Дезертир (ЛП)

     – Они в порядке. Что ты хочешь сделать?
     – Мы едем со скоростью пятьдесят пять миль. Если поедем медленнее, нас заметят.
     – Опусти заднее стекло.
     Абу подчинился, и в кабине сразу стало, как в аэродинамической трубе.
     – Нанос не смогли стартовать, – крикнула Нелли прямо в голову Крис. Та держала палец на кнопке регулирования стекла, и оно уже поднялось, а эхо от крика Нелли в черепе еще не успокоилось. Абу следил за всем: заднее стекло поднялось на долю секунды после.
     – Что там с нанос?
     – Я их починю.
     – Что делаем теперь? – спросил Абу.
     Крис почесала покрытую платком голову, пытаясь снять напряжение, охватившее голову.
     – План А и план Б не сработали. Нужен план В.
     – Ясно, – кивнул таксист.
     Крис нахмурилась над его шуткой, но водитель слабо улыбнулся и напряжение ушло. Крис осмотрелась в поисках ответа на возникшую проблему. И нашла.
     – Остановитесь у следующего выезда. Мне нужно посетить уборную.
     Вернувшись в машину с немного приподнятым настроением, Крис попросила Абу отвезти ее обратно в город. Стекло опущено, рука игриво блуждала на ветру, пока Нелли запускала шпионов в долгий полет. Когда Абу дал газу на скоростной полосе, Крис закрыла окно.
     – Сейчас я отвезу вас в местечко, где вы можете немного поколдовать, а потом отвезу в лучшее место в городе, где вы поедите настоящей, вкусной еды, а не той безвкусной дряни, которую едят неверные.
     – Когда-нибудь ели в «Текс-Мекс»? – поинтересовалась Крис. – У нас работала повар, утверждающий, что он переселенец с Земли всего в третьем поколения, из Техаса. После блюд с халапеньо нужна была неделя, чтобы рот переставало вязать.
     – Как-нибудь я отвезу вас к себе домой и попрошу, чтобы моя Мириам угостила своей стряпней. Это откроет вам глаза.
     Следующей остановкой был «Караван-сарай Великого Хана» с двумя нагруженными гипсовыми верблюдами у входа. Среди припаркованных рядом автомобилей нашлись несколько самых дорогих экспортных моделей с Вардхейвена. Абу подъехал к входу, который использовался сотрудниками и службой доставки. Остановился у задней ограды, рядом с табличкой с информацией о времени доставки, перекрывающей время обеда. Крис вышла, огляделась, заметила четыре камеры наблюдения. Возможно, пять, но не была уверена. Две, минимум, тут же повернулись к ней.
     Абу протянул ей бумаги, Крис взяла их с видимой неохотой. Сделав несколько шагов к ресторану, она споткнулась, схватилась за живот и попятилась обратно. Добравшись до вывески, она прислонилась к ней, борясь с рвотными позывами.
     – Нелли, маяк самонаведения установлен?
     – Да, я запрограммировала задержку на час, после чего частоты начнут прерывисто и беспорядочно меняться. По моим подсчетам вероятность избежания обнаружения восемьдесят семь процентов, даже если здесь установлена самая мощная система безопасности Вардхейвена.
     – Что на счет программного обеспечения Петервалд и Айронклад?
     – Твоя интуиция ничем не хуже моей, – ответила Нелли.
     – Твоя догадка ничем не хуже моей, – поправила Крис. – Раз уж взялась разговаривать, как люди, учись правильным выражениям.
 
     – Сколько моей ограниченной вычислительной памяти ты хочешь, чтобы я выделила на подражание тебе? – спросила Нелли. Крис не смогла решить, был ли этот вопрос нормальным или оскорбительным, так что просто проигнорировала его?
     – Не могу войти туда, Абу, что-то с животом, – сказала Крис, вваливаясь в кабину машины.
     – Может, если поешь хоть немного, почувствуешь больше сил. Я все время говорю сестре, что тебе нужно настоящее мясо на твоих тонких косточках.
     – Парни любят худых, – ответила Крис, не зная, для кого старается, но продолжала болтать без умолку.
     Когда машина вернулась на дорогу, Крис спросила у Нелли то, о чем не хотела думать раньше.
     – Камеры видеонаблюдения контролируются из одного центра или отдельными подразделениями на местах?
     – Хороший вопрос, Крис. Я не изучала этот вопрос и не думаю, что стоит начинать это делать сейчас.
     – Ты права, – согласилась Крис. – Но ты, наверняка, позаботилась о безопасности нашего визита в Кэтивилль.
     – Да. В Кетивилле системы безопасности разрознены. Но отели в городских трущобах – это одно, а заводы по производству военной техники – другое, хотя сомневаюсь, что подобное нужно разжевывать акционеру «Нуу Энтерпрайз».
     – Ну и жена у тебя там, – захохотал Абу.
     – Нелли, на свете есть такая штука, называется тактом, – сказала Крис.
     – Сколько моей ограниченной вычислительной...
     – Нисколько. Абу, где та еда, которую ты мне обещал?
     Кухня Фатимы нашлась всего в пятнадцати минутах езды от такого модного места, как «Караван-сарай», но ощущение, словно находилась на другой планете. Улицы узкие и извилистые, дома стоят близко друг к другу. Парковка тесная, а люди задевают друг друга локтями, но ни у кого ни к кому нет никаких претензий. Очень много разговоров близко друг к другу и одновременно. Место определенно сумасшедшее.
     – Добро пожаловать в Маленькую Аравию, – с гордой улыбкой произнес Абу. – Хоть вы и не прошли через запертые двери, но у нас здесь мало запертых дверей. Мы живем так, как того желает Аллах.
     Абу нашел место и припарковал машину так аккуратно, что до соседних оставалось лишь сантиметров по десять. Выйдя из машины, Крис осторожно поправила платок и расстегнула пояс плаща. Многие женщины, идущие по улице, носили одежду, которую можно увидеть и на Вардхейвене, хотя покрой более свободный, не обозначающий талию. Некоторые носили нечто более экзотическое, закрывающее человека с головы до пят. Пока Крис озадаченно думала, как женщины в таком наряде вообще могут что-то делать, успела получить ответ. Молодая женщина, если судить по форме ладони, выскользнувшей из закрывающего все наряда, держала корзину, в которую складывала покупки. Другой рукой бралась за фрукты или овощи, чтобы получше их рассмотреть. Пожилая женщина рядом с ней, если судить по голосу, на такой подвиг не решилась. Из-под странного наряда не высунулся даже пальчик.
     Абу обогнул машину, и повел Крис к побеленному заведению, откуда шли восхитительные запахи. У дверей его встретила круглая женщина в платке и свободном платье. Она обняла водителя и поцеловала его.
     – Абу, ты проголодался? И что за женщину привел? Может, позвать Мириам и сказать ей, что ты привел в дом вторую жену? Несомненно, ту, кто поможет с детьми, потому что такая худышка точно не может быть поваром.