Убийство жарким летом
Маршалл протянул руки.
- Идемте, - сказал он.
- Но я не знаю, где найти Рыжего Келли, - сказала Грейс.
- О Господи! - воскликнул Питер.
- Он докер, зарегистрированный Портовой комиссией, поэтому должен быть в телефонной книге, которая лежит на столе Макса...
Было около двух часов ночи. Влажный туман спустился на город. Со стороны Норт-Ривер доносились пронзительные гудки корабельных сирен. Склянки пробили два часа. Улицы, примыкавшие к береговой линии, были пустынны. Пирс длинным черным туннелем уходил в воду.
Питер и Грейс остановились перед ветхим особняком на противоположной стороне улицы. Грейс посмотрела на листок бумаги, на котором Маршалл написал адрес.
- Это здесь, - сказала она.
В окнах света не было.
- Кажется, все спят, - сказал Питер.
Прохладная рука Грейс дотронулась до его руки.
- Ты оставайся здесь, но так, чтобы тебя не было видно, а я попытаюсь разбудить Рыжего. - Она крепко сжала руку Стайлса. - Спасибо тебе за все. С тобой я чувствую себя такой же шикарной женщиной, как... как Элизабет Тейлор.
- Ей до тебя далеко, - сказал Питер.
- Молчи уж, глупенький, - сказала Грейс и пошла по пустынной улице к входу в дом. У двери она остановилась и позвонила.
Питер почувствовал, как напрягся каждый его мускул.
В одном из окон дома зажегся свет. Прошло довольно много времени, прежде чем дверь открылась и на пороге появился пузатый человек огромного роста, одетый в майку и синие джинсы; он уставился на Грейс. Питеру, стоявшему на противоположной стороне улицы, были слышны их голоса.
- Мне нужен Рыжий Келли, - сказала Грейс. - Он живет здесь?
- Кажется, да, леди.
- Мне хотелось бы встретиться с ним. Это срочно.
Огромный детина бросил на нее хитрый взгляд:
- А мне-то что за дело?
- Простите.
- Ладно, заходите.
- Я подожду здесь, если вы не против, - сказала Грейс.
Гигант неохотно закрыл за собой дверь и оставил Грейс ждать на каменной лестнице. Она подала Питеру знак, что все в порядке.
Прошло не меньше пяти минут, прежде чем дверь снова открылась и появился крупный мужчина с вьющимися рыжими волосами в синей майке и рыжевато-коричневых армейских брюках.
- Грейс! - воскликнул он, но затем они стали говорить тихо, и Питер больше ничего не слышал.
Через несколько секунд Келли снова скрылся в доме, а Грейс пошла через улицу к Питеру.
- В конце квартала есть ночная закусочная, - сказала она. - Рыжий встретится с нами там. Нам надо будет занять кабинку где-нибудь в глубине зала и заказать что-нибудь.
Закусочная "Джоз-Плейс" представляла собой длинное узкое помещение с буфетной стойкой и высокими стульями вдоль нее с одной стороны. Отдельные кабинки находились напротив. За стойкой стоял бармен в белом фартуке поверх тенниски и парусиновых брюк, с красным платком на шее. На стуле у стойки сидел старик в очках с толстыми стеклами, читал газету и ел оладьи. Бармен окинул Грейс и Питера бесстрастным взглядом, когда они двинулись к кабинке в дальнем конце закусочной.
- Что будете заказывать?
- Чизбургер и кофе, - сказала Грейс, ослепительно улыбнувшись.
- Я не думаю... - начал было Питер, но Грейс толкнула его ногой под столом и повторила:
- Чизбургер и кофе. И сигареты, пожалуйста, - добавила Грейс. - Как замечательно я расстаюсь с вредной привычкой, правда?
Им стало слышно, как гамбургер зашипел на гриле.
- Ты что-нибудь сказала своему другу Келли?
- Только то, что мне надо с ним поговорить, - ответила Грейс. - Тот толстяк, очевидно, стоял неподалеку, поэтому мы просто обменялись пустыми фразами: "Давно не виделись". - "А не выпить ли по чашечке кофе?" "Конечно, встретимся в "Джоз-Плейс" в конце квартала".
Старик закончил есть свои оладьи, сложил газету, заплатил и вышел на ночную улицу. Бармен, жонглируя тарелками, чашками и блюдцами, принес заказ. Питер с трудом откусил сандвич.
- У тебя, случайно, нет старой шины, которую надо вулканизировать? иронически спросил он.
Входная дверь открылась, и вошел Рыжий Келли. Он, не оглядываясь, прошел к стойке и сел на стул.
- Привет, Джо! Кофе и кекс.
- Сию минуту.
Келли закурил сигарету и оглядел кабинки.
- Боже мой! - воскликнул он с широкой, ирландской улыбкой. - Как тебе это нравится, Джо? Знакомые люди! Отнеси мой кофе туда, ладно?
Он подошел к кабинке, в которой сидели Питер и Грейс, и остановился, стоя спиной к бармену. Улыбка сошла с его лица: он увидел Питера.
- Ты не сказала мне, что придешь с другом, Грейс.
- Очень хорошим другом, - ответила она. - Питер Стайлс.
Келли прищурил глаза:
- Журналист?
- В данный момент - друг, Рыжий, - сказала Грейс. - Присаживайся, пожалуйста.
Келли вошел в кабинку и сел напротив. На его лице с квадратным подбородком сияли ярко-синие глаза, каких Питер никогда в жизни не видел. На правой щеке красовался неровный шрам. "Наверное, поранился крюком при погрузке", - подумал Питер.
- Думаю, ты разбудила меня среди ночи не для того, чтобы поздороваться, - сказал Келли Грейс. - Но это не значит, что я не рад тебе. - Он прищурился. - Я очень огорчился, узнав о Сэме.
- Питер - один из тех, кто ловил убийц Сэма, - сказала Грейс.
- Тогда ты получишь золотую звезду в моей книге, Питер, - сказал Келли.
Бармен принес кофе с кексом.
- Ну, чего новенького? - спросил Келли, когда бармен ушел.
- Меня интересует человек по имени Ирвинг Миллер, - сказала Грейс.
Келли сурово взглянул на нее.
- Вопрос понял, - сказал он. - Ты работаешь на полицию, Грейс?
- Я дам тебе честный ответ, который тебя не удовлетворит, - сказала Грейс. - Ответ такой: и да, и нет.
- Тогда поговорим о погоде, - ответил Келли и отрезал кусочек кекса.
- Ты слышал сегодня новость о Центральном вокзале? - спросила Грейс.
- Об угрозе взрыва? Конечно, - мрачно улыбнулся Келли. - Это та часть города, в которой живут богачи. Туда-то они вызовут национальную гвардию. А если мне скажут: "Келли, в трюме корабля - бомба", не будет никакой национальной гвардии и ни одного ненормального из команды по обезвреживанию бомб.
Грейс посмотрела на Питера.
- Я без утайки расскажу тебе все, Рыжий, - сказала Грейс.