Пленник (СИ)
— Эти могут. — твёрдо ответил я. — И демона не постеснялись призвать в своё время, а на Кассиле, насколько я понял, у них ещё больше влияния и ресурсов, чем на Форнасе. Ваш континент им гораздо ближе по духу, да и по расположению.
— И почему я даже не собираюсь удивляться. — вздохнув, сказал Серж. — При таком раскладе, если всё пойдёт через одно место, то постарайся хотя бы сбежать. А бежать тебе лучше на запад, край на юго-запад.
Глава 14
Идти вперёд и не сдаваться,
Ни под кого не прогибаться,
Бороться до последних сил,
Наставник так меня просил.
Быть твёрдым словно сталь,
Забыть что значит слово — жаль,
Наперекор судьбе — ломать все стены,
И не прощать любой измены.
Любить и дорожить друзьями,
Что вопреки всему остались с нами,
И ненавидеть люто всех врагов,
Так, словно в глотку им, вцепиться ты готов.
(Реналио Саламандер 17016 год.)
— Мы знаем где они господин. — обратился один из нанятых, для опасного дельца, магов к тому, кто был назначен главным в этой операции.
— Небось в паре дней от леса сейчас? И вовсю спешат в столицу? — уточнил главный, являющийся целым архимагом воды.
— Всё верно. Мы можем устроить засаду в дне пути от опушки леса.
— Хорошо. Выдумывать что-то и впрямь не стоит. Готовьтесь и будьте аккуратны, всё же вместе с целью там находится десяток боевых магов.
— Они даже дёрнуться не успеют. — сказал с улыбкой подчинённый и развернувшись, ушёл раздавать указания.
В пути мы находились уже неделю. И могу сказать, что мне даже нравилось. Двигались мы быстро, но без лишней истеричности. Останавливались на ночёвки, где отдыхали и готовили на кострах. Если забыть, где я и зачем направляюсь в столицу, то можно было бы получить от такого времяпрепровождения огромное удовольствие.
Далеко впереди к вечеру начала виднеться тёмная полоска леса, да и первые признаки в виде одиночных кустов и деревьев попадались в дороге весь день. После пустой степи я был рад каждому зелёному листочку.
Темнота опустилась на землю резко, а я всё сидел неподалёку от костра и вглядывался вдаль, пытаясь рассмотреть хоть что-то.
— Что ты там хочешь разглядеть? — спросил усаживающийся рядом Серж Убийца.
— Сам не знаю. — ответил я пожимая плечами. — Быть может какие-то ответы на свои вопросы. Или просто отблески от чужого костра.
— Ты всё о том же… — покачал головой наставник. — Всерьёз ожидаешь нападения?
— Завтра или послезавтра они нападут, Серж. — посмотрел я ему в глаза. — Когда ещё? Просто если они подойдут к делу со всей душой, то можешь сразу вычёркивать из списка живых всех кто находится с нами. Просто беги, если появятся маги.
— И это меня называют параноиком. У тебя ситуация будет похлеще.
— Предупреди магистра. Быть может маги смогут выиграть нам пару минут форы. В лесу и этого может хватить. Если конечно к нам не пожалует маг природы.
— Хорошо, хорошо! — недовольно ответил он мне, понимая, что я не успокоюсь, и отправился в сторону кареты магистра.
Пока наставника не было, я всё так же смотрел вдаль, периодически переводя глаза на небо от вида которого просто захватывало дух. Оно было усыпано миллионами звёзд, которые образовывали замысловатые фигуры, при долгом их разглядывании. А некоторые словно сбивались в кучи или даже тянулись через весь небосклон, как будто были частью звёздной реки. Любоваться такой красотищей я мог бы бесконечно долго, но был прерван вернувшимся Сержем.
— Магистр сказал, что услышал тебя. Ты доволен? — спросил он с недовольством.
— Конечно нет. Я был бы доволен, если бы мы направлялись на чей-нибудь юбилей или свадьбу. А так, получается, что едем на мои приближающиеся похороны… Ты бы радовался, Серж, такому?
— Спать ложись, зануда! А то ещё придётся отбиваться от врагов невыспавшимся. — ответил он и направился к своей палатке.
Весь следующий день я наблюдал за тем, как к нам с каждой минутой всё приближается и приближается тёмная полоса леса. Серж сказал, что он огромен и занимает не меньше трети всего Монаса. Названия кстати у него так и не появилось. Лес и лес, чего тут придумывать. Тем более он не везде был непроходимым и монолитным. Хотя именно в этих местах, через него насильно прорубили тракт, тянущийся на несколько сотен километров. Да ещё и далеко не по прямой.
Лес этот к счастью не был проклятым. Но являлся очень старым или даже вернее будет сказать древним. Всматриваясь в него со всей внимательностью, я понял, что это то ещё местечко. Ведь внизу у стволов деревьев царил настоящий сумрак, а то и вовсе темнота. Чем мы ближе подъезжали, тем он мне меньше нравился. Теперь стало понятно почему наставник так надо мной смеялся. И вправду перехотелось туда соваться.
— Чего скис, не нравится? — спросил он веселясь и показывая на накатывающую на нас стену леса, когда под вечер мы до неё добрались.
— Душевного подъёма не вызывает, это точно. — ответил я. — Привал будем здесь делать или двинем дальше? Так то ещё пару часов можно скакать.
— Пока никто не собирается останавливаться, видишь же. Ты лучше посматривай по сторонам, чтобы нас за задницу не прихватили. — посоветовал он.
— Угу постараюсь. — ответил я и принялся внимательно изучать окрестности с помощью магического зрения. Деревья полностью не забивали весь магический фон, но немного мешали своей тягучей разлитой повсюду в округе энергией.
Переночевали мы прекрасно, никто на нас не напал. Так продолжилось и на следующий день. Тишина да благодать, даже ни одного завалящего бандита не попалось. К вечеру Серж даже начал подкалывать меня. Но я послал его и сказал, что посмеётся тот, кто встретит завтрашний рассвет.
Всё началось буквально за десяток минут до нашей остановки на ночёвку. Я хоть и ждал этого каждую секунду, а всё равно прозевал начало. А оно получилось эффектным. Идущая первой повозка вдруг взорвалась с такой силой, что и её и людей и быков разорвало на куски и раскидало по сторонам. Дальше подобное произошло ещё с тремя повозками. И лишь после этого в дело вступил магистр со своими магами.
Когда он впервые атаковал, то с нападавших слетела защита и я смог разглядеть самого настоящего северного полярного лиса, пришедшего к нам в виде пары архимагов и ещё десятка магов из которых трое точно являлись магистрами. У Валеруса в подчинении были одни лишь мастера, так что расклад виделся мне вполне ясным. Сначала я хотел было вмешаться и помочь нашим сопровождающим, но когда полетели мощнейшие заклинания в обе стороны, то лишь сказал — «Ну нахрен». После чего махнул Сержу и схватив свой рюкзак, висевший на лошади, рванул прямиком в лес. Хотелось убраться, как можно дальше от этой небольшой но разрушительной битвы. Наставник меня понял, но скрылся в противоположном направлении. Уж он то точнее любого из живых людей знал, что самое безопасное место находится, как можно дальше от меня. Я его выбор принимал и даже одобрял, обдумывая свои ближайшие действия, пока бежал куда глаза глядят. Особо рассуждать было некогда, требовалось лишь бежать, бежать и ещё раз бежать. Клинки у меня с собой были не самые простые, что радовало. Лишняя пара мощных заклинаний никогда не помешает. Да и необходимый минимум я собрал в рюкзак, так что пропасть в лесу не боялся.
Так я и нёсся часа три, до тех пор пока совсем не стемнело и я перестал различать хоть что-то. Тогда мне пришлось остановиться, чтобы не убиться обо что-нибудь. Лишь тогда я смог немного продышаться и осмотреться. Погони слышно не было, что не удивляло с учётом того, как далеко я унёсся. Под ногами был толстый слой мха, который глушил шаги и немного проваливался под моим весом. Вокруг находились лишь гигантские толстые и перекрученные стволы настоящих деревьев исполинов. Внизу царила тишина и темнота. А вот наверху звуков было гораздо больше, видимо там лесная жизнь с наступлением ночи и не думала замирать.