Рыба без головы. Апокалипсис (СИ)

— Можно подумать, что ты не употребила, — съязвил Антон, — тоже мне, вегетарианка…
— Кажется, я больше не вегетарианка, — покраснев от стыда, сказала Девятова.
— А вообще, — проговорил вдруг Павел, — мы очень везучие. Нашли заброшенный отель, напились. Дозор не выставили. А ведь на нас могли напасть мародеры….
— Да мы сами мародеры, — пробормотала Мария, еще раз покраснев от стыда.
— Не знаю, но это ты покинул свой пост, — усмехнулся Антон.
— Вообще-то, часовым Азат вызвался идти, — ответил Павел, — а ты его напоил… Кстати, а где Азат?
— По моему, все еще дрыхнет, — ответил Антон, — но ружьишко его я прибрал, — он кивнул на стоящую в углу двустволку, — так что, мы прямо сейчас можем ехать.
— Вы хотите оставить старика тут? — Маргарита осуждающе посмотрела на них.
— А зачем нам лишний рот?
— Этот «лишний рот» отдал вам канистру горючего, — напомнила женщина, — под обещание взять его с собой.
— Ну мы взяли его с собой, — ответил Антон, — а вот довести его до России никто не обещал.
— Да ладно, — сказала Павел, — что мы, звери какие-то бросать старика посреди пустыни? До России то недалеко, всего каких-то семьсот километров. За день доедем.
— Ладно, уговорил, — усмехнулся Зубатов, — действительно, не звери же мы…. Но вот ружье мы ему не отдадим. Как выяснилось, наш старик выпить не дурак.
— Ты тоже выпить не дурак, — напомнила Маргарита.
— А с тобой особый разговор, — Анатон посмотрел на нее довольно суровым взглядом, — тебе мы ничего не обещали. Вообще ничего. Мы тебя спасли, но вот какая от тебя польза, пока сложно предположить.
Мария, услышав это, подорвалась что-то сказать, но, уже открыв рот, решила промолчать.
— Вам он нужен, — она кивнула на Армэля.
Тот, поняв, что русские разговаривают о нем, немного оживился, и стал внимательно прислушиваться, пытаясь понять, о чем же идет речь. Но русский он знал пока очень плохо.
— А я свободно владею французским, — продолжала Маргарита, — кроме того, у меня докторская степень по химии…
— И что? Ты бомбу сможешь сделать?
— Если найдем нужные ингредиенты, то смогу. И взрывчатку, и порох, и еще много других вещей, которые будут полезны в эпоху постапокалипсиса.
— С ингредиентами то и я смогу…
— Да ну? Не слишком ли ты много на себя берешь, мальчик? Ты учти, если такой хаос по всему миру, то интернета, скорее всего, нет. И как ты собрался порох делать?
— А ты как собралась? Неужели всю химию помнишь наизусть?
— Всю нет. Но, у меня есть знания, где можно найти ингредиенты. Я умею пользоваться справочной литературой. А книжки, мы, кстати, можем, если что, в библиотеке найти. Кроме того, я знаю, как эти ингредиенты смешивать. Как соблюдать технику безопасности…
А потом она холодно посмотрела на него и жестко спросила:
— Этого достаточно?
— Хм…, - промычал парень, — да, ты будешь полезна…
— А вот насколько полезен будешь ты?
Парень явно не ожидал такого вопроса. Он молчал. Остальные тоже молчали, ожидая развязки.
— Ну?
— А что ты скажешь вот на это? — произнес Антон, достав пробирку с какой-то черной жидкостью, подозрительно похожей на ту жижу, в которую когда-то превратились Стив и Кычан.
Глаза Маргариты гневно блеснули.
— Надеюсь, ты не будешь отрицать, что это твое? — спросил Антон.
— Вообще-то рыться в чужих вещах — это уголовное преступление, — сухо ответила Маргарита.
— То, что мы все тут вчера творили, тоже во многих странах уголовное преступление, — усмехнулся Зубатов.
— А мне вот тоже интересно, откуда это у тебя? — спросила Мария.
— И я бы хотел услышать объяснения, — добавил Павел.
Только Армэль ничего не сказал, а попросил перевести, о чем они говорят.
— Ладно, — сказала Маргарита, — я все расскажу.
Потом она посмотрела на Дюпона и сказала по-французски:
— Тебе тоже переведу.
Маргарита собралась с мыслями и начала рассказ:
— Все началось примерно год назад. Ну, тогда, когда этот Объект прилетел. Я отдыхала в своем загородном доме. Вышла на террасу, посмотреть обещанное «шоу на небе». А во время «шоу» с неба упал какой-то снег. Я тогда очень удивилась: «как так, снег летом?». Конечно, я сообразила, что это никакой не снег. Ну и собрала выпавшее вещество в пробирку. Сначала я сносила его к своему другу на кафедру физики. Чтобы он проверил его дозиметром. Радиации не было, вещество нисколько не фонило. Тогда я стала исследовать его химический состав. И что оказалось. Вещество очень странное. Ни с чем не реагирует, не растворяется ни в каких кислотах, даже так называемая «царская водка» его не берет. И высокие температуры тоже эта штука выдерживает. В общем, очень странное вещество. А потом появилась панацея. Естественно, когда в нашей стране идет политика импортозамещения, кое-кому очень не понравилось, что панацею производим не мы, а какая-то буржуйская транснациональная корпорация. Ну и нашему институт поручили изучить панацею и узнать ее формулу. Я тоже участвовала в этих исследованиях. И, знаете что? Панацея имеет те же свойства, что и собранная мною странная пыль, упавшая с неба. Я даже провела сопоставления их спектров. Спектры абсолютно идентичны. То есть, это одно и то же вещество!
 
Пока остальные переваривали услышанное, Маргарита перевела сказанное Армэлю.
— То есть, ты хочешь сказать, что панацея имеет инопланетное происхождение? — спросил Павел.
— Именно.
— И ты дала подсписку о неразглашении? А сейчас решила, что раз апокалипсис, то законы больше не работают и можно говорить? — высказал свою догадку Антон.
— Нет, — покачала головой Маргарита, — все было не так. Эту космическую пыль, кроме меня, собрал один мой коллега. И он тоже провел сравнительный анализ с панацеей. Только вот я, прежде чем доложить об этом начальству, решила сначала подумать. А он побежал докладывать стразу, надеясь, видимо, что это открытие позволит сделать ему головокружительную карьеру. И что бы вы думали? На следующий день он напился до невменяемого состояния и выпал из окна. При всем при том, что он убежденный трезвенник. А прокуратура отказалась возбудить уголовное дело по факту убийства, ссылаясь на то, что это был якобы несчастный случай. Совпадение? Не думаю…
— Ага, и ты решила помалкивать, — прокомментировал Антон, — ну что ж, разумное решение, я бы сказал….
— Это все очень интересно, — проговорил Павел, — но откуда у тебя пробирка с этой черной жидкостью?
— А вот это как раз конец истории, — ответила Маргарита, — прошел примерно год, но наша группа ничего не добилась в плане разгадки формулы. Ну и нас всех разогнали. Кого просто уволили, кого понизили, отправив в захудалый провинциальный институт преподавать химию тупым студентам-дегенератам. Я не стала ждать, когда дело дойдет до меня, а быстренько ушла сама. Естественно, прихватив с собой пробирку с панацеей. На всякий случай. Ну мало ли, карьера рушиться, неизвестно, смогу ли я в будущем найти себе подходящую работу. Я привыкла к комфортной жизни. А вещество, если что, стоит довольно больших денег. К тому же, мне никак не дает покоя тайна инопланетного вещества. Несмотря на неудачу в институте, я не теряю надежды когда-нибудь разгадать секрет панацеи…
Маргарита замолчала и задумалась, как будто подбирала слова. Армэль выжидательно посмотрел на нее, и женщина перевела ему сказанное. А потом все- таки продолжила рассказ:
— В общем, я оказалась, свободной, как птица. Мне почти сразу начали звонить хэд-хантеры с предложением о работе. Правда, зарплату предлагали куда ниже, чем была, когда я работала над панацеей. Я пообещала им подумать, а сама рванула в горы. Ну, чтобы отречься от мирской суеты, поразмышлять о смысле жизни, о своих истинных желаниях, составить какие-нибудь планы на будущее. В общем, принять решение, в каком направлении двигаться дальше. Только вот дома не рискнула оставить пробирку с веществом. И взяла ее с собой. Знаете, она для меня стала даже чем-то вроде талисмана…