Край 5 (СИ)
— Собирайся Медведь. И скажи всем двадцатым, что мы выдвигаемся немедленно. Остальным продолжать охотиться. День и ночь. Пока не добьются результата…
* * *В городе хватало именованных, участвовавших ещё недавно в сражениях против туманных морфов и друг друга. Сейчас все они оказались в ловушке системного оповещения Лабиринта.
На ветвящееся нечто почти не обращал внимания, планарный урод ещё не проявился в реальности и пока лишь распространял вокруг себя одно ментальное давление. Это давало шанс подыскать нормально укрытие, откуда получится не только шваркнуть по твари, но и не подставиться под удар других именованных. Своим коллегам по несчастью я здесь ни на грош не верил и в идеале встречаться с ними не планировал. Во избежание, что называется.
Ещё и эта недавняя встреча с Ноа-эт. Внимание со стороны сильных именованных этой расы мне не очень нравилось.
Благодаря возможностям плаща, скрываться среди теней и помощи соглядатая, мне удавалось относительно просто продвигаться по городу. Сильно разрывать дистанцию от места будущего появления «Планарного Повелителя» не собирался.
Главное, чтобы я мог разрядить свой Метатель и попасть. Усиленным снарядом это не дальше пятисот или даже восьмисот метров. Для обычного заряда придётся постараться и подбираться почти сотню шагов, чего я делать не планировал.
Быстро поднимающееся солнце сильно мешало перемещению внутри теней. Некоторая часть хороших мест уже казались кем-то заняты, о чём мне говорил наблюдатель, успевающий подмечать самые мелкие детали.
Над огромным воплощением «Планарного повелителя» по левую руку от меня то и дело вспыхивали странные взрывы, подсвечивая его. С каждым ударом сердца тварь становилась всё более отчётливой, проявляясь в реальном мире. Я буквально ощущал, как волны ментальных ударов расходятся в разные стороны от места появления твари. И с каждой секундой они становились всё сильнее.
В какой-то момент моё внимание привлёк один из многоэтажных домов. С него открывался неплохой вид сразу на несколько дворов, а также была дорожка из крыш прямиком к месту, где должен был появиться монстр. Идеально.
Соглядатай за пару секунд облетел лестничные пролёты дома, проверяя пыль, беспорядок и наличие морфов. Пустота. В несколько прыжков, используя телекинез, я оказался на крыше здания и быстро осмотрелся. То, что надо.
Как и предполагал, местность вокруг хорошо просматривалась. Подходы к дому не были загорожены или захламлены, замечу любую группу. До воплощения туманника далековато, но за несколько секунд смогу по крышам добраться до нужного места и сделать нормальный прицельный выстрел.
Наблюдателю приказал патрулировать местность вокруг дома, проверяя подходы. Четыре ловушки были установлены рядом со входами на крышу, прикрывая меня от возможного появления гостей. Я смогу почувствовать не только их активацию, но и уничтожение, а значит, буду предупреждён.
Пару раз мой взгляд выхватывал группы именованных, подготавливающих себе точки наблюдения на других крышах. Иногда звучали редкие взрывы от столкновений с остатками туманных морфов, что ещё не до конца были уничтожены и в ослабленном состоянии выходили на группы.
Бои друг с другом на время выполнения прямой директивы Лабиринта были прекращены. Кажется, мне один раз почудились люди Раздора, бегущие куда-то в сторону места появления «Планарного Повелителя». Уж очень характерная была Штандартов форма. Именованные готовились к предстоящему бою. Спокойно и основательно, понимая, что отступить им никто не даст.
Появился соблазн, пока есть свободное время быстренько вложить полученные навыки, чтобы увеличить шансы на выживание. По прикидкам изменения внешнего вида тварь должна прорваться в реальность 116 мира в ближайшие пять-десять минут. Этого должно хватить, чтобы изучить всё, что надо.
Жаль, но все мои «прикидки», оказались полнейшей чушью. Уже подняв браслет для перераспределения, по моим ушам ударил колоссальной силы рёв в сочетании с ментальной волной, которая рухнула на город в момент прорыва в реальный мир воплощения.
А уже в следующую секунду я увидел, как в глотку появившегося монстра врезается колоссальных размеров луч концентрированного света, заставляя того захлебнуться.
Рядом с извивающимся телом возникает маленькая человеческая фигурка, распространяющая вокруг себя пронзительно яркий свет. Она похожа на полыхающую звезду, что с какой-то невероятной скоростью летает из стороны в сторону, бросая в тварь огромные огненные копья.
Глава «Защитного порядка». У меня почему-то возникает чёткое ощущение, что это именно он. Каждый швырок огненного росчерка копья сопровождается оглушительным грохотом взрыва. По земле пробегает взрывная волна, а у меня внутри всё переворачивается от силы ударов, которые сейчас с размаху врезаются в повелителя.
Новый крик и на главу «Защитного порядка» падает серое, полузыбкое нечто, похожее на туман, внутри которого виднеются скалящиеся черепа. Бесформенным огромным облаком оно нависает над полыхающей светом фигуркой. Миг и перед этим туманом вырастают сразу несколько синих фигур, похожих на крестообразные снежинки. Туман касается их, чтобы уже в следующий миг разлететься на клочки, под действием концентрированного удара магией.
Снежинки взрываются, оставляя после себя медленно опадающий серебристый снег, а я замечаю за спиной главы «Защитного порядка» ещё одну фигурку очень похожую на недавно видимую Ноа-эт. Союзники?
В голове мелькнула мысль, что тварь оказалась какой-то уж до странности слабой. Словно бы и не один из «Планарных Повелителей», что в прошлый чуть не уничтожили весь совет. А уже через секунду мир содрогнулся. Город словно бы накрыла серая дымка, вместе с которой пришли… твари.
Я успел разглядеть, как рядом с главой «Защитного порядка» появилось сразу несколько больших антрацитовых сфер, из которых по нему ударил настоящий вихрь из убийственных хлыстообразных ударов. А уже через несколько секунд по моему дому, где я находился, ударило что-то настолько огромное и сильное, что тот заколыхался, словно лист на ветру, грозя в любой момент обрушиться.
Одного взгляда Наблюдателя хватило, чтобы понять — у меня проблема. Там внизу сейчас находился странный монстр, чем-то напоминающий мне большого умбралита из 44 врат. Такой же чёрный, словно бы искупавшийся в смоле, но при этом куда крупнее и судя по ударам, намного сильнее. И таких тварей вокруг дома, да и во всём районе, который я сейчас видел, появлялось всё больше. Они словно возникали из пустоты. А в моих ушах не прекращал всё это время кричать вопль «Планарного повелителя», мешая сосредоточиться и грозя потерей контроля над собой.
— Умри! Сдайся! Покорись! Сбрось оковы! Мы одно целое! — кричит хор голосов в моей голове и даже не думает униматься.
Глава 23
Миры, соединяющиеся с Лабиринтом, стремительно затягивало в войну гильдий. Сразу в нескольких местах происходили серьёзные столкновения с участием множества гильдий и кланов. Постепенно к обнаруженным прорывам тумана в 116 вратах стягивалось всё больше групп и одиноких именованных, провоцируя новые конфликты и столкновения.
Война стремительно распространялась и на другие порталы вплоть до начальных. Многие из тех именованных, что никогда не брезговали нападать на новичков, теперь подняли голову. Гильдиям и кланам Лабиринта сейчас стало не до поддержки хотя бы видимости правил в начальных вратах, а стражи были связаны по рукам и ногам охраной портальных площадок. Всё это спровоцировало небывалый всплеск убийств и столкновений во всех порталах города вплоть до внутренних.
Лабиринт с жадностью пожинал энергию жизни, щедро изливающуюся на него. С каждым новым циклом этой энергии становилось всё больше. И структуре было плевать, какой ценой всё это добывалось.
Сильнейшие гильдии и кланы, особенно те, чьи главы состояли в Совете, всеми силами старались урвать для себя кусок пожирнее, одновременно пытаясь потопить конкурентов… извечная грызня, шедшая всё время вне поля зрения большинства именованных, скрытая от посторонних глаз, перешла в острую фазу все против всех.