Высматривая путь. Том II (СИ)
— Ты мне не нравишься, breoga, — все не унималась Мэйв. — Но даже для меня это слишком — сидеть в полной тишине.
— Я не хочу говорить, — заворчала Дера в ответ, прикрыв глаза.
— А я не спрашиваю, чего ты хочешь. Если решу, что мне нужен разговор, то ты будешь со мной говорить. Aevedann? [Поняла?] — с нескрываемым раздражением ответила эльфка.
Травница вздрогнула от такой интонации, но не более. Былого ужаса уже не было, да и разбитая губа перестала саднить. Но перечить все равно не хотелось.
— Ты ведь прибыла сюда в компании мутанта? — Мэйв заправила за оттопыренные острые уши темные пряди волос и с внимательностью осмотрела поверхность стола перед собой. А именно лежащие на ней травы и небольшие мешочки с порошками.
— Да, — отозвалась Дера.
— Необычно, как для fе́ile dh’oine [гнусного человека]. Обычно такие как ты даже руку не жмут таким, как он.
— Я не «фале дхойнэ» или как вы там сказали. И… и я жму ему руку, — Фредерика отчего-то смутилась и закусила нижнюю губу. Боль тут же пронзила подбородок, заставляя девушку тихо ойкнуть и слизнуть выступившую капельку крови.
— Жмет она ему руку. Конечно. Легла под него небось?
— А это уже вас не касается.
Эльфка хмыкнула, услышав как тихонько запыхтела девушка.
— Вы… вы всегда такая… такая недоброжелательная?
Мэйв звонко рассмеялась, запрокинув голову. Из ее глаз даже брызнули слезы, что ввело травницу в крайнюю степень непонимания. Она только молча моргнула и закрыла рот, но так ничего и не сказала.
— Увидела бы ты меня лет сто пятьдесят назад, — сбивчивым, от все еще пробивающегося смеха, голосом ответила эльфка. — Поверь, сейчас я еще очень даже доброжелательная и смиренная.
— Сто пятьдесят? — охнула девушка и выпучила глаза. — Сколько же вам лет?
— После второй сотни я перестала считать, — отмахнулась та.
— И что бы произошло сто пятьдесят лет назад?
Глаза Мэйв недобро блеснули в темноте, а тонкие губы растянулись в лукавой улыбке.
— Твой скальп уже украшал бы мою стену. Вон там, как раз над кроватью, — вкрадчиво проговорила она.
Фредерика нервно сглотнула скопившуюся во рту слюну и искренне надеясь, что ей всего лишь послышалось, затаила дыхание.
— Но сейчас я слишком стара и ленива для таких вещей. Потому, будь благодарная судьбе, dh’oine.
— А я благодарна, — шепнула Дера, уползая в более темную часть под стеной. — Но не за это, — едва слышно добавила она.
— Чем ты больна? — неугомонная эльфка поднесла к огоньку свечи сухоцвет и с особой внимательностью всмотрелась в его стебель.
— Кишечная инфекция.
— Острая фаза, как я понимаю, прошла совсем недавно?
— Да…
— Теперь понятно, почему я не должна тебя выпускать, — вздохнула Мэйв. — Ты пьешь какое-то лекарство?
— Да.
— Оно у тебя с собой?
— Да. Но… но мне нужна еда и вода… — девушка принялась нервозно теребить пальцами грязный от пыли и пота рукав рубахи.
— Надеюсь, что…
Но ответить эльфке не дали, так как в дверь кто-то громко и настойчиво постучал. И судя по нетерпению, это были не скоя’таэли. Те обычно просто звали и едва слышно скреблись ибо боялись. Тем не менее, Мэйв встала на ноги, отряхнула подол своей длинной юбки от мусора, что насыпался от трав, и направилась к выходу из землянки. Фредерика вся напряглась и поджала к груди колени. А как дверь распахнулась, то на пороге оказался ведьмак.
— Девушка тут? — торопливо спросил он, а когда увидел как эльфка кивнула, поспешно вошел внутрь, осторожно обходя ее справа.
— Эскель! — воскликнула не своим голосом Дера и кое-как, покачнувшись, вскочила на ноги бросаясь к мужчине.
Тот немедленно обернулся на ее голос и опустив к ногам седельные сумки, раскрыл руки. Травница сразу прильнула к его груди.
— С тобой все хорошо? — тихо спросил он, проведя руками по ее волосам подмечая, что в них кое-где застряли кусочки земли.
— Да. Все в порядке. Когда мы уедем отсюда? — она отстранилась и с надеждой взглянула в поблескивающие в темноте янтарные глаза.
— Через дня два, не больше, может и меньше. Так сразу и не сказать. У меня есть работа, которая требует времени, — ведьмак провел ладонями по липким от пота щекам, огладил их большими пальцами и осторожно коснулся губами округлого кончика носа. — Я принес тебе еду и сменную рубаху. А еще твои свитки. Просто жди меня и постарайся ни с кем не конфликтовать. Поняла?
Фредерика коротко кивнула и бросила взгляд на приоткрытые губы Эскеля.
— Я буду ждать, — шепнула она, но бросаться с поцелуями не спешила.
Пока решила просто смотреть, стараясь запомнить каждую их частичку. К тому же, у двери маячила старая эльфка, а при ней лучше не увлекаться всякими нежностями.
— Места здесь безопасные, так что у тебя как раз будет время попрактиковаться в своих… магических делах. А как вернусь, так сразу же отправимся во Флотзам, — он коротко выдохнул, осмотрев взволнованное лицо Деры еще раз.
— Даже если вернешься ночью?
— Даже если вернусь ночью.
Эскель перевел взгляд на чуть оттопыренную нижнюю губу девушки, замечая, что та заметно припухла и порядком воспалилась. Видать Фредерика уже успела занести туда какую-то заразу. Ну, главное, что вещи он ей принес. А там найдет, чем обработать.
И вроде все заверения Гроностая о том, что его немногочисленный отряд контролирует эти леса и саму факторию, были весьма убедительными, но все равно тревога понемногу клекотала где-то внутри. А предчувствие еще никогда его не подводило. Даже в самых незначительных ситуациях. Потому, оставив короткий поцелуй на влажном лбу Деры, Эскель взглянул в сторону Мэйв, что скрестив руки стояла у двери, и нахмурился. Нет, он даже не надеялся, но почему-то только сейчас окончательно осознал, что здесь уж точно никто не станет защищать беззащитную человеческую девушку, случись что-то непредвиденное. Но и с собой взять ее он тоже не мог.
— Не беспокойся, vatt’ghern. Твоя beanna настолько труслива, что ее не отыщет даже пронырливый накер, — заговорила эльфка, дернув уголками губ в сдержанной улыбке.
— Меня не только это волнует, — отозвался ведьмак, на что Мэйв лишь устало вздохнула и качнула головой.
— Все с ней будет хорошо. Если не будет мешаться под ногами, то так и быть, я даже не стану отрезать ей пальцы.
— Очень смешно, — кривовато ухмыльнулся Эскель, а затем повернулся к нахмурившейся Дере. — Гляди в оба и не расслабляйся, пока я не вернусь.
— Как всегда. Я помню, — послушно кивнула она и легонько чмокнула его в правую щеку. — Береги себя.
Он попытался улыбнуться, но вышло не очень. Волнения было много, да и душа была не на месте. Потому, ведьмак бегло осмотрел девушку перед собой еще раз, а когда понял, что тянуть больше не стоит, ведь время уже перевалило за полдень, то решительно зашагал к двери и вышел наружу. Дера только и сделала, что сдавленно выдохнула и прижала к груди ладонь. Благо, что Мэйв ничего не сказала, а лишь вернулась к своим делам, усевшись за столом.
Комментарий к Часть 13. Гроностай
Бечено
========== Часть 14. Лягушка с секретом ==========
Карта, что вверил ему Гроностай, определенно была не самой точной. Судя по тому, что он уже битый час крутился на одном месте и выискивал всяческие следы, которые могли бы вести в убежище. Наверняка кто-то да захаживал туда, к тому же, если все же верить горе-карте, то это было нечто вроде схрона, плотно прикрытого ветками. Даже нарисовано было что-то такое схематическое. А значит, найти его нетрудно.
Но, как бы Эскель ни топтал сапогами землю по периметру, ничего даже отдаленно похожего не обнаружил. И вроде бы он должен быть сосредоточен на поиске, но в голову как назло лезли невеселые мысли о том, что с такими темпами можно скитаться по лесу далеко не два дня, а три и больше. И что произойдет с Дерой за столь длительное время, оставалось только гадать. Однако за недобрыми думами он и не заметил, как почва под ногами стала проседать так, словно это и не почва вовсе, а самый настоящий деревянный настил. Эскель сложил карту, засунул ее во внутренний карман своей куртки и прыгнул на месте раз-другой, пока не услышал жалобный хруст. Видать нашел-таки.