Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы (СИ)

Я посмотрела на запястье и заметила появившееся на нём пятно тёмно-коричневого цвета. Раньше его точно не было!
— Элизабет, что это? — испуганно спросила я, показывая руку подруге.
— Похоже на…
— Только не говори, что это трупные пятна, — всхлипнула я.
— Трупные пятна? — переспросила Элизабет, нахмурившись. — Не уверена… Это сильно похоже на ожог от столкновения разных подтипов магии. Уверена, что к вечеру он уже сойдёт. Правда, — девушка молча пожевала губами, — до того момента поболит. Лучше быть осторожнее, соприкасаясь с магическими существами, которые так сильно отличаются от тебя.
Я кивнула и с обидой простонала, снова посмотрев на проклятое пятно. И дёрнул меня демон подойти познакомиться с некромантом. Чем только думала? Наверное, Элизабет права и мне не стоило общаться с теми, кто тесно связан со смертью. Некромант, конечно, красавчик, ничего не скажешь, но и библиотекарь тоже ничего, вот только не все знакомы со старичком, коим тот был раньше. Я хихикнула своим мыслям, а Элизабет посмотрела на меня, как на больную.
— Всё в порядке? Может, тебе стоит пойти к лекарю и попросить дать тебе отдохнуть сегодня? К слову, магический ожог может стать весомой причиной для этого, пусть он и не такой страшный, но сконцентрироваться на занятиях у тебя сегодня из-за него всё равно не выйдет.
Я задумалась. Всё ли в порядке после первого отборочного испытания и этого «странного» знакомства? Вряд ли… И отдых мне на самом деле не помешает. Мне следовало привести мысли в порядок и постараться разобраться в происходящем, а времени на это оставалось крайне мало.
— Знаешь, а мне кажется, что это на самом деле прекрасная идея, — улыбнулась я. — Я чувствую себя неважно… Сначала отравленная метла, а потом этот некромант…
— Кейтлин, расскажи мне, с чем ты связалась, и я постараюсь помочь тебе? — взмолилась Элизабет.
Мы остановились под аркой, и я тяжело вздохнула, вспоминая, что все подробности отбора должны держаться в строжайшем секрете. Не просто так ведь слугам надели браслеты, а с нас взяли подписи о неразглашении. Магические, между прочим, а с магией шутки плохи. Я не планировала на собственной шкуре узнавать, что будет с тем, кто будет направо и налево трепаться об отборе.
— Если бы я могла, я обязательно поделилась с тобой, но я дала клятву молчать. Пока. Скоро ты сама всё узнаешь, и тогда я смогу говорить, наверное…
Элизабет пискнула и кивнула, соглашаясь не задавать лишние вопросы, а я улыбнулась. Хотя бы с подругой в этом мире повезло. Только из-за неё мне не хотелось возвращаться домой, где я была своей и в то же время чужой.
— Я пойду к лекарю… Мне на самом деле следует перевести дух. Спасибо, что подсказала.
Девушка кивнула, с грустью выдохнула и направилась к лестнице, а я постаралась вспомнить, в каком крыле здесь находится лечебница. Карта академии мгновенно появилась в голове, и я даже широко распахнула глаза от удивления. Кажется, я сроднилась с этим телом. Быть может, и магия перестанет устраивать мне подлянки однажды?
Медленно передвигая ноги, я прокручивала в голове столкновение с монстром и разговор с герцогом. Да-арзак Хербертсон, наверное, окончательно посчитал меня сумасшедшей, но пока он — единственный шанс избавиться от участия в отборе. Ему ведь тоже нужна фиктивная жена. В книге было написано о давлении, которое его матушка оказывает на мужчину. Она мечтает женить его, и если появится временная жена, ей придётся успокоиться, а герцогу выпадет шанс выдохнуть и заняться делами. Я задумалась: почему теперь о герцоге и принце книга не рассказывала ничего? Почему не позволяла мне увидеть, что происходит с ними, и что творится в их головах? Было бы неплохо узнать, что они думают обо мне и обо всей ситуации с отбором в целом. Я хмыкнула, решив, что должна наведаться в библиотеку и показать книгу Джефри. Возможно, он сможет как-то прокомментировать текст, который стал появляться на страницах.
Врезавшись в кого-то, я опасливо подняла голову и увидела перед собой Йоханнеса. Можно было с облегчением выдохнуть, да куда там? Это ведь принц, от которого Кейтлин должна вечно убегать по сюжету… А что если стоит поступить иначе? Я мотнула головой, отгоняя глупейшую мысль, посетившую мою голову. В финале я точно не должна стать наложницей, это отнюдь не предел мечтаний красивой и свободолюбивой ведьмы.
 
— Кейтлин, ты так быстро исчезла после испытания, а я не успел поговорить с тобой. Сама судьба отправила тебя сюда. Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно поинтересовался принц.
В последнее время Йоханнес не казался мне тем избалованным переростком, которому только бы подцепить новую юбку, но мои чувства к нему совсем не напоминали романтическое влечение, чтобы бороться за место одной из наложниц, пусть и первой.
— Всё в порядке, — выдавила улыбку я. — Спасибо за беспокойство. Кажется, я справилась.
— Ты точно справилась, — ободряюще кивнул принц. — Я видел того монстра, что атаковал твоё сознание… Кошмар, оживший наяву. Мне жаль, что тебе пришлось проходить через это.
Так вот что это было! Кошмар, оживший наяву!
— То, что не убивает нас, делает сильнее, — цитировала я.
— Это точно. А куда ты идёшь? Кажется, у тебя сейчас занятие с профессором Фламмером? Я как раз направлялся в аудиторию, чтобы убедиться, что ты в порядке.
— Да…
Я поняла, что если расскажу Йоханнесу правду, то он точно не оставит меня в покое, а мне следовало избавиться от его назойливого внимания, если решила отдохнуть.
— Профессор попросил меня заскочить к лекарю и взять у него кое-что из списка. Я скоро вернусь, ты можешь пока идти в аудиторию. Не уверена, что да-арзак Хербертсон спустит нам с рук совместные прогулки по академии.
Голос предательски дрогнул: ну не умею я врать. А что поделать? Пятно на запястье неприятно заныло, и я едва смогла побороть сильнейшее желание почесать его. Приходилось прятать руку, чтобы принц ничего не заметил.
— Взять что-то у лекаря? — задумался Йохан.
— Да… Кобра профессора приболела, и он попросил… В общем, я скоро приду.
Я оставила недоумевающего принца и ускорила шаг, чувствуя, что превращаюсь в лживую девицу, потерявшую связь с реальностью. Мне не хотелось обманывать Йоханнеса, но он слишком настойчиво вёл себя, и его поведение настораживало меня. С чего вдруг у принца появился такой интерес к простушке? Раньше он бы и не посмотрел на такую, как я… Так что же изменилось? Вдруг ему известно, что я пришла сюда из другого мира? Последняя мысль тотчас обожгла сознание.
Я залетела в лечебницу без стука и ошеломлённо уставилась на лекаря — тучную женщину с сиреневым оттенком кожи и множеством щупалец вместо руки и ног.
Что она такое?
Глава 24. Йоханнес
Поведение Кейтлин казалось мне странным. После испытания, на котором что-то явно пошло не так, я искал встречи с ней. Тревор не стал говорить, что произошло с девушкой в том жутком лесу, ничего не объяснил толком, отмахнувшись от меня, как от навозной мухи. И вот теперь она сама поступала тем же самым образом. Возможно, я просто накручивал себя? Искал причину столь странного поведения ведьмочки, которая не в первый раз старалась держаться от меня подальше? В который раз она сбежала от меня? Кажется, я уже потерял счёт я побегам.
— Принц снова решил почтить нас своим присутствием или просто перепутал аудиторию? — Профессор Фламмер сильно удивился, увидев меня в аудитории, а когда он стал задавать вопросы, почему нет того или иного студента, я понял, что меня обманули: никакая кобра не больна. Дело в чём-то другом.
— Профессор Фламмер, Кейтлин сегодня не здоровится, поэтому она пошла в лечебницу, чтобы получить справку, — ответила девушка, которая постоянно мельтешила рядом с моей недоступной ведьмочкой.
Не здоровится?
Почему она тогда не сказала мне правду?
Это испытание как-то повлияло на неё, и мне хотелось узнать, как именно.
— Извините, профессор Фламмер, но вы были правы, я перепутал аудиторию. Позвольте выйти? — спросил я, понимая, что даже если не позволит, я всё равно уйду.