Сельскохозяйственная история попаданки (СИ)

— В этом ты, конечно, немного права… — призадумалась Роуз. — Тем не менее это не значит, что тебе следует намеренно отталкивать хорошего мужчину, который тебе небезразличен, если ты тоже ему нравишься.
— Только вот я, не забывай, все еще не знаю его достаточно, чтобы быть уверенной, что он… в самом деле так хорош, как кажется на первый взгляд, — пробурчала я, повесив нос. — Все они ведь поначалу кажутся такими прекрасными принцами. А пройдет время, привяжут тебя к себе покрепче… и полезут у принца копыта с хвостом.
— Что скажешь, с твоим-то опытом такого и правда не странно опасаться. — Подруга печально покачала головой. — Тем не менее, если чувствуешь, что сердце в самом деле к кому-то тянется, не стоит сразу, вот так радикально, отворачиваться от своих чувств. По крайней мере, попробуй присмотреться-прислушаться, а там уже будешь решать, как лучше для тебя. Ну и при этом не особо увлекаться, чтоб дела по ферме, естественно, из-за этого не пострадали.
— Увы, боюсь, пока я неспешно буду присматриваться-прислушиваться, Линда или еще какая менее осторожная-разборчивая девушка его себе уведет. А я к тому времени, начав на что-то решаться, как раз и останусь с носом и уже разбитым сердцем в тот момент, когда он поведет другую под венец.
— На счет Линды не беспокойся, — подмигнула Роуз. — Тут я буду держать ухо востро, и чуть что — дам знать. Но, судя по тому ужину, вряд ли тебе есть о чем беспокоиться. Что же касается каких-то других девушек, то у тебя, как у его соседки, однозначно есть преимущество! Так что обещай, по крайней мере, подумать. А с финансовыми делами как-нибудь вместе разберемся.
— Хорошо, обещаю, — улыбнулась я, крепко обнявшись с подругой.
Кто знает, может, в чем-то она да права?
  
Глава 12. Шепот весны
 
Несмотря на все опасения и невзгоды, ферма потихоньку входила в ритм. Коровка доилась, радуя молочкой, которую я готовила из ее жирного молочка. Кролики росли и плодились, к счастью, пока не болея. Купленные на ярмарке несушки подрастали, а индюшата бодро бегали, щипая молодую травку в открытом загоне. Тем временем в соседнем стабильно набирали вес поросята, всего три из которых, вместе с теленком, пойдут в уплату наемным работникам, остальные же останутся у меня на откорм. Что, к слову, стало возможно благодаря Роуз. Ведь первые заработки с нашего с ней лапшичного бизнеса, полученные с предзаказов и не ушедшие на непосредственно производство, она одолжила мне. По принципу «просто вычту это из твоей доли со следующего дохода».
С самой лапшой все шло стабильно хорошо. На первых порах мы решили лепить продукцию у меня на кухне и сушить возле печки. По крайней мере, пока не достроится небольшой цех у меня во дворе — что, кстати, уже должно было вскоре случиться. В конце концов, ночи становились теплее, и уже совсем скоро растопленная в доме печь будет превращать мое жилище в сплошную сауну. Поэтому как только мастер, нанятый Роуз, закончит помещение, производство переедет туда.
Так же в планах у нас было нанять парочку поваров, которые будут все это добро лепить-сущить-упаковывать, чтобы Роуз могла заняться продвижением. Но сейчас, когда мы только начинали, то решили не торопить события. И для начала своими силами отстреляться с предзаказами, которые набрали на ярмарке. А уже потом, получив полные оплаты за них, смотреть на свои доходы-расходы и решать вопрос найма работников для производства.
На время мы отложили эти вопросы, поскольку у меня была другая крайне важная задача: посевная. Все еще будучи крайне ограниченной в финансах, я вкалывала на полях вместе со своей сезонной рабочей силой, заботливо высаживая купленную рассаду и сея семена. Когда же с этим было покончено, мне понадобилось пару дней, чтобы просто поверить в то, что самое главное удалось! Теперь важно тщательно ухаживать за полями и не допустить потери будущего урожая.
Стараясь хотя бы один день не думать обо всех прочих нависающих надо мной проблемах, с которыми нужно будет в срочном порядке разбираться, я решила дать себе немного расслабиться и разгрузить голову. Так что, накинув шаль, вышла вечером в сад, который уже совсем скоро начнет преображаться от магии весны. После того как морозы с концами отступили, каждый день становился все теплее и теплее. Теперь даже ночью, стоя в саду с шалью на плечах, я не ощущала холода. Просто не верится, как все отличалось от того дня, когда я впервые очнулась в этом мире!
 
Вдохнув сладкий вечерний воздух полной грудью, я прислонилась в пульсирующему соками стволу высокой абрикосы, которая уже совсем скоро зацветет…
И удивленно вздрогнула, шире распахнув глаза. Но нет, не показалось — ко мне в самом деле приближался Рей!
— Добрый вечер, — улыбнулся он, прислонившись к тому же дереву. — Извини, что без спроса. Увидел, что ты вышла погулять, и решил забежать поздороваться.
— Ничего, я всегда тебе рада, — ответила я, понимая, что мои щеки немного зарумянились от смущения. Он… стоял так близко! — Хотя даже странно, как это я не заметила, когда ты подошел?
— Наверное, просто залюбовалась природой, — засмеялся мужчина, не сводя с меня глаз.
— Похоже на то, — вздохнула я, всеми силами пытаясь совладать с участившимся сердцебиением. — Да и, наверное, просто я сейчас слишком замотавшаяся и уставшая, чтобы внимательно смотреть по сторонам.
— И не поспоришь, посевная выдалась непростая. Особенно, как я понимаю, для тебя.
— Очень. Тем не менее я, похоже, справилась! Хотя самой, если честно, в это не верится, — проговорила я, просто не в силах отвести взгляд от его глаз. — Еще раз спасибо, что помогал все это время. Ты в самом деле хорошо меня выручал.
— Что ты, Хлоя, мне даже как-то неловко.
— То есть неловко?
— Вся эта ситуация… я ведь мог бы сделать для тебя и больше, если бы только…
— Я бы не стала просить у тебя больше, чем ты сделал, и не смогла бы принять такую помощь, — перебила его я, понимая, что он собирался сказать. — Ты же сделал достаточно, чтобы я сумела разобраться со своим, можно сказать, первым острым кризисным этапом сама, не чувствуя себя обязанной тебе. А для меня это важно.
— И для меня, — шепнул Рей… и я ощутила, как его рука коснулась моих пальцев. Сердце пропустило удар. — Для меня было важно, чтобы ты не чувствовала себя обязанной мне. Потому не решался сделать для тебя больше, хотя сделал бы, если бы ты только попросила.
— Но, как видишь, это было к лучшему, — прошептала я и вздрогнула, когда мужчина взял меня за руку, медленно, осторожно переплетая пальцы.
— Верно, — тихо выдохнул он… И подался вперед.
Замерев, я успела сделать лишь один короткий вдох, прежде чем ощутила прикосновение его губ к своим губам. Словно в невесомости, я неподвижно стояла на месте, просто удивляясь тому, как до сих пор не свалилась с ног от головокружения. И лишь минуту спустя до моего сознания дошло понимание того, что я уже отвечаю на его поцелуй, а моя рука коснулась его щеки!
Сладко. Нежно. Словно потоки теплого весеннего ветра.
Когда же Рей, наконец разорвав поцелуй, отстранился, меня будто подбросило высоко в небо ураганом! Перед глазами плясали белые искры, ноги едва держали меня, и я порадовалась, что рядом все еще есть дерево, на которое можно опереться. В то, что сейчас произошло, просто невозможно было поверить. Он… поцеловал меня! В самом деле поцеловал! И это чувство было не сравнимо ни с чем, что мне доводилось испытывать раньше. Просто взрыв чистейшего волшебства.
Не в силах ничего сказать, я стояла на месте, продолжая смотреть ему в глаза. И по его взгляду видела, что он тоже растерян. Что для него этот поцелуй, похоже, стал таким же «спонтанным сюрпризом». А еще, положив ладонь ему на грудь, почувствовала, как сильно колотится его сердце.
— Уже… поздно. Наверное, мне лучше пойти домой, — прошептала я, не сводя с него затуманенного взгляда. — Увидимся позже. Хорошо?
Кивнув, мужчина крепко сжал мою руку, лежавшую на его груди, и, поднеся ее к лицу, прижался к ней губами.