Люди и нелюди (СИ)
С этими словами она решительно направилась к терминалу, бросив на прощание взгляд на оставшуюся позади Линель. А она-то в свое время сетовала на чрезмерную болтливость подруги! Решительно, все познается в сравнении!
Карликанин, размахивая руками, зашагал рядом. При этом он продолжал что-то говорить. Из его пространного монолога удалось узнать, что он был как «лучший на данный момент в своей области специалист» избран открытым голосованием в число тех, кто удостоен чести полететь в числе первых исследователей на Планету Мола Северного. Было три группы, приземлившихся в разных местах. С ним были двое его учеников — Томия Ре и Саший Шу. Они начали работы, и однажды его ученики отправились взять образцы и произвести разведку для проведения в холмах детальной геологоразведки, но в срок не вернулись на базу. Дисциплина у карликан играла огромную роль, по сути это был один из двигателей их прогресса: «Делай, как и я не смей отлынивать!» Поэтому он забеспокоился их отсутствием. Уговорил организовать поиски, и обнаружилось, что на них напали. Обоих молодых геологов убили какие-то странные существа. Руководитель группы, Борий Со, приказал устроить облаву, но странные существа напали из засады и перебили почти всех. После чего они попытались проникнуть на территорию базы и, хотя на сей раз обошлось без серьезных жертв — ожоги и ушибы не в счет! — все-таки оборудованию был нанесен ущерб. Карликане, естественно, подали жалобу, обратившись к людям — мол, по какому праву вы не проверили животный мир планет прежде, чем предоставить ее нам? И люди, разумеется, несмотря на то, что вот уже несколько столетий на ее поверхность не ступала нога человека — и неизвестно, ступала ли вообще, ибо шаттл «Мол Северный» пропал возле планеты, но не на ней! — тут же извинились и обещали во всем разобраться. Лерой Му вызвался добровольцем, чтобы сопровождать, консультировать и по мере сил присматривать за людьми.
На этом месте Ната чуть не споткнулась. «Присматривать!» Надо же. Как будто люди сами не могут справиться со своими проблемами, что за ними обязательно нужен надзор!
Посадка на шаттл прошла без проблем — участников экспедиции проводили через отдельный таможенный терминал, над которым красовалась надпись на двух языках — местном и интерлингве: «Только для спецрейсов». Еще у стойки регистратора, ожидая идентификации и права взойти на аэробус, Ната увидела в толпе несколько знакомых лиц. Это были коллеги из других отделов Антропологического Института. Про некоторых она уже знала, что они летят на Планету Мола Северного, присутствие других стало приятной неожиданностью. Те и другие кивали ей в ответ, некоторые спрашивали, куда она дела Линель Трикс — обе молодые женщины вот уже несколько лет работали вместе, с тех пор, как практикантку Линель прикрепили к Нате, которая сама два года как завершила практику. Ната тогда только вернулась из первой своей самостоятельной экспедиции, еще дышала воздухом той планеты, в ушах еще звучали голоса аборигенов, а на планшете, флешках и в многочисленных коробках, ящиках и контейнерах ждали своего часа собранные материалы. Линель, тараща свои невероятные наивно-синие глазищи, ходила за нею хвостиком, без конца приставала с расспросами, как там, на других планетах. Девушка отчасти и пошла в антропологи, что на их родной Вангее человечество живет всего каких-то триста тридцать лет, тут еще нечего изучать и проводить исследования, зато глубокий космос таит такие возможности… Что поделать, мечта о путешествиях, охота к перемене мест у человечества в крови. Не зря же оно так быстро заняло ведущие позиции! Люди расселялись, и в этом обогнали практически все другие разумные виды, которые отселялись на другую планету только под угрозой перенаселения. Люди селились на новых местах просто потому, то эти места были новыми. Они основывали колонии на всякий случай. Вот и стали за довольно короткий срок — едва четыреста пятьдесят лет миновало после первого полноценного контакта со «старшими братьями по разуму» — одной из самых многочисленных рас. Правда, надо помнить, что таковыми они стали благодаря проваливающимся во временные «карманы» звездолетам. Те же соплеменники Лероя Му ведь генетически были людьми, выходцами с планеты Земля…
За спиной у Наты было восемь лет работы в области экоантропологии, одиннадцать экспедиций, как в качестве практиканта, так и как самостоятельного эксперта. Шесть лет она работала в паре с Линель, но первый раз обе молодые женщины оказались разъединены.
Лежа в стартовом кресле, крепко, согласно инструкции, держась за поручни, Ната думала о том, как все сложно в этом мире. Она пришла в институт семнадцатилетней девчонкой, еще до окончания обязательной школы, еще до финального тестирования. Пришла интереса ради, и, идя на выпускные экзамены, уже знала, что пойдет учиться на антрополога. Далекое прошлое человечества заинтересовало девушку, чьи предки всего триста тридцать лет назад основали на Вангее первый город. Здесь истории не было. Она вся была там.
Шесть лет учебы — последний год был посвящен сбору и обработке информации по первой экспедиции и написанию диплома — восемь лет работы. Четырнадцать лет. И за эти четырнадцать лет она первый раз летит в самостоятельную экспедицию — ладно-ладно, она второй раз летит в самостоятельную экспедицию без Линель и первый раз летит практически в никуда.
Старт был мягким — перегрузки длились каких-то шесть минут, давление нарастало постепенно и достигло лишь половины допустимой величины. На пассажирских судах, которыми участники экспедиций пользовались редко, старт вообще не замечаешь. Огромные пассажирские лайнеры вообще никогда не опускаются на грунт. Они вечно летят. Людей доставляют на борт челноки. Здесь все немного другое, но такое же привычное. Настолько, что уже на четвертой минуте Ната отстегнула привязные ремни и извлекла планшет. Включила, нашла нужную ссылку, активировала.
Двенадцать дней, болтаясь по институту и якобы догуливая обязательный отпуск, она, тем не менее, времени даром не теряла и собрала, не без помощи Линель и «Хомяка», довольно обширную базу данных по планете, которая являлась целью ее путешествия. Сведения были тщательно систематизированы — карликане, которые и предоставили львиную долю информации, отличались скрупулезностью и привычкой все планировать и раскладывать по полочкам. Дисциплина, чтоб их! Как этому Лерою Му будет жить практически в одиночестве среди таких недисциплинированных людей? Да, у нас тоже принято соблюдать режим дня, но никто не станет бить тревогу, если увлеченный исследователь прервет эксперимент просто потому, что наступило время обеда! Какой обед, когда в пробирке творится такое…
Итак, Планета Мола Северного. Звезда класса А-3, красно-желтый карлик, сходный по типу с земным Солнцем. Сходный, но не идентичный — он и крупнее, и горячее, и другое соотношение водорода и гелия. Кроме того, спектральный анализ выявил остатки других инертных газов — когда-то их явно было больше, но они выгорели. Вот уже лет двести, если верить показаниям спектрографов, звезда медленно, но верно меняет интенсивность и спектр своего свечения. Похоже, что животный и растительный мир в ближайшие тысячелетия ждет новый виток эволюции, ибо не секрет, что именно солнце дает жизнь. И если оно разгорится ярче или притухнет, жизнь просто обязана на это отреагировать. Более того, если организм привык жить под одним солнцем, ему будет ох, как непросто приспособиться к жизни под другим.
Конечно, люди часто нарушали эти запреты. Они селились не только на планетах, освещаемых желтыми карликами, похожими на родное земное Солнышко. Они основывали колонии и на планетах, где светила были только близки к привычному, земному. Там они либо строили города под куполами, либо… либо менялись. Космоантропология, которая мало-помалу отделялась от экоантропологии, как раз и занималась тем, что изучала изменения в человеке под влиянием различных излучений.
Для Звезды Молы, светила, вокруг которого обращалась Планета Мола Северного, это тоже имело значение. Звезда менялась, что подтверждалось анализами. Но, поскольку до недавнего времени она была как бы ничейной, никому не нужной и не интересной, то и анализы проводились от случая к случаю и вкупе с другими. Надо поклониться в ноги ученым карликан, которые сумели перелопатить гору информации и вычленить только то, что относилось к этой планете. Новые хозяева тщательно подготовились к колонизации. Без малого двадцать лет подготовительной работы! Да за те же двадцать лет люди бы успели основать там десяток поселений и родить сотню детей! Или фатальная ошибка предков заставила потомков удвоить осторожность?