999999999 маны. Том 4 (СИ)
Да уж, это точно. Если бы он слышал её сейчас… О, в какой бы он был ярости. Опуститься до переговоров с отбросами, идти у них на поводу… Именно это, возможно, и стало последней каплей в решении сделать этот звонок.
— Хотелось бы верить, но не верится, — ответила Сара.
— Я просто предложила поговорить, — Элиза держала голос ровным. — Ничего больше, если только мы обе не сойдёмся во мнении.
— Ну, конечно, — хмыкнула собеседница. — Как будто мнение наследницы клана и моё мнение могут иметь между собой знак равенства. Вам просто нужно, чтобы протесты улеглись…
— Нужно, — признала Элиза. — Именно это мне и нужно. И прямо сейчас я ищу способ это сделать.
Иногда сказать правду — лучший метод.
— Так отчего же не выпустите на нас своих цепных псов?
— Потому что я не хочу крови, — отрезала Элиза. Голос оставался спокойным, но твёрдым. — Итак. Просто разговор? По всей видимости, вы сейчас — единственный человек, который может убедить толпу разойтись. Ни у кого больше нет такого авторитета.
— А если это не так? — со злым ехидством спросила Сара. — Если толпа не послушается меня? Будешь говорить с каждым, или осознаешь, что время разговоров прошло?
Элиза поморщилась. Сейчас эта Сара будет говорить что угодно — просто от обозлённости, считая, что её обделили… но вот только пару часов назад на митинге она говорила совсем иное.
— Если бы время прошло, то и ты бы действовала иначе, — она решила тоже перейти на «ты». — Но ты призывала к законности и диалогу. Так вот он — этот диалог. Придёшь поговорить или нет?
Молчание в трубке затянулось; Сара что-то обдумывала.
— Только я и ты? — наконец, спросила она. — Я ведь не единый лидер протестующих.
— Ты та, кто может на них повлиять. Только я и ты.
— Тогда придёшь ты, — сообщила Сара. — Завтра, в полдень. Место ты знаешь — ночной клуб. Помнится, ты уже была в нём.
Элиза прикрыла глаза. Помнится. Слишком хорошо помнится.
— Ладно, — ответила она. — Завтра, в полдень.
* * *Глядя на собственное отражение, Сара покачала головой.
Дурацкая идея. На самом деле, дурацкая. Думать, что там, где на улицы вышли сотни и тысячи — что-то может решить разговор двух человек.
Но от неё ждали, что она попытается — и она попытается. Без особой веры в успех предприятия, и уж тем более — без доверия к собеседнице, но… она сделает то, что может. Вот только толпа останется толпой.
Сигнал СМС. Сара мельком взглянула на телефон. Просила же не писать сейчас… Элиза Белецкая должна появиться с минуты на минуту. Сара убрала сообщение движением вправо, даже не читая, но в этот момент пришло ещё одно. Да что такое?!
Ни на кого нельзя положиться. Поставив телефон на беззвучный — что бы там ни было, оно подождёт — она сполоснула лицо водой и вышла в кабинет.
Снова звук сообщения. Да что такое?..
— Прошу прощения, — задумчиво заметила Элиза Белецкая, сидящая за столом. — Это мне.
Они сидели тут уже около часа. Разговор… откровенно не клеился. Возможно, в каких-то моментах им действительно хотелось одного и того же. Но в других — совершенно противоположного. Элиза Белецкая, как ни пыталась доказать, что она — «не её отец», даже слышать не хотела о пробуждении для всех желающих и о том, чтобы перенять опыт Республики; казалось, одно это слово вызывало у неё раздражение. Сама же Сара точно не желала, чтобы убийство сотни было повешено исключительно на Империю.
И таких моментов — невообразимое множество.
— Так на чём мы остановились? — Элиза поглядела на неё, пряча телефон. Ха!.. Кто бы мог подумать, что у них стоит одинаковый сигнал звонка.
— Лишение клановских торговых преимуществ, — напомнила Сара, глядя прямо в глаза собеседнице.
Элиза покачала головой.
— Меня съедят, если я заикнусь об этом.
— Значит, съешь их первыми, — парировала Сара. — Или это сделаем мы. Либо ты признаёшь, что всем, кто не состоит в клане, в Альянсе уготована участь рабочей силы, и тогда у нас совсем другой разговор — либо не…
Дверь распахнулась с грохотом.
— Сара! — один из её парней поглядел на неё круглыми глазами, затем перевёл взгляд на Элизу. — Тебе… вам… вам что, никто ещё не сообщил?
Обе девушки воззрились на парня с одинаково недовольными лицами.
— Да включите новости! — он взмахнул рукой. — Это сейчас по всем каналам!
— Думаешь, сейчас лучшее время для просмотра новостей? — Сара перевела взгляд с него на Элизу и обратно.
— Это… действительно важно!
— Мне снова пишут, — отметила Элиза, глядя в телефон. — Пишут, что…
Она быстро заморгала и едва не упала со стула, резко отодвинув его от стола.
— Вот же… да… — она помотала головой. — Включай телевизор, быстро!
* * *— …опознан как Марк Ротт, глава одного из кланов Альянса Пяти и — с недавнего времени — председатель местного совета, приехавший в Империю в качестве визитёра…
Обе девушки смотрели на экран не отрываясь, как будто были не врагами на переговорах, а просто подружками. Со стороны это выглядело именно так.
— Что… — Элиза встала с места. — Да нет, что за бред!..
В её голове вертелось всё и сразу; новая информация не укладывалась в сознании. Марк убил Императора? И что за…
— Вот видишь? — она повернулась к Саре, которая так и не отводила взгляда от маленького телевизора, стоящего тут. — Видишь? Именно об этом я и говорила! Мы на пороге большой войны, и…
— Видео, — тихо произнесла Сара. — Это я… дала его им.
— Что? — опешила Элиза. — О чём ты?
— Это видео, что они только что крутили, — наконец-то оторвавшись о экрана, Сара поглядела на неё. — Вчера, вечером. Прямо перед твоим звонком… это запись с камер этого клуба.
— Да, — кивнула Элиза, нахмурившись. — Я же была тут в тот вечер…
— Она была у меня. А я её отдала.
— Ты как-то к этому причастна? — Элиза путалась всё больше и больше.
— Думаю… что да.
Сара сейчас была совершенно непохожа на ту озлобленную бунтарку, которая готова была спорить просто из упрямства и требовать каких-то мелочей из принципа. Она будто сдулась.
— Я без понятия… даже не думала, что так…
— Кому? — Элиза со стуком опустила ладони на стол, уставившись на Сару, как следователь на подозреваемого. — Кому ты слила видео?
— Эй, эй! — парень у дверей ожил. — Ты здесь не в своём клановом поместье!
— Тихо, — Сара поглядела на него. — Богдан. Выйди.
— Но…
— Выйди.
Кажется, справившись с минутной заминкой, она снова стала той же самой Сарой. Дверь за Богданом закрылась, и девушка повернулась к Элизе.
— С чего мне отвечать тебе?
— С того, что тебе тоже не безразлично, что будет происходить в стране, — Белецкая глядела на неё так же решительно, не отводя взгляда.
— С каких пор судьба Марка Ротта — это судьба страны?
— С таких, как он стал одним из первых лиц государства.
— Первых лиц, — Сара фыркнула. — Этот лживый тип подходит для управления страной не больше тебя. Вы оба… просто не знаете, как живёт страна. Даже если захотите сделать как лучше — не сможете. Так, может, Альянсу только на пользу, что Марка прижучили?
— А ты уверена, что всё кончится только Марком? — Элиза продолжала смотреть. — Что Империя не нападёт на свой маленький сателлит, чей глава совершил подобное?
Пауза. Взгляд глаза в глаза… а затем Сара вздохнула:
— Ты ведь тоже не веришь, что он мог это сделать?
— Я не верю в то, что он это сделал, — кивнула Элиза. — Поэтому прошу — именно прошу, а не приказываю — рассказать мне всё, что ты об этом знаешь.
* * *Наверное, эта девчонка, Белецкая, искренне хотела быть хорошей. И как правительница, и как человек. Впрочем, желания, как обычно, расходились с возможностями. Нельзя вырасти в богатой семье аристократов — и думать, что понимаешь, что нужно простому народу.
Её всерьёз пугала война, и она пыталась убедить Сару в том, что ей тоже нужно бояться. Может, она и была в чём-то права. Но чего Сара не хотела делать категорически — это бояться, чего бы то ни было.