Маска (СИ)
— Анна? Не думаю, — отвернул голову молодой человек.
— Кстати, вот ездил в город сейчас, по делам, — говорил управляющий, — видел ее.
— Что?! Как это?! — возмутился граф, — она не поехала к тетушке?
— Поехала. Просто как раз мимо меня, на повозке промчалась. А извозчик был довольно молодой. Немногим младше вас, — и его светлость сильно сжал трость, делая вид, что ему все равно, но управляющий продолжал, — они так мило беседовали о чем-то. Девушка улыбалась. Глядишь, поездит так, пару тройку раз, да и выскочит замуж. Такие как она в девках долго не ходят. Собой хороша, умна.
— Довольно! — крикнул Кай, — чего вы сейчас пытаетесь добиться этим?!
— Я? Боже упаси. Ничего, ваша светлость. Так, размышляю. Я знаете ли жизнь прожил, многое видел и тут исход понятен. Выйдет замуж за какого-то извозчика и все тут.
— Перестаньте!
— Едут наверное сейчас, воркуют.
— Хватит!
— Ревнуете, ваша светлость, — утвердительно произнес он.
— Я сейчас вас разжалую!!
— Перестаньте обманывать себя. Эта девушка уже глубоко засела в вашем сердце, нужно действовать. Женитесь на ней.
— Как по вашему, это нежное, кроткое существо согласится быть с таким, как я?! Если я сниму маску, то лишь напугаю ее. Нет, — ворчал молодой мужчина, склонив голову, — она прекрасна, но я урод! Если я покажусь ей, то больше не увижу. Она испугается и не придёт сюда никогда!
— Не сдавайтесь, ваша светлость. Анна сможет вас полюбить.
— Замолчите! Хватит! Мне больно слышать то, чему не бывать.
— Если на ней не женитесь вы, женится другой. Ей семнадцать. Девка на выданье. Ее бедная семья долго ждать не будет. Чем меньше ртов, тем лучше, — продолжал управляющий.
— Довольно. С меня довольно, — бурчал граф, тяжело дыша и оттягивая ворот рубашки, — эй вы! — крикнул служанке, — вина! Принесите мне вина!
Его светлость заперся у себя в кабинете, заливаясь вином, ведь осознавал, что влюблен в тебя. Понимал, что глубоко в душе он хочет сделать тебя своей супругой, только этому не бывать, пока он так изуродован. Уже к вечеру Кай был в стельку пьян, в ярости разнося свой кабинет. На крик и шум сбежались слуги, но пустил он лишь управляющего, ведь ни смотря ни на что, доверял ему.
— Зачем вы так напились, ваша светлость?
— Ты прав! Ты, черт тебя дери, прав! Я люблю эту девушку. Но, имею ли я право хоть думать о ней?! Конечно нет. Мне не видать взаимности. Никогда.
— Почему вы сдаетесь раньше времени?
— Мне сорвать маску?! Или ты уже забыл как я уродлив!? Я урод. Она ни за что не полюбит меня, но я схожу с ума лишь от мысли, что ее может касаться кто-то другой! — с яростью говорил он, — я не переживу, если увижу ее с мужчиной.
— Послушайте, — начал его успокаивать старик, — не обязательно ждать взаимность.
— Что вы такое говорите? Как без взаимности?
— Не ей нужно предлагать брак, а ее родителям.
— Но….
— Семья Анны очень бедная. У них одни долги. Вам нужно лишь предложить за нее большую сумму денег, и все.
— Что все?
— Ее меркантильная мачеха не сможет отказаться от таких денег.
— А отец?
— Он слабый и мягкотелый. Мачеха убедит его.
— А Анна? Она не возненавидит меня за это? — обеспокоено, но с некой надеждой, уточнил граф.
— Возможно. Но смотрите, так вы сделаете ее своей супругой. Никто не сможет её у вас забрать. Она будет жить тут, радовать вас. Она будет только вашей, а там, глядишь и полюбить сможет. Чтобы не потерять эту девушку, нужно жениться. И побыстрее.
— Я куплю себе жену… — ворчал его светлость, — это отвратительно.
— Не вы, так смазливый извозчик, — и граф резко вскочил с места.
— Нет! Я…она будет моей…лишь моей… — говорил, заплетаясь в словах, ведь был очень пьян.
— Прикажете послать в ее дом человека с новостью о сватанье?
— Езжайте вы! И предложите им ту сумму денег, за которую они готовы будут отдать свою дочь замуж за меня!
— Это правильное решение, ваша светлость, — сказал управляющий, — у меня хорошая интуиция. Все пройдет хорошо, уверяю вас. Вы будете счастливы.
— Безумство. Что я делаю? Но я так люблю ее… — шептал молодой мужчина, наливая себе ещё вина, — безумство, но я сделаю это, ведь уже не могу забыть мою Анну.
11
Ты возвращалась домой от тётушки, не подозревая ничего дурного. Настроение было отличным, ровно до того момента, пока ты не увидела у ворот повозку, из дома его светлости. В душе сразу стало как-то не хорошо, но выдыхая ты вошла во двор, обнаружив там управляющего.
— Анна, дочка! — вскрикнула мачеха видя тебя, и подбегая взяла под руку.
— Здравствуйте, — обратилась ты ко всем, — а что тут происходит? — уточнила, замечая грустную сестру и какого-то подавленного отца.
— Отличная новость! — радостно говорила мать, — ты такая везучая, Анна!
— Я? В чем дело? Мне кто-нибудь скажет? И почему тут управляющий? — глядя на него спрашивала, — его светлость опять не устроило то, что я не играла утром?
— Нет, что вы. Я тут не для этого, — спокойно произнес мужчина.
— А для чего же?
— Чтобы сообщить о свадьбе, милая! — опять выкрикнула мачеха.
— Свадьба? — удивилась ты, — его светлость женится? Но при чем тут наша семья? Или, — замыслилась, — ах, я поняла, он хочет чтобы я сыграла на этом мероприятии? Верно?
— Нет, Анна, послушай, — продолжала женщина, держа твою руку, — его светлость, граф Ким хочет жениться на тебе!!
— Что вы сейчас сказали… — моментально бледнея уточнила, ничего не понимая.
— Граф делает вам предложение руки и сердца, — добавил управляющий, — ваши родители уже дали согласие на этот брак. Свадьба состоится как можно быстрее, Кай не хочет затягивать.
— Это шутка? Вы меня решили разыграть? — в полнейшем шоке спрашивала, как-то безумно улыбаясь, но все вокруг вели себя странно, — почему вы молчите? Это правда? Папа? Отец?! Ты дал на это согласие?!! — уже кричала, пытаясь вырваться, но мать крепко тебя держала.
— Тише, дочка, тише, — сцепив зубы хватала тебя за запястия.
— Папа! Я не хочу! Нет! Этого не будет!
— Ещё как будет! — злясь добавила женщина, — свадьбе быть!!
— Нет! Пожалуйста, не надо, — уже со слезами на глазах вопила, надеясь, что папа сейчас скажет "нет".
— Замолчи! Чего ревешь!? Не каждый день предлагают быть графиней! Дура!
— Папочка, милый, скажи, что ты не выдашь меня замуж? Пожалуйста, я не хочу за него замуж! Папа… — но мужчина лишь грустно глядел на тебя.
— Свадьба будет, — спокойно, но громко сказал глава семейства, — я даю благословение на этот брак, — и у тебя внутри все оборвалось.
— Нет! Нет! Отпустите меня!!
— Луиза, — молвила мать, — помоги мне затащить ее в дом, да поживее!! — и они вдвоем, взяв тебя под руки, повели в дом, буквально толкая в вашу с сестрой спальню.
— Матушка, пожалуйста…
— Замолчи! — со злобой сказала женщина, — не смей сейчас ныть! Он за тебя предложил такое! Такую сумму!
— Что? Деньги? Вам заплатят за меня деньги? — ошарашенно и напугано спрашивала ты.
— Да, деньги! И не малые! Ты выйдешь за него, ясно?! Я тебя растила, кормила, и вот расплата! Ты обязана! Обязана, Анна!!
— Нет! — крикнула, и за этим последовал удар по лицу.
— Дрянная девчонка! Не благодарная! Да ни за одну девку таких денег не предложат! Имей совесть!
— Но он ведь не нормальный мужчина! Он изуродован болезнью! Я боюсь!
— Нечего бояться, глаза закроешь и делов-то! — фыркнула мать, — будто все замуж по любви идут! Чушь! Начиталась в своих книжках! Женщина должна выйти удачно замуж и избавить свою семью от лишних трат!! Твое время пришло, Анна! Ты обязана!!
— Нет, прошу вас, умоляю, не надо, я не хочу, — но тебя уже никто не слушал.
Мачеха заперла двери ключом, не собираясь выпускать тебя аж до самой свадьбы, и вышла на улицу дальше договариваться с управляющим. Дальнейших слов, ты не слышала, и лишь через какое-то время, отец ещё и забил окно досками, снаружи, видимо, чтобы ты не устроила побег ночью. Страх и не желание это принимать сковал тебя. Так тяжело тебе ещё не было никогда в жизни. Казалось это конец. Жить не хотелось.