это без труда читалось во взгляде стоящего напротив человека, он этого даже не скрывал.
Наглые ублюдки, нисколько не стесняются. У меня такой подход вызвал даже восхищение. Это же какие надо иметь связи в самых верхах, чтобы так вести себя в центре мегаполиса, считавшегося оплотом законности и порядка в Спорных территориях.
Кто мог давать такую мощную крышу? Первыми на ум приходили колдовские кланы. Эти в Колониальных зонах могли плевать на мнение почти всех, за исключением имперских контролеров. Но какой в этом смысл, у них и без этого хватает собственных боевых подразделений в составе одаренных. Создавать дублирующую структуру попросту ни к чему.
Оставался последний вариант. Корпорации. Только у них могло хватить влияния и ресурсов, чтобы создать независимую ЧВК, имеющую в своем составе звено КИБов. И скорее всего не одно.
Конкуренция между корпорантами и кланам — вот ответ на все вопросы. Стоило подумать об этом раньше, а не шляться по всякого рода подозрительным шарлатанским курсам. С другой стороны, без этого меня могли не приметить и не подойти с предложением.
— Для начала мне хотелось бы обсудить вопрос подробнее, если вы не против, — сказал я, изображая из себя молокососа, который согласен на все, но делает вид, что от него что-то зависит.
Мужчина понимающе усмехнулся и повел рукой, в сторону ближайшего ресторана, явно намереваясь произвести дополнительное впечатление, прибавив к кнуту в виде возможного убийства, пряник — наглядно показав, какими финансовыми возможностями я смогу обладать, каждый день обедая в таких роскошных местах.
Ладно, подыграем, тем более что я и сам хотел узнать о возможном обучении побольше. Я кивнул, и мы проследовали вверх по улице. Сопровождающие рекрутера пристроились за нашими спинами.
На развалинах взорванных зданий спасатели приступили к разбору завалов, полицейское оцепление поредело, мегаполис быстро возвращался к привычному ритму жизни.
  
Глава 8
 
8.
— Контроль. Дисциплина. Сосредоточенность, — голос звучал монотонно, без интонации, окружая со всех сторон, проникая в разум вне зависимости от желания его слушать.
Пять шеренг по десять человек в каждой выстроились на расчищенной площадке, посыпанной мелкозернистым песком. Все застыли, закрыв глаза, вытянув руки по швам. Расстояние между каждым для свободного взмаха рук. Растянутый строй дает простор, но в то же время ощущение одиночества.
— Разум пуст. Без мыслей. Без желаний. Без чувств. Эмоции ведут к сомнению. Сомнения к ошибкам. Ошибки к смерти, — метрономом звучали слова, проникая в сознание слушателей.
Кто-то дернулся. Послышался женский вскрик. Одна из стоящих не выдержала и потеряла концентрацию, моментально заработав наказание в форме накатившей ментальной волны.
Здесь было много разных людей, относящихся к разным расам, полу, вероисповеданию, родившихся на разных континентах. Возраст всех варьировался от пятнадцати до сорока лет. Откровенных стариков нет, как и совсем юных детей.