Избранница Ледяного принца (СИ)
Эн и так терпит все его загоны по поводу огневиков.
Только вот любопытство никак не желало угомоняться. Упорно прыгало на месте, так и норовя вовсе выскочить из шкурки.
Откуда же, откуда зимник, демоны его побери, может знать что-то такое доподлинно? Не было ведь в истории Артана ничего подобного. Да и в истории всей Равэллы. Или...
Да нет, это уже совсем бредовая мысль. Не может Энрил знать того, о чём ничегошеньки неизвестно вовсе никому.
И тут его посетило ещё одно подозрение.
— Говорят, когда-то в Кадарских горах располагался портал в другой мир, — вспомнил он словно бы невзначай. — Только потом куда-то делся...
—Куда-то делся?! — с иронией – и явно злой – вскинул бровь блондин. — Это же ваши запечатали его намертво!
— Ты уверен? — обалдел огневик.
— Неужели в ваших тайных архивах нет ничего об этом? — теперь, кажется, удивился и зимник.
—Ни единого слова, — заверил его Одерли. — И как вообще можно запечатать портал намертво?
— Об этом надо было бы спросить ваших предков, — тон Энрила натурально засочился ядом. — Наши, как я читал в хрониках, долго пытались распечатать его, однако у них ничего так и не вышло.
— Значит, ты уверен, что это правда? — оторопело переспросил брюнет.
— В том, что портал был, или в том, что его запечатали огневики? — с усмешкой уточнил зимник. — Впрочем, я абсолютно уверен и в том, и в другом.
— А где именно он располагался, ты случайно не знаешь?
— Кажется, где-то в районе пещеры, в которой мы ночевали в первый раз. Возможно, даже в ней самой. Уж не собрался ли ты тоже попытаться его распечатать? — не без сарказма поинтересовался он.
— Хм, — задумчиво улыбнулся Одерли. — До этого момента, честно говоря, и в мыслях не было. Но вообще, если запечатан портал был с помощью именно огненной магии – наверное, у огневика всё же побольше шансов, нежели у зимников? — он хитро посмотрел на друга.
— То есть искать дорогу в Малварию ты уже передумал? — язвительно осведомился тот.
— Конечно же, не передумал, — возразил брюнет. — Насчёт портала это я так, на будущее. С ним ведь не горит. А вот в Малварию как бы нам вовсе не опоздать, — он резко помрачнел. — Вдруг ледяной гад уже заморозил Мэйси насмерть?
— Вряд ли принц похищал её для этого.
— Проблема в том, мы понятия не имеем, зачем она ему понадобилась! — досадливо воскликнул огневик. — Что вообще за бред – «растопить его ледяное сердце»?! Как можно жить с куском льда в груди?! Это противоречит всем законам природы! Сердце обязано перекачивать кровь в организме – разве это способна делать ледышка?! Так что он либо должен быть каким-то ходячим зомби – чего по нему, честно говоря, никак не скажешь. Выглядел не мертвее нас с тобой! — Одерли окончательно разгорячился. И чем больше прокручивал в голове аспекты, тем страннее ему казалась вся эта история. — Либо... А вот нет у меня никаких реалистичных «либо», — развёл он руками.
— Да уж, в арсенале у нас только это туманное пророчество, — вздохнул Энрил. — Которое, к сожалению, никак не объясняет возможности существования ледяного сердца.
— Значит, возвращаемся к варианту с зомби? — почти с ужасом повторил огневик собственную версию.
Однако зимник покачал головой:
— Ты же сам признаёшь, что на ходячего мертвеца принц не похож. Да и зачем бы мертвецу могла понадобиться живая девушка? Ну не съесть же, — усмехнулся блондин.
А Одер невольно содрогнулся.
— Спасибо, добавил оптимизма, — пробурчал он.
— Перестань. Еду вовсе не обязательно было тащить через пол-Артана.
— Может, он её по частям жрёт, — окончательно углубился в самую чёрную версию огневик.
— Только в нашей пещере Мэйси однозначно ночевала живая и невредимая, — возразил Энрил.
— Ты это точно знаешь? — всё же переспросил Одерли.
— Уж поверь.
— Ладно. А вдруг этот зомбак похитил её для какого-то кровавого ритуала – в результате которого должен таки ожить сам? — продолжил он выискивать наихудшие варианты.
— Тебе что-то известно о таких ритуалах? — иронично вскинул бровь зимник.
— Нет, естественно. Только я и о реальных ходячих мертвецах никогда не слышал.
— Однако сам же выдвинул данную версию и упорно её муссируешь.
— У тебя есть идеи получше? — ехидно вопросил огневик.
— Да, — улыбнулся блондин. — Возможно, пророчество вообще носит аллегорический характер. Растопить сердце – значит, научить его любить.
— Что?! — буквально взвился брюнет. Даже на ноги вскочил. — И это ты называешь ЛУЧШЕ?!
— То есть ты бы предпочёл, чтобы Мэйси съели или принесли в жертву в каком-то жутком ритуале? — саркастически вопросил Энрил.
— Нет, конечно, — опомнился Одерли, замотав головой. — Только и твой вариант никак нельзя назвать утешительным. Если она влюбится в проклятого Ледышку – это же конец всем нашим надеждам! Неужели сам не понимаешь?! Нас и так трое – четвёртого, более удачливого соперника уже ни одному из нас не превзойти в её глазах!
— Понимаю, конечно, — тоскливо вздохнул зимник.
— Пока мы сидим в этих демоновых горах – этот гад же вовсю окручивает там Мэйси! — прорычал огневик, стискивая кулаки.
31-2
— Остаётся надеяться, что Мэйси оценит наше стремление вызволить её из плена, — произнёс Энрил.
— Да демона с два! С три! С сотню! — вскричал Одер. — Влюблённая женщина не замечает уже ничего и никого вокруг!
— Вообще-то в пророчестве, если я его верно интерпретирую, говорится о том, чтобы принц влюбился в свою избранницу, — напомнил блондин. — О её влюблённости там нет ни слова.
— Полагаешь, безответная любовь способна растопить сердце?! — ехидно возразил брюнет.
— А ты полагаешь, можно влюбиться в похитителя?! — парировал зимник.
— Понятия не имею, — признался огневик. — Лично я бы никогда не влюбился! Но женщины так непоследовательны...
— Ну, что ты бы не влюбился в похитителя – нисколько не сомневаюсь, — засмеялся Энрил. — Мужчины тебя вроде бы никогда не интересовали. А вот насчёт непоследовательности не соглашусь, — добавил уже серьёзно. — Уверен, это не про Мэйсвил – она с головой как раз дружит. Ладно, двинули, что ли, дальше. Хотелось бы сегодня всё-таки разобраться с этой пещерой.
— Да, идём, — с готовностью согласился Одерли.
— А завтра нужно будет съездить в посёлок – пополнить запасы провизии.
— Ну вот, ещё день потеряем, — расстроился он.
— В принципе, сгонять за едой мне нетрудно и в одиночку — сказал зимник. — Только толку-то – отправить на поиски прохода тебя одного я никак не могу.
— Может, тогда я съезжу в посёлок, а ты продолжишь поиски? — предложил огневик.
Но Энрил помотал головой:
— Нет. Тебе ехать в одиночестве так далеко тоже опасно.
— А если с волками? — не унимался тот. Бездарно терять целый день для него было как нож острый.
— Одер, я сказал – нет, — отрезал блондин. — И как вообще ты собрался впереться с волками в посёлок?!
— Прикрою их невидимостью. Или отводом глаз. Либо вовсе оставлю вдалеке.
— А где гарантия, что они тебя послушаются?! То, что волки не кидаются на тебя и позволяют себя почёсывать, ещё вовсе не означает, будто признают в тебе вожака.
— Ладно, — вздохнул брюнет. — Я понял. Милые, как собаки, они с нами лишь благодаря твоему присутствию.
— Нет, пытаться вами закусить волки действительно не станут и без меня, — ободряюще улыбнулся ему друг. — Иначе разве я оставил бы их с Крэйдиром? Привыкнуть они к вам уже привыкли. Но послушание – это другое. А повелеть им слушаться тебя не в состоянии даже я.
— Кстати, почему ты уверен, что нам вообще необходимо пополнять запасы продуктов? — поинтересовался Одерли. — Вдруг мы с минуты на минуту выйдем из пещеры наружу? Ведь уже сколько часов тут кружим!