Спецотдел (СИ)
Потом встряхнулся и добавил почти обычным голосом:
— Ты прав: мы должны с ним справиться. Хотя это будет очень непросто… Нужны артефакты, которых у нас нет. Даже в лаборатории. Есть мнение, что «драконы» боятся грома и молнии, если это нам чем-то поможет.
Кокон шевельнулся — и трещина стала шире и длиннее, разделив сферу почти пополам.
Старший спецназа связался с диспетчером и обрисовал ситуацию.
Кошкин поднял телефон: его экран тоже «украшала» трещина. Но, конечно, не настолько впечатляющая.
Разбитый экран показывал три сообщения:
«Что случилось? Еду за вами» — Егор.
«Что у вас?» — стажёр.
Несколько фотографий праздничного стола от мамы с текстом: «И всё это без тебя!»
Кошкин криво усмехнулся: только бы не навсегда без него. Только бы в следующий раз семье не пришлось собраться по скорбному случаю — и снова без него. То есть с ним, но…
Грузовик в который раз тряхнуло на повороте. На коконе рядом с первой трещиной появилась вторая. Потом ещё одна.
— Может, прибить его, пока не проснулся? — спросил один из спецназовцев.
Азамат, снова внимательно глядя на кокон, покачал головой:
— Убить не получится. А вот разозлить — да.
Кошкин набрал сообщение Егору:
«Красная тревога. Дракон просыпается. Едем в Берёзовку. Передай стажёру».
Потом маме:
«Жаль, что без меня. Люблю вас».
Послышался слитный вздох спецназовцев, и Кошкин, торопливо спрятав телефон, глянул на кокон. Тот заметно дрожал, весь покрывшись трещинами.
— Начинается… — тихо сказал Азамат.
Старший стукнул в стену и крикнул:
— Стоп!
Грузовик резко остановился, в очередной раз тряхнув сидящих внутри людей.
Спецназовцы высыпали наружу, увлекая за собой Кошкина и Азамата.
Вокруг трассы темнел зимний лес. Позади мерцал фонарями и окнами город. Вот и хорошо.
За грузовиком притормозили две машины: красная и серебристая. Хлопнув дверцами, из них почти синхронно выскочили Егор и новичок.
— Дальше отходим! Дальше! — крикнул Азамат.
Люди бросились с дороги в сторону леса, оглядываясь на бегу. Секунду спустя сквозь борта пробились два чёрных пыльных облака, ярко заметные на фоне снега. Вот это размах! Метров десять, а то и больше!
Грузовик приподняло метра на полтора — будто кто-то потянул его вверх за кузов. Потом тряхнуло, повело влево — и пыльный дракон наконец выбрался наружу. Грузовик рухнул на обочину, как мёртвый зверь.
А в воздухе над людьми и поверженным автомобилем завис монстр. Чёрно-серый вихрь, пытающийся стать то ли животным, то ли чудищем из жуткого сна. На «классического» дракона он походил мало, но обладал подобием крыльев, зубастой пастью и четырьмя лапами.
— Огонь! — рявкнул чужой старший.
Оглушительные автоматные очереди не нанесли существу урона.
Дракон ринулся на людей, теряя форму и становясь вихрем. Четверых спецназовцев раскидало как кукол — вспыхнула защита на броне. Двое из четверых упавших тут же вскочили.
Дракон шарахнулся в сторону, будто обжёгшись. Завис в воздухе, то ли оглядывая людей, то ли выбирая, куда лететь.
Три непонятных Кошкину командных выкрика — и спецназовцы перегруппировались.
К Кошкину и Азамату подошёл Егор. Почему-то без шапки.
— Знаки! — крикнул Аз силовикам, но его слова заглушил грохот выстрелов.
Слитная очередь, укреплённая учетверённым уничтожением, заставила тварь развоплотиться.
Максим было обрадовался, но тут же увидел быстро приближающиеся фары мчащейся в сторону города машины. Кажется, фура.
Монстр появился вновь и метнулся к дороге.
Водитель посигналил, заметив брошенные на дороге машины и перевёрнутый грузовик.
Может, он даже хотел остановиться и спросить, не нужна ли помощь. Но вид спецназовцев и звуки выстрелов заставили его нажать на газ.
Дракон ринулся на кабину и вцепился в человека, игнорируя крышу. Фуру занесло на обочину, по другую сторону от грузовика.
Знаки, выстрелы, яркая вспышка брошенного нетерпеливой рукой служебного артефакта — дракон свирепо дёрнулся, опрокинув многотонную махину на бок. Но выпустил человека, снова становясь почти невидимым облаком пыли.
— Белый, Дон, проверьте! — велел старший спецназа.
Егор развернул к себе Азамата и встряхнул спеца по редким существам за плечи.
— Как с ним разобраться? — спросил Егор. — Чего боится эта тварь?
— Грома и молнии! — невесело рассмеялся Азамат.
— Это точно поможет? — уточнил старший Б-четыре.
— Согласно древним источникам, да. Но, Гор, где мы возьмём молнию?
Егор ткнул пальцем куда-то направо, и его коллеги, синхронно повернув головы, заметили опору ЛЭП.
— Берегись! — заорал кто-то рядом, и в тот же миг Кошкина опрокинуло на снег.
Что-то невозможно жуткое коснулось его затылка и прошлось по спине. Драконье крыло? Или когтистая лапа?
Снова послышались выстрелы и крики.
— Живой? — спросил кто-то рядом, и Максим с трудом заставил себя приподнять голову.
— Да.
Монстр зацепил стажёра. Тот стоял над Азаматом и тряс головой, как после удара.
— Спасибо, Эд! — с чувством выдохнул Аз. — Егор… так, где Егор?
Они огляделись в поисках своего старшего. Тот обнаружился рядом с чужим старшим.
Вернулись отправленные на проверку машины силовики. Один из них коротко покачал головой, проходя мимо Максима.
Видимо, это значит, что человек в машине погиб?
Из девяти спецназовцев плюс водитель на ногах осталось пятеро.
Дракон в очередной раз начал принимать видимую форму, когда старший силовиков скомандовал:
— Гоним на опору!
Егор махнул рукой, привлекая внимание Б-четыре, и во весь голос крикнул:
— Уничтожение на три! Приготовились. Раз, два… три!
Максим привычно вычертил стандартное уничтожение. Рядом засветился в воздухе знак Азамата. Стажёр тоже успел вовремя. Утроенный знак принял знаки Егора и двух спецназовцев — и ударил дракона в бок одновременно с автоматной очередью.
— Повторяем! — снова послышался голос Егора. — Раз, два… Три!
Потом ещё раз. И ещё.
Знаки и выстрелы сначала заставили дракона ринуться в сторону промежуточной опоры ЛЭП — такие в детстве напоминали Максиму Эйфелеву башню. Но уже через полминуты монстр передумал и, увернувшись от новой атаки, развернулся в сторону городских огней.
— Ты что делаешь? — прогудел рядом стажёр.
— Он голодный! — послышался голос Азамата.
Максим в изумлении повернулся: уж не сошёл ли Аз с ума?
Кажется, сошёл. Спец по редким существам сорвал с себя дублёнку, рубашку с вышитыми по вороту знаками, амулеты.
— Аз, ты чего?
— Ему нужно сожрать кого-то. Пусть за мной побегает. А вы следите, чтоб меня не догнали слишком быстро.
— Спятил⁈ — взревел Егор. — Не смей!
Азамат покачал головой:
— Я его откопал, я и…
Дракон уже заметил добычу. Тварь исчезла с пути преследования силовиков и проявилась совсем рядом, метрах в трёх от беззащитного человека.
Аз крикнул что-то удалое — и ринулся в сторону опоры. Прямо, чуть налево и на холм. Всего ничего. Если за тобой не гонится тварь.
Стажёр расстегнул пуховик, сорвав замок, но Егор вскинул руку:
— Отпугиваем дракона. На три. Раз, два… три!
Восьмикратное уничтожение почти врезалось в монстра. Но в последний миг он исчез, не успев схватить Азамата. Аз свернул налево, утопая в снегу, но тут же выбрался на тропинку.
Дракон появился прямо над ним.
— На раз. Раз!
Умноженный знак ударил монстра за крылом, и существо, взмахнув крыльями, чуть не упало прямо на человека. Стало пыльным облаком и воплотилось правее и выше.
Азамат мчался по склону.
— Ну, чего ждёшь⁈ — рыкнул стажёр. — Давай счёт!
— Рано, — коротко отозвался Егор. — Теперь на три. Раз, два… три!
Монстр исчез до столкновения со знаком.
Азамат уже почти у опоры. Осталось совсем чуть-чуть.
Дракон возник прямо над ним, совсем низко. У Максима замерло сердце.