Дезертир (ЛП)
– Тихо, сынок, мы больше не будем говорить о нем.
Не успел грузовик тронуться с места, как из окна высунулся старший сын Набиля и подмигнул Крис. Та сделала пару шагов к дому Сорир и решила, что здесь ее маскировка не требует, чтобы она всю дорогу хромала. На минутку прислонившись к стене кожевенной лавки, она вытащила из ботинка камешек, кем-то любезно приклеенный к заднику. На пуленепробиваемый чулок он не влиял, но, несомненно, делал несчастной саму Крис.
Стало хорошо. Крис обнаружила, что размахивает руками, а темп движения естественным образом остался тем, что требовала маскировка. День все еще оставался серым, но Крис чувствовала себя чертовски хорошо из-за отлично выполненной опасной работы. Появилось желание насвистеть какой-нибудь марш, но пришлось проглотить это желание. Здесь такое было бы неуместно. Тем не менее, Крис шла, раскачиваясь по музыку, звучащую в голове.
Мимо медленно проехала черно-белая машина с полицейскими наклейками на дверях. Обычная, сумасшедшая суета движения расступалась перед ней, освобождая дорогу. Крис ускорила шаг, опустила голову, снова превращаясь в скромного арабского подростка. Женщина на переднем сиденье держала дробовик и настороженно осматривала окрестности на триста шестьдесят градусов, точно так же, как недавно это делал Джек. Ее взгляд остановился на Крис, потом отправился дальше.
– Сейчас уже можно изучить данные, Крис?
– Почему ты не предупредила о копах?
– Ты не просила. Так я могу начать изучать то, что мы обнаружили?
– Нелли, для компьютера ты сейчас слишком однонаправлено мыслишь.
– Я давно готова к многозадачности, но ты даешь мне очень противоречивые задачи. Сначала говоришь, чтобы я затихла, работая только на минимуме энергии, потом спрашиваешь, почему я не поддерживаю ситуационное наблюдение. Скажи, чего ты хочешь? И уже можно посмотреть на информацию от жучков?
Крис вспомнила споры с Эдди, тогда ему было шесть. Позже, когда ему было двенадцать, его похитили и оставили умирать. Крис вздрогнула, потом глубоко вздохнула и отпустила призраков на свободу, заставляя себя сосредоточиться на настоящем.
– Сейчас уже можешь посмотреть. Только скажи мне, если за нами наблюдают. Ту есть видеокамеры? Или другие копы?
– Нет, нет и да, за нами едет еще одна полицейская машина.
– Нет и нет? – Желудок Крис проделал пару сальто, она изо всех сил старалась контролировать себя и делать только то, что нужно. Порядок последнего набора вопросов к Нелли вылетел из активной памяти сразу, как только они были заданы.
– Никаких камер. Крис. И микрофонов тоже нет. Я не засекла никаких признаков нано. Кроме людей-полицейских не могу найти больше ничего, что могло бы угрожать нам в пределах действия моих сенсоров. Теперь можно сосредоточиться на информации?
– Неужто здесь больше полицейских, чем обычно?
– Крис, я не знаю, что тут считается обычным. Если помнишь, я долгое время была полностью отключена от сети и почти не наблюдала за обстановкой.
– Нелли, сейчас со мной нет очков для просмотра того, что мы собрали, придется подождать, пока не окажемся на кухне Фатимы.
– Да, но если я прямо сейчас начну обработку, я смогу подготовить для тебя презентацию, – изнуренно сказала Нелли.
– Это важно, Нелли?
– Я хочу знать, что происходит на том большом заводе. Да. Я хочу знать. Мне интересно. Можешь осудить меня.
Можешь осудить меня. Откуда это? Крис от удивления покачала головой. В это время мимо проехал очередная полицейская машина. В ней только водитель и он оказался слишком занят, пробираясь сквозь пробку, чтобы осматриваться. Наверное, в арабском квартале это обычный образ жизни.
– Нелли, сделай полный отчет обработки данных и сохрани его для просмотра тетушкой Тру, когда появится такая возможность.
– Сделаю.
– Можешь начинать изучать улов.
– Приступаю, – огрызнулась Нелли и затихла.
Крис продолжила идти прогулочным шагом, изучая узкий потрескавшийся тротуар. Старые автомобили и пикапы, припаркованные на нем двумя колесами, вносили свой ежедневный вклад к его разрушению. Крис старалась не сталкиваться ни с кем из собратьев-пешеходов, даже когда изучала, как молодые люди реагируют на встречу со старшими. В основном это звучало, как местный эквивалент «Здравствуйте» или «Как дела?» Крис не рискнула говорить вовсе. Тем не менее, она кивала и надеялась, что молчание встретит хоть капельку должного уважения к тем, мимо кого она проходила.
Не успела Крис понять, что оказалась на знакомой части улицы, как Нелли объявила:
– На полицейских участках высокая активность. Сообщения закодированы, раскодировка займет некоторое время и часть памяти. Нужно ли заняться этим?
– Про нас что-нибудь есть?
– Не могу этого сказать.
Приучая каждую мышцу тела ходить так же, как другие молодые люди на улице, Крис прошла мимо лавки с зеленью, миновала магазин одежды, потом ювелирную лавку, кожевенную, магазин одежды, все маленькие помещения, наверное, принадлежавшие людям, стоящим у дверей и зазывая к себе прохожих или болтая о чем-то с владельцем соседнего магазина. Крис собралась было перейти улицу, как мимо промчалась еще одна черно-белая машина. Крис перешла на другую сторону улицы, прислонилась к стене фруктовой лавки, пытаясь определить, куда же так торопятся полицейские.
Вот уж вряд ли где-то происходит слет полицейских. Невдалеке завыла сирена, но быстро замолчала. В поле зрения никаких проблесковых маячков. Крис прогулялась до перекрестка. Прошла несколько лавок, выписывая зигзаги, позволявшие с помощью окон проверить, нет ли за ней слежки.
Если кто и следил, делал это слишком хорошо, чтобы она могла егообнаружить. Мимо проехало еще несколько полицейских машин, но к ней интереса никто не проявил. Через пять минут зигзагов и единственного сообщения от Нелли: «На улице появилось несколько полицейских машин», Крис нырнула в заднюю дверь кухни Фатимы.
Глава 16
– Хорошо, что ты, наконец, появилась, – рыкнула Сорир. – Набиля задержали. На него у них ничего нет, но навесят много что, если найдут молодого парнишку, которого ищут. Этот парнишка должен исчезнуть. Вот, переоденься вот в это, – Сорир протянула Крис сверток, из которого выпала одежда, которую Крис видела на нескольких женщинах на улице. – Снимай обувь, – приказала Сорир. – Ты должна быть босиком.
Крис шатнуло. Набиль с сыновьями не при делах. Что тот охранник сделает с ними? Оцепенев, она разулась, сняла кепку. Накинув паранджу, автоматом проверила, цела ли антенна. Если сдамся... отпустят ли Набиля? Нет, только вперед, солдат.