Дезертир (ЛП)

     – И влипла в другое. Папа прав, вы, Лонгнайф, живете как-то не так, не как нормальные люди.
     Замечание заставило Крис задуматься, какие досье на Лонгнайф хранятся у Петервальд и что в них говорится о причине смерти некоторых предков Крис. Она даже сомневалась, что когда-либо хоть что-то читала их этих досье.
     – А вы, Петервальд, ведете такую непринужденную жизнь, – сказала Крис.
     Хэнк протер глаза. Его красивое лицо выражало усталость.
     – Не на этой неделе. Кэл желает, чтобы я находился рядом с ним каждую минуту, когда он бодрствует. Не то, чтобы его интересовало мое мнение о чем-либо. Просто хочет, чтобы я был рядом. Думаю, ему нравится воспринимать меня в качестве зрителя.
     – Зачем ему это? – спросила Крис. Может, позже посплетничает об этом с Эбби.
     – Если бы я не знал его лучше, сказал бы, что хочет произвести на меня впечатление. Или запугать. «Взгляни, сколько ниточек в моих руках, за которые я могу дергать. Посмотри на все, что я могу сделать».
     – «Ты на самом деле хочешь, чтобы я заправлял всем твоим шоу», – подхватила Крис.
     – И это тоже. Не уверен, что все, что он делает, может впечатлить.
     – Например?..
     Хэнк откинулся на спинку стула, некоторое время смотрел на Крис, потом покачал головой.
     – У твоего отца есть вещи, которыми он никогда не станет делиться даже с друзьями. Да и ты не будешь говорить о некоторых его вещах, о которых он не хочет говорить, если не надавить. Так что и ты на меня не дави.
     – Ты прав, о папе я знаю кое-что, чего не хотела бы видеть в газетах, но он никогда не делал ничего, о чем мне было бы стыдно в них прочитать.
     – Ничего, о чем ты знаешь.
     Настала очередь Крис пожать плечами.
     – Мы говорим о том, о чем знаем, разве нет?
     – Да, но все ли от имени твоего отца делается так, как он хочет? И как задавать старику такие вопросы? Я не могу. Черт, – выругался Хэнк и умоляющим взглядом уставился в покрытую звездами ночь, словно звезды могли ответить на гложущие его вопросы.
     Станет ли Хэнк ее союзником? Сможет помочь ей покинуть эту планету? Посмеет ли она задать ему такой вопрос? Крис чуть не улыбнулась на последний вопрос. Девочка встречается с мальчиком, девочка приглашает мальчика в заговор, способный потрясти целый мир. Что из этого следует?
     Под руками Крис задрожал стол.
     – Что это было? – спросил Хэнк ни у кого.
     Как же быстро летит время, когда хочется просто повеселиться. Крис вздохнула.
     – Не ощущала ничего подобного с тех пор, как попала сюда. Думаешь, возникли проблемы в системе стабилизации вращения? Кто-то из сотрудников посольства говорил, что станцию слишком быстро достроили. Может, что-то пропустили?
     – Чтобы это ни было, это не есть хорошо. А вот и Берти с Джеком. Почему я вдруг уверен, что твоя танцевальная карточка снова заполнилась?
     – Если ты скажешь «нет», – сказала Крис и улыбнулась, надеясь, что вышло застенчиво.
     – В принципе, я могу пойти против телохранителей, но ведь тогда они призовут папу.
     – Сегодняшним вечером Берти нелегко будет дозвониться, – теперь улыбка Крис стала чисто бесовской.
 
     – Вы опасны, мисс Лонгнайф.
     – Иногда помогает, особенно с тех пор, как меня превратили в принцессу Кристин.
     – Ждешь, что я в это поверю? Что это было, Берти? Неугомонные туземцы? На барабаны из джунглей было не похоже.
     – Нет, сэр. Кажется, на заводе по переработке отходов произошел взрыв метана. Степень ущерба не ясна, но я обязан предложить вам уйти на корабль.
     – Ты ведь не собираешься улетать? – спросила Крис.
     – Вряд ли, – ответил Хэнк, – но когда возникает вопрос целостности корпуса, папа хочет, чтобы я был в безопасности на «Барбароссе». Не желаешь присоединиться? Может пройти много времени, пока не скажут, что все нормально.
     – Уверена, у Джека случится эпилептический припадок, если я соглашусь, – глядя на Джека, сказала Крис. Тот тихо кашлянул в кулак.
     – Точно. Твой человек доверяет моим людям не больше, чем... Скажи, Крис, когда-нибудь смотрела древний спектакль о двух влюбленных, чьи семьи ненавидели друг друга?
     – «Ромео и Джульетта»?
     – Наверное.
     – Там, кажется, все закончилось тем, что они оба умерли.
     – Может, мы не такие, как они, – сказал Хэнк. Но тут кашлянул Берти. – Точно. Крис, позвони завтра утром. Может, у нас получится повторить, если местным удастся все привести в норму.
     – Им придется долго там возится, – сказал подошедший Томми. – У них там водяной гейзер образовался. И адски вонючий.
     У другого локтя Крис появилась Эбби.
     – Надеюсь, вам больше не нужно посещать дамскую комнату, – сказала она. – Там царит такой беспорядок…
     Тут запах достиг и носа Крис.
     – Постараюсь продержаться, пока не попадем в номер, – заверила ее Крис.
     Снаружи ее окружила стая в серых костюмах, наверное, они пока еще не подозревали о возникших проблемах. На променаде, если взглянуть вверх, на правой стене Верхнего Турантика можно было увидеть потрескавшиеся зеркала. Кто-то уже спешил к лифтовым кабинкам, в то же время другие не спеша прогуливались, разговаривали друг с другом, не осознавая масштабов катастрофы.
     – Сэр, если мы не поспешим, можем здесь застрять, – сказал Берти.
     Пока люди Хэнка расчищали дорогу, Крис держалась за его локоть. Добравшись до лифтовых площадок, осталось только подождать ближайшую кабинку и быстро ее заполнить. Сержант, командующий серыми, очень расстроился, когда для них в кабине не осталось места.
     – Если повезет, мы их некоторое время не увидим, – казала Крис. – Эбби, не желаешь провести вечер вне дома? Томми, как на счет тебя?
     – Я бы предпочел, чтобы мы все были в номере, на случай, если серые задумают покопаться в постелях.
     – Неужели все настолько плохо? – удивился Хэнк.
     – Кажется, местные медиа и серые уверены, что к Вардхейвену нужно относиться так, словно он союзник Гамильтона, – с кривой усмешкой сказала Крис.
     – Ох, и впрямь, – сказал Хэнк так, словно это не было для него новостью. Наверное, он подобное уже слышал, пока находился рядом с Сандфайером. Наблюдал, как деловой магнат устраивает первые прибыльные ходы. Базовый и продвинутый уровни в одном простом уроке. Конечно, Сандфайер избавит Хэнка от наблюдения грязи и крови, которые Крис знает под названием война. Нужно ли ему сказать, что его обманывают? Одного взгляда на Берти было достаточно, чтобы отказаться от этой идеи. Холодное, вежливое лицо может скрывать гору зла. Она засомневалась, что выдавит из себя три нужных слова.