Про драконов и людей (СИ)

«Ну, почему так всегда происходит! Только произойдет что-то хорошее, как тут же случится какая-нибудь гадость!» – возмущалась про себя девушка, старательно обходя автомобили органов правопорядка.
Эйфория, в которой она пребывала чуть ли не пятые сутки к ряду, схлынула, будто ее смыло ледяной водой. А стоило девушке пройти охрану, как у нее появилось ощущение, словно воду ей вылили и за шиворот.
– Арина Леденева? – обратился к ней высокий представительный мужчина с посеребренными сединой висками.
– Да, это я, – севшим голосом подтвердила девушка.
– Моя фамилия Тарасов, – представился он, – а это мой коллега – Зарицкий Константин Дмитриевич.
Арина бросила взгляд на «коллегу». Этот молодой человек ей совсем не понравился. Вроде бы и наружности приятной, и одет с иголочки, но как раз в этой приятности и лощености было что-то фальшивое и отталкивающее.
– Мы из МП, следователи, – продолжил тем временем старший из сотрудников полиции, – у нас к вам несколько вопросов. Пройдемте в конференц-зал.
– Да конечно, – согласилась девушка, облизнув пересохшие губы. – Вот только моя одежда…
– Ничего страшного, – перебил ее мужчина и подхватил под локоть. – Думаю, в помещении окажется достаточно свободных кресел, а после беседы вы вернетесь на рабочее место.
– Правда? – невольно вырвалось у девушки.
– А вы в этом сомневаетесь? – вмешался в беседу молодой сотрудник МП.
– Нет, – тут же откликнулась Арина. – Просто все это довольно неожиданно.
– Неожиданно? – переспросил Тарасов и окинул оробевшую девушку более пристальным взглядом.
Арине трудно было даже предположить, о чем подумал мужчина, но его сдвинувшиеся брови ее не испугали. Хотя и приятных эмоций этот вид не вызвал.
– Пройдемте, – повторил он свою просьбу и чуть потянул девушку за локоть.
Арина снимала пальто долго. Ей постоянно что-то мешало: то шарф, то в петли, то, похоже, собственные пальцы.
– Расскажите нам о своих должностных обязанностях, – попросил Тарасов, когда она, наконец, заняла одно из кресел, подальше от сотрудников полиции, изъявивших желание с ней побеседовать.
– О своих обязанностях, – повторила Арина с таким видом, будто не совсем понимала суть вопроса, но отвечать все же стала по делу, – в них входит проверка поступающих артефактов на предмет существования аналогов и подготовка списка, если таковые найдутся.
– Вы сами оцениваете, насколько похожа новая разработка на уже существующие?
– Нет, что вы! Это не в моей компетенции! – так горячо воскликнула девушка, что Тарасову подумалось, не переплети она столь крепко пальцы, чтобы унять дрожь, несомненно, замахала бы руками в подтверждение своих слов.
– Хорошо, – кивнул он. – А что вы скажете на это?
Следователь протянул ей копию заключения по одному из артефактов.
– А что я должна сказать? – удивилась Арина, ознакомившись с документом.
– В конце разве не ваша подпись стоит?
Девушка уставилась на росчерк так, будто впервые его видела.
– Так что? – напомнил о своем вопросе Тарасов.
– Моя… – растерянно произнесла девушка. – То есть, она выглядит как моя, но я не могла ее поставить. Это не в моей компетенции.
– Правда? – Зарицкий напомнил о своем присутствии. – Надо полагать, в этих документах тоже не вы расписывались? – Он подошел к притихшей Арине и веером разложил перед ней листки с заключениями.
– Не я, – выдохнула она еле слышно.
– А кто же? – продолжал настаивать коллега Тарасова.
– Не знаю.
– То есть вы хотите сказать, что вас подставили, так? – напирал Зарицкий.
– Выходит, что так.
– А кому, простите, это было нужно? У вас есть враги среди коллег?
– Нет. Я ни с кем особо не дружна, но и врагов у меня нет.
– Странно, – задумчиво потянул парень. – А какая у вас зарплата?
– Это можно выяснить в бухгалтерии. К чему такой вопрос?
– А вопрос этот к тому, что в бюро зарплату меньше, чем ваша, получает только обслуживающий персонал, и подделка вот этих документов – отличный способ заработать!
Девушка побледнела.
 
– Проверьте мой счет, вы не обнаружите на нем никаких лишних средств!
– Ваш счет нам еще предстоит найти, – парировал Зарицкий.
– Константин! – Тарасов одернул коллегу, которого явно занесло.
Парень глянул на старшего по званию и чуть сбавил тон:
– За прошедшие два месяца вы несколько раз куда-то летали. Сначала в отпуск, потом просто на выходные. Вы ведь только вчера вернулись в столицу. Разве нет?
– Да, все так. Но на отпуск я накопила сама. Нашла очень недорогой вариант. Там я познакомилась с хозяином туристической базы, мы вроде как подружились. Он даже вернул мне деньги за путевку и настойчиво приглашал бывать у него чаще, но из-за стесненности в средствах, я не могу себе такого позволить, поэтому он сам оплачивал мои перелеты.
– Вот это да! – наигранно восхитился Зарицкий. – Алексей Павлович, вы слышите, какие добрые люди все еще живут среди нас!
– Константин Дмитриевич, сядьте, пожалуйста, – попросил Тарасов, постукивая пальцами по столешнице. Его коллега не стал идти наперекор этой просьбе и подчинился.
Еще раз глянув на девушку, следователь произнес:
– Вот что я вам скажу, барышня. Эта история выглядит очень некрасиво. Мы, конечно, все проверим, но я бы на вашем месте обратился к вашему новому и столь щедрому другу, чтобы он помог найти хорошего адвоката. И оплатил его услуги, поскольку вашего оклада, мягко говоря, будет недостаточно. Вам все понятно?
– Да, – шепнула девушка.
– В таком случае, вы можете вернуться на свое рабочее место.
– Спасибо, – все тем же едва слышным голосом поблагодарила Арина.
Тарасов заметил, что вещи она собирала гораздо проворнее.
– Ну, и зачем вы ее отпустили?! – возмутился Зарицкий, когда за девушкой закрылась дверь. – Еще чуть-чуть и она во всем бы сама призналась! Сидела уже бледная, тряслась вся. Немного бы дожали и…
– … и она бы упала в обморок, а мы с тобой потом заполняли кучу бумажек, объясняя, как так получилось, что девушка, которой даже не предъявлено обвинение лишилась чувств после беседы с нами, – спокойно закончил Тарасов.
– Вы что, в самом деле считаете, будто она ни в чем не виновата?
– Костик, если ты мне сейчас скажешь, что у тебя другое мнение на этот счет, то я очень разочаруюсь в своих воспитательских талантах и в тебе, поскольку до этого момента думал, будто ты сгодишься для серьезных дел, а не только для просиживания штанов и перекладывания бумажек в отделе.
Зарицкий оскорблено поджал губы, но смолчал. Тарасов это заметил и хмыкнул в кулак.
– Поверь моему опыту, ее просто подставили. Меня другое волнует… – Следователь замолчал, не зная, как правильно подобрать слова, как точнее выразить свои мысли. – Скажи, что ты чувствовал, глядя на нее?
– На Леденеву?
– Ну, а на кого ж еще!
– Хм… Раздражение, наверное. Из-за того что врет и не краснеет.
– На нее или на ее слова?
– А какая разница? – Зарицкий уставился на Тарасова, не в силах взять в толк, к чему такие уточнения.
– А разница в том, Костик, что сидела перед тобой сейчас красивая, ладная девушка. Объективно говоря, симпатичнее любой из твоих подружек, а ты на нее никак не отреагировал.
Парень открыл было рот, чтобы возразить, но Тарасов махнул на него рукой.
– Только не надо мне о профессиональной этике свистеть. Я тебе Синицыну до конца нашей совместной службы припоминать буду. – Мужчина постучал ручкой по блокноту, подумал еще немного и продолжил. – Вот и я смотрел на нее, и ничего. Словно кукла передо мной.
– Ну и что мы будем теперь делать? – с кислой миной поинтересовался Зарицкий, хотя в принципе ему было все равно, отвечать перед начальством в случает чего все равно будет не он.
– Что-что? – передразнил следователь. – Опрашивать всех сотрудников в порядке очередности.
– Какой очередности? – уже с откровенной ленцой в голосе спросил парень.