Избранница Ледяного принца (СИ)
— Дочка, подожди, — взял слово папа. — Нельзя же вот так, не подумав, связываться с оборотнем.
— Я подумала. Очень хорошо подумала, — возразила безапелляционно.
— Но они же... — начал отец и осёкся. — Про драконов ничего не знаю, — вставил, опасливо покосившись на огневиков. — Но оборотни ведь... В звериной ипостаси... — скривился он, теперь не менее опасливо косясь на Сэйвира. — Ну, этим занимаются...
— Сексом, ты хотел сказать? — ядовито подсказал тот. — Какую ещё чушь выдумаешь?!
Папа окончательно сошёл с лица.
— Ост, поменьше бы ты принимал за чистую монету байки, которые в своё время распространяли про оборотней огневики, — усмехнулся Грэнтис.
— Ты правда полагаешь, что это лишь байки? — всё-таки продолжал сомневаться отец.
— Подтверждаю, — встрял Корвил. — Практически всё, что известно об оборотнях широким массам – плод неуёмной фантазии наших предков. Так что забудь.
— И, кстати говоря, лорд Остиз, анимаги были в роду и у кого-то из вас с женой, — язвительно поведал Энрил.
— С чего ты взял?! — прямо-таки испугался папа.
— Я почувствовал в Мэйси свою истинную пару. А значит, какая-то доля оборотнической крови в ней однозначно имеется, — пояснил мой зимник.
— И, кажется, я даже знаю, кто именно был у вас оборотнем, — неожиданно заявил Корвил. — Точнее, у тебя, Ост. Та ваша праматерь, что побывала в плену у огневиков. Кого ещё, кроме анимага, в стародавние времена они могли захватить в плен?! Тогда, насколько мне известно, только с ними и воевали.
— О, мироздание!.. — простонала мама. — Я замужем за оборотнем!
— Не за оборотнем, а всего лишь за носителем капли оборотнической крови, — поправил её Сэйвир. — Оборачиваться Остиз, как и Мэйси, не может – слишком далеко его предки-оборотни.
— Хвала мирозданию! — с облегчением выдохнула она.
— Но вот ваши внуки будут, — поубавила ей радости леди Велина.
Мама всё-таки лишилась чувств.
Да что ж такое-то! Почему все воспринимают новость спокойно, а она только и делает, что теряет сознание?! Лично я была практически уверена – выяснись сейчас, что Одерли или Крэйдир женится на оборотнице, ни Сантала, ни тем более Бринэль в обморок бы не падали.
— Насчёт той праматери, полагаю, весьма здравая мысль, — вернулся к теме Сэйвир. — Я, кстати, так же подумал.
— Вы правы, — неожиданно признался отец. — Однажды я слышал, как дед с прадедом шептались, будто бы она была анимагом. Вот только о том, что анимаги являлись оборотнями, не знал. Оборотни же у нас вроде бы только в страшных сказках существовали.
— И тем не менее анимаги однозначно были оборотнями, — заверил его Корвил. — Об этом в наших тайных архивах многократно упоминается. А вот об ипостасях в виде белых волков там, кстати, нет ни слова.
Альфа усмехнулся с загадочным видом.
— И каким образом вроде как подчистую истреблённые анимаги умудрились появиться вновь, тоже очень хотелось бы узнать, — сказала леди Сантала.
— Сначала клятва, — непререкаемо заявил зимник. — А уж потом будет вам и про белых волков, и про выживание анимагов.
Старшие огневики и водники не стали тянуть с клятвой и принесли её незамедлительно.
— Остиз? — Сэйвир требовательно посмотрел на него.
Сглотнув, словно в горле стоял ком, папа не стал отделяться от коллектива.
— Что ж, теперь осталось дождаться Кайрану, — резюмировал альфа.
— А почему это ни Одерли, ни Крэйдир не поклялись?! — возмутился отец.
— Потому что клясться дважды совершенно ни к чему, — язвительно улыбнулся зимник. — И они оба, и Мэйси уже клялись хранить тайну.
— То есть ты всё знала?! — распахнул глаза папа, посмотрев на меня с укором.
Однако высказать мне за скрытность ему не дал Корвил.
— К слову, Сэйв, надеюсь, реально ты никого из своих не прибил? — вдруг вспомнил он.
— Нет, — усмехнулся тот. — Хотя Ке́нтиса очень хотелось. Ложась спать, дверь-то они честно заперли. Но потом Кентису приспичило по нужде, и, вернувшись, снова навесить магический замок он забыл.
Сантала тем временем успела как-то магически привести маму в чувство.
Стребовав клятву молчания и с неё, Сэйвир принялся рассказывать.
— И каким же образом огневики умудрились запечатать портал? — под конец истории поразился Корвил.
— Значит, ты тоже не встречал в ваших тайных архивах никаких упоминаний об этом факте? — со вздохом спросил альфа утвердительным тоном.
— Ни единого, — заверил тот. — А я, уж не сомневайся, перечитал там всё до последней бумажки. И, кстати, о драконах тоже не было ни слова. Может, запечатали портал всё-таки ваши с той стороны – раз уж малварийские зимники были такими крутыми магами?
— Чтобы никогда не вернуться?! Больные они, что ли! — печально усмехнулся Сэйвир. — Ладно, на обратном пути заедем к этому порталу – сами посмотрите, огненной магией его запечатали или нет.
На этом мы всё-таки разошлись спать.
Кстати, под конец разговора нас почтил своим присутствием и Барсик. Поэтому, пожелав спокойной ночи остальным, зимник магически запер дверь – чтобы звери нигде больше не шлялись и нас не ждала новая побудка истошными криками оттого, что барс припёрся в чью-то (читай – моих родителей) постель.
***
Утром, проводив в дорогу отряд зимников, мы тоже собрались в путешествие. Дружно оседлали нашу чешуйчатую «лошадку» и полетели на север.
Кажется, Одерли немного сбился с пути, потому что в итоге мы узрели впереди не излучину замёрзшей реки, а замок Торвайдэ, который располагался несколько восточней нашей цели. По крайней мере, мы очень надеялись, что это именно он, а не совершенно другой замок.
Но так даже лучше – разглядеть покрытую толщами снега реку было практически невозможно. А теперь у нас хотя бы появился чёткий ориентир.
Впрочем, водники подтвердили, что когда-то река протекала именно здесь.
В общем, излучину тоже нашли. Только до портала ещё предстояло докопаться. Когда приземлились, оказалось, что снегу там... по голову дракону.
Зимники взялись за дело. Одерли тоже усердно помогал им лапами. Спасибо, хоть нас не превратил в сугробы – хотя поначалу чуть не засыпал с головами. Но потом приноровился отгребать снег в другую сторону.
— Портал здесь, — наконец объявил Сэйвир.
Правда, лично я глазами не наблюдала в этом месте ничего необычного. Но магически что-то странное ощущалось.
— А открыть-то ты его сумеешь? — очень вовремя поинтересовался Корвил.
— Надеюсь, что да, — обнадёжил его альфа. — Прадед оставил записи, как это делать.
И принялся магичить.
—Что-то не получается, — хмуро изрёк минут через пять. — По-моему, он тоже запечатан.
Глава 64
Корвил, Бринэль и Одерли тут же оказались рядом с ним и принялись изучать место портала магически.
— Ну уж в Малварии-то огневики запечатать портал никак не могли, — резонно заметил Крэйдир.
— Во всяком случае, это сделали не зимники, — сказал Сэйвир. — Ибо зимней магии я здесь не ощущаю ни капли. Скорее, всё-таки огненную. А огневики когда-то в древности тоже имелись в Малварии.
— Нет, портал запечатан не с помощью огненной магии, — уверенно возразил Корвил. — Хотя что-то родственное в ней всё же есть. Драконья? — предположил он.
— По крайней мере, точно не водная, — резюмировали Грэнтис с Санталой.
— И не воздушная, — добавил папа.
— Значит, по всей вероятности, действительно драконья, — согласился с огневиком Энрил. — Тогда понятно, почему никто из малварийцев даже не пытался спастись через этот портал – демоновы ящеры лишили их такой возможности.
— Интересно, чем же им портал в Малварии-то помешал?! — растерянно вопросил Одер. — У населения целой страны отобрали шанс на выживание! А сами-то здесь гуляли, карты составляли... Что-то мне мои драконьи предки нравятся всё меньше и меньше... — нахмурился он.