Паук (СИ)
— Нет!
— А точно это земляне?
— Да! На бортах БТРов написано латинскими буквами «UNF». Интересно, что это означает?
— Скорее всего, какие-то миротворцы. Ладно, делаю винтовки. Кстати, те лишние пять переводчиков возьмём с собой. Если даже они и владеют английским, то я кроме нескольких выражений и ругательств ничего на нём не знаю!
— Ха, ха, ха! И я тоже!
Роща напротив грунтовой дороги и леса, где спрятан замок И-515.
Около БТРов стоят двое в камуфляжной форме, явно не соответствующей местности.
— Рядовой Стример, как наши дела?
— Хреново, господин офицер! Топливо на нуле. Уже двое суток едем, а всё никак не поймём, где мы. Это точно не Африка, и никакая ни Родезия. Навигатор тоже не работает, эфир пуст…
— Господин офицер, только что засечены переговоры двух маломощных радиостанций! — Открывается дверь одного из «Бушмейстеров» (БТР сделанный Австралией по лицензии ЮАР), и из неё высовывается голова второго солдата.
— А о чём говорят, не поняли? — Обеспокоено спрашивает офицер.
— Нет! Но рации где-то близко. Скорее всего, за нами наблюдают, и докладывают в свой штаб.
— Что это? — С ужасом на лице Стример показывает на огромного паука, который бежит прямо к австралийцам. Офицер поднимает бинокль, а потом удивлённо восклицает:
— У него под брюхом болтается что-то похожее на штурмовую винтовку! Всем в машины, двери закрыть! Приготовить автоматы…
— Они не стреляют, господин офицер! — Напоминает радист. — Всё исправно, а выстрелов нет!
— Прячемся! — И через тридцать секунд вокруг БТР никого не остаётся.
Подбегаю к стоящим броневикам. Оборачиваюсь человеком. Спрятались, как зайцы! Стучу в стекло машины. Дверь начинает открываться. Отхожу. На землю спрыгивает солдат со штурмовой винтовкой наперевес. На его рукаве нашит флаг, который я узнал.
Поэтому спрашиваю:
— Австрэлиан?
Он почему-то опускает автомат, и произносит растерянно:
— Йес, сэр!
Подзываю его пальцем, показываю шарик на цепочке, и говорю:
— Транслейтер фор ю. Ай донт спик инглиш вел.
Он озадаченно смотрит на меня, и приходится жестами показать, что надо делать. Солдат берёт у меня цепочку с опаской, и осторожно надевает на шею.
— Ну, что, теперь нормально меня понимаешь?
— Да, сэр!
— Да не сэркакй ты, я не военный. Вы знаете, как сюда попали?
— Нет, сэр! Мы двигались по джунглям, и нас накрыло какое-то тёмное облако. Ничего не было видно, и потом что-то взорвалось. Мы очнулись на грунтовой дороге, рядом с лесом, который никак не был похож африканские джунгли.
— А что вы делали в Африке?
— Миссия ООН по разводу воюющих сторон в Родезии.
— Мда! Не повезло вам, как и мне. Позови всех, я вам объясню, где вы, и потом поговорим. У меня ещё четыре переводчика, а вас, как мы посчитали, всего двенадцать человек, значит, надо ещё восемь штук. — Щёлкаю пальцами, и передо мной в воздухе появилось десять зелёных шариков на цепочках. Беру их, и отдаю солдату, стоящему с открытым ртом и выпученными глазами. Усмехаюсь, интересно, как бы выглядел я сам, если бы при мне прямо из воздуха сделали какую-нибудь вещь. Отмерев, солдат ныряет в приоткрытую дверь первого БТРа. Она захлопывается. О чём там говорят, я. естественно, не знаю, но вот дверь открывается, и вместе с тем солдатом появляются ещё трое военных. У одного из них вместо автомата на поясе висит кобура. Наверное, это офицер. У всех на шее висят переводчики.
— Вы командуете эти отрядом? — Спрашиваю австралийца с пистолетом.
— Да.
— Меня зовут Паук. Я владелец здешних мест. Вы находитесь не на Земле. а на планете, которая называется Игровой полигон. На землю мы больше с вами никогда не попадём.
— А доказательства есть? — Офицер настороженно смотрит на меня.
— Есть, только не пугайтесь. — Мгновенно оборачиваюсь пауком. У австралийцев шок. Даже из двух других броневиков выскакивают экипажи, чтобы удостоверится, что всё, что они видели через стекло, правда. Через некоторое время вновь становлюсь человеком.
— Дайте переводчики всем! — Жду, пока вышедшие из шока австралийцы повесят остальным экипажам на шеи шарики на цепочках.
— Вы ведь, наверное, проверяли, и убедились, что здесь не работает огнестрельное оружие. — Киваю на автоматы в руках солдат и пулемёты на машинах. — Вот и второй довод в пользу того, что вы не Земле. Здесь есть что-то типа магии, но владеют ею не все. Мне повезло, а может быть и нет, и один колдун, прежде, чем помереть, заколдовал меня в паука. Я могу, как тот человек-паук, из комиксов, быть насекомым или человеком. С этой планеты есть только один выход: надо набрать пятьдесят миллионов золотых монет, чтобы получить возможность переехать в более цивилизованное общество. За нами наблюдают сверху, и с планеты. Тут две силы. Одна контролирует магию, а другая контролирует всех находящихся на планете. Ну, ладно, поставьте машины на холостой ход, и мы подцепим ваши БТР к нашему грузовику. Пора ехать в замок.
— Замок?
— Да, там мы живём. Этот замок подчиняется только мне. Я вам потом всё расскажу и покажу.
Подходят мои дроиды и панамцы с немцами.
— Знакомьтесь, австралийские солдаты, прямиком из Родезии. Для тех, кто не знает, это страна в Африке. Герберт, подводи грузовик!
Через два часа мы потчевали австралийцев разными вкусностями. Их очень удивил мой рассказ о правилах жизни на этой планете. Немцы и панамцы рассказали им свои истории, Мы вооружили солдат и офицера электромагнитными винтовками и двумя арбалетами. Офицера, а его звали Сайзер Смит, я поставил руководить репликантами, охраняющими крепость. Опять зазвучала сирена. Теперь в моём кабинете был кроме немца и панамца ещё и австралиец. На экране вспыхнула надпись:
«Оператору замка И-515 за расширение этнического состава населения присваивается статус „Феодал“. Ему даётся право уничтожать любого разумного, который без спроса проникнет в границы феода. Карта владения оформлена в Галактическом реестре. Для поддержания нового собственника, ему будут перечислены десять тысяч золотых. В связи с увеличением поста населения в замке, он будет модифицирован. Просьба выйти на час за пределы замка. После модернизации на каждого жителя можно будет выписывать по двадцать килограмм товаров».
Выходит, что у нас за неделю можно будет выписать пятьсот сорок килограмм товара. Вышли из замка все люди. Его опять накрыла чёрная мгла, послышался скрежет и грохот, а потом всё стихло. Теперь замок выглядел совершенно по другому.
После модернизации место для жилья было всем. Каждый получил по личной комнате с сантехническими удобствами. Расширились кухня, двор, склады, конюшня и кузница. Появился гараж для техники. Если австралийцы и не до конца поверили в мой рассказ о правилах, существующих на этой планете, то теперь они сами убедились на примере перестройки замка, что всё — абсолютная правда.
Я прошёл в свой кабинет. Там, на мониторе была карта дарованного мне участка. Он начинался от холмов, граничащих с областью, населённой «халатами», охватывал всю равнину и лес, и простирался до реки. Вот туда мы ещё не доходили. Австралийцы эту водную преграду также видали только издалека. Мда! Территория большая. Хотелось бы иметь три-четыре замка, поставить их на границах…
Но нет этих мраморных досок, есть только один синий шар. Заработала сирена. Теперь мой кабинет имел проход в комнату, где надо было получать товар. Наблюдатели прислали мешки с деньгами. Вместе с ними прилетела и карта моего феода, выполненная в каком-то пластике. Я её повесил на стене, напротив своего кресла. Прошёл час. Я взглянул на висевший, на стене пластик, и у меня отвалилась челюсть. На ней фиксировались все перемещения моих людей и дроидов!