Край 5 (СИ)
— Жаль, что добраться до самого города на нём не получится, — задумчиво сказал Картон, наблюдая за медленным приближением корабля.
— Ой, да брось, Лира говорит, там нужно-то чуть больше часа идти на своих двоих, — хмыкнул на это Аскет. — Лети эта штука напрямую, а не собирая все местные заставы, мы бы и вовсе с ветерком прокатились.
По какой-то причине летающим судам был запрещён пролёт над не заражёнными туманами территориями и потому предстояло немного пройтись до города. Именно поэтому та же Лира со своими людьми хотела составить нам компанию — добираться до безопасных территорий вместе куда безопаснее. Да и, как разведчик, Черныш был куда лучше.
Чтобы подняться на дирижабль в качестве пассажиров, кураторам пришлось договариваться с капитаном. Как и предсказывал помощник, нас с готовностью приняли на борт, но совсем не забесплатно.
На человека пришлось потратить почти две полноценных заготовки к артефактам. Болванки, можно сказать, обычные, используемые в городе Лабиринта местными профессиями артефакторов для того, чтобы создавать свои поделки, но далеко не дешёвые. Где-то по триста энергии души каждая. Немаленькая сумма, если подумать.
Когда всё было решено, один из матросов проводил нас в местную кают-компанию, предназначенную, как я понял, исключительно для гостей. Довольно большое помещение со множеством мягких диванов, столов и даже вытянутым плоским прямоугольником, оказавшимся самым настоящим телевизором. Правда, крутили по нему исключительно рекламу.
— Кажется, я целую вечность не видела телевизора, — с какой-то ностальгической грустью сказала Задира.
Я услышал, как на этих словах хмыкнул Аскет. Мужчина «пришёл» в Лабиринт из тех времён, когда о кинематографе разве что только слухи ходили. Что же до меня, то я больше внимания обратил на саму рекламу. Навязчивую, яркую, показывающую десятки товаров, почти точную копию того, что мы все привыкли видеть в родном мире. За исключением одного момента — рекламировались магические вещи.
Голем-помощник. Иллюзорное средство, возвращающее молодость. Плита, которая готовит сама. Средство от пятен, которое возвращает вещам первоначальный вид. Ну и так далее.
Когда надоело смотреть на это, я решил подняться на верхнюю палубу — одно из немногих мест на корабле, где нам не запрещалось находиться. К этому времени Аскет с Картоном уже ушли наверх. Черныш и Задира решили остаться, а Хвоя заснула. После вчерашней ментальной атаки она так нормально и не выспалась.
«Дирижабль» всё ещё стоял на приколе. Матросы и стражи аванпоста быстро выгружали припасы и поднимали на корабль какой-то опечатанный груз. Что там было, одному богу известно, но к моменту, как я поднялся на верхнюю палубу и осмотрелся, всё уже было закончено.
Корабль ещё несколько секунд повисел над аванпостом, словно чего-то ожидая, а затем дрогнул и, быстро набирая высоту, полетел куда-то на север.
Вид на полуразрушенный современный город, наполовину скрытый в тумане, открывался с такой высоты отличный, позволяя рассмотреть всё в деталях. Я как раз стоял, облокотившись о перила фальшборта, наблюдая за проплывающими под нами постройками.
— Как-то у нас не получилось поговорить нормально в аванпосте, Край, — рядом со мной появилась Лира. — То я занята, то тебя не найдёшь… Черныш сказал, что ты опасаешься моей «способности» приносить неприятности?
— Скорее, помню, кто стал причиной появления того паука матриарха, — поправил я её, но в целом отрицать ничего не стал.
— Здесь нет нежити, да и от использования той способности я отказалась, — заметила девушка, любуясь открывающимися с корабля видами. — Мы, конечно, доберёмся до города легко и одни, но всем вместе будет же куда проще?
На это я лишь пожал плечами. Смысл говорить, если уже и так всё решено? А вот что мне сейчас было действительно интересно, так это новый мир и его особенности, о чём я Лире прямо и сказал.
— Особенности этого мира, говоришь? — девушка задумчиво посмотрела на город, проплывающий внизу. — Морфов, я думаю, ты уже видел? Их тут хватает. Про амулеты вы уже выяснили и без нашей помощи. А что насчёт планарных вторженцев?
— Это ещё кто такие? — никогда не слышал о подобном.
— Существа, пришедшие с плана той твари, которая появляется в тумане. Они считаются её слугами. Очень сильные. Если бы не ослабление из-за перемещения в этот мир, справиться с ними было бы крайне трудно. Принимают разные формы, но чаще всего предпочитают просто огромную кляксу.
— И в чём их сила?
— Они принимают форму страхов, вытаскивая их из твоего воображения и памяти. И иногда это, мягко говоря, превращается в настоящую проблему. Вторженцы, редкие гости в этом мире, но в прошлый раз мы с группой столкнулись с одним таким. Он превратился в какую-то жуткую помесь дракона с нежитью и напал на нас. Чтобы остановить его, потребовались усилия сразу двух отрядов именованных. Поэтому-то я и предлагаю совместное путешествие. Мало ли чего.
Мы ещё некоторое время говорили с Лирой, пока корабль покидал территорию города, а затем наш разговор прервал внезапный толчок и разворот дирижабля. Палуба под ногами дрогнула, а уже в следующую секунду пространство в нескольких сотнях метрах пол левую руку от нас вспыхнуло, пожираемое магическим пламенем.
Я успел заметить, как в огне стремительно сгорают фигуры каких-то монстров. Вновь толчок, и огненные разрывы появляются уже с другой стороны корабля, накрывая вторую стаю непонятных существ. Несколько мгновений, и всё уже закончилось. Так же внезапно, как и началось. Корабль слегка вильнул, восстанавливая свой курс, и продолжил движение.
— На дирижабль часто нападают, — тут же сказала Лира. — Для летающих морфов он выглядит как маяк, вот и приходится отбиваться. Пожалуй, спущусь в кают-компанию. Ты со мной?
— Нет, побуду здесь, — желания толкаться в тесной комнате у меня не было никакого.
— Как знаешь, — Лира слегка улыбнулась, кивнув мне на прощание и ушла, оставив одного.
Я ещё долго стоял так, любуясь на проплывающие мимо леса, поля и редкие озёра. Несмотря на то что внешне открывающиеся виды внизу казались обычными, я отчётливо чувствовал их опасность, словно наблюдал за затаившимся чудовищем.
Было ощущение, что в каждом клочке леса или овраге скрывается какая-то опасность, способная напасть и растерзать тебя. Странное чувство, которое преследовало меня весь полёт.
Как и говорилось, по дороге мы залетали и к другим заставам, причаливая к ним на пару минут, чтобы передать и забрать какой-то груз, а затем продолжали полёт. Странных нападений больше не случалось, но я чувствовал постоянное напряжение команды корабля, не расслабляющейся ни на минуту.
Наконец далеко впереди показались так называемые «чистые земли» и огромный город с поднимающимися к самому небу шпилями зданий на самом горизонте. Мы добрались.
Глава 9
Я отодвинул от себя магический планшет и с раздражением выдохнул. Бесит! Информации кот наплакал, всё подчищено и стерильно. Единственно, что удалось разузнать, это то, что в момент катастрофы в 116 вратах мест так называемого прорыва тумана было несколько. В том числе и в том городе, откуда мы с группами именованных прибыли.
По самой катастрофе тоже было не так много сведений. Случилась она где-то лет тридцать назад по местному времени и была чудовищной по своей силе. Указывалось, что в один из самых обычных дней мир просто накрыл густой туман, который нёс в себе не только пожирающее разум безумие, но и силу, что мгновенно поглощала души людей.
Это объясняло то, что мы с группой нашли в домах тела занимающихся своими делами людей. Для них всё произошло очень быстро, и такая ситуация была повсюду. Как местным удалось при этом удержать некоторые из территорий от вторжения тумана, мне было непонятно. И, естественно, сведений об этом нигде не было.
Несмотря на мои откровенно плохие предчувствия и нежелание добираться до города вместе с командой Лиры, с нами ничего так и не случилось. На все мои подозрения девушка и не думала обижаться. Видимо, понимала обоснованность опасений. Предложила даже Чернышу возвращаться вместе, это же хотели и идущие рядом Багровые братья, на что наш лидер лишь отшутился.