Война (СИ)

Встреча с членом местного Сопротивления была запланирована через час в баре отеля, так что у меня было время прогуляться и осмотреться.
На улицах города при ближайшем рассмотрении было не так великолепно, как казалось из окна гравикара. Повсюду сновали какие-то бомжи, рабы выполняли грязную работу под зорким взглядом надсмотрщиков-алориан. Судя по всему, данное общество смогло развиваться технологически, при этом не расставшись с рабством и сословным строем. Как это было возможно, мне пока только предстояло выяснить.
Везде были вывески увеселительных заведений и борделей, в окнах которых виднелись представительницы различных гуманоидных рас. По улицам ездила полиция, и одна из машин направилась ко мне. Вот их мне только и не хватало. Я внутренне напрягся. Машина остановилась, и из нее вышел полицейский. Он не проявлял агрессии, лишь, подойдя, попросил не ходить в этом районе, так как здесь небезопасно.
Судя по всему, миелонцы здесь были неприкасаемы и пользовались уважением. Но при этом в силу своих особенностей не могли выполнять большинство работ и вынуждены были прибегать к помощи других рас, паразитируя на них. Интересно, как им это удавалось в планетарных масштабах?
Я и дня тут не пробыл, а уже столько вопросов к Астрофелю.
Я вернулся в отель, поблагодарив перед этим полицейского за бдительность, и пошел в бар. Думаю, агент Сопротивления уже там. Такие люди приходят заранее, чтобы оценить обстановку.
Как я и думал, агент уже ждал меня за барной стойкой.
Молодой человек, опять же невзрачной наружности, как и все агенты, мельком посмотрел на меня, когда я сел рядом с ним. Мы перекинулись паролем и отзывом и он незаметно протянул мне по барной стойке флешку сказав:
— Здесь все контакты для дальнейшей организации проникновения.
— Сложно ли попасть во внутренний город?
— Непросто. На входе всем делают глубокое ментальное сканирование. Внутренний город живёт по своим законам. Там уже в течение многих лет безвылазно живёт основная часть знати миелонцев, по сути внутренний город — это отдельный мир, который управляет остальной империей. Они давно оторвались от реальности и живут в какой-то вымышленной вселенной.
Похоже именно в этом причина такого диссонанса между тем, что они делают, и что я вижу своими глазами.
— Как же они умудряются управлять империей сидя взаперти?
— Миелонское общество очень консервативно, и им удаётся эффективно использовать это в своих целях. Опираясь на традиции и проводя пропаганду они удерживают власть. Также на их стороне все силовые структуры, которые управляются псионически и в основном состоят из алориан. Все мы считаем, что основная проблема — существование внутреннего города. Но пока никому не удалось туда проникнуть, и уж тем более уничтожить его. Город закрыт силовым куполом, который открывается лишь в определённые моменты.
Больше агент мне толком сказать ничего не смог, сославшись на то, что мне нужно пообщаться с нужными людьми, контакты которых он мне передал. Я не стал рисковать и надолго задерживать агента, ведя пространные философские разговоры, поэтому попрощался с ним и пошёл к себе, организовывать встречу с нужными людьми.
В большом номере собралась вся команда: Ашшар, Драк, штурмовики. Я кратко перешёл к сути: сегодня встречаемся с руководством сопротивления и планируем захват или добровольный переход Астрофеля на нашу сторону. Штурмовикам необходимо оценить безопасность маршрута, Драк осуществляет общую координацию, мы с Ашшаром страхуем всю команду псионически.
Путь предстоял не близкий, на какие-то задворки города, в промзону. Это не удивительно — именно таких местах и предпочитают прятаться подпольщики.
Мы арендовали гравикар для разведки маршрута и Драк с парой штурмовиков отправился на нём на разведку, я же полез в местный галанет для изучения новостей и настроений в обществе. Судя по публикациям здесь царила жёсткая цензура. Ощущение было, что читаешь государственную газету в каком-то тоталитарном государстве. Впрочем, похоже, так оно и было.
 
Закрыв планшет, я обратился к Ашшару.
— Магистр, как вы считаете, реально ли пробраться во внутренний город?
Я описал ему вкратце всё, что мне доложил агент. Ашшар задумался и через некоторое время ответил:
— Похоже, нам придётся идти вдвоём и сопровождать рабынь. Все остальные явно не готовы к глубокому сканированию. Да и ты тоже не совсем готов.
В принципе, меня это устраивало. Уже отработанная связка с Ашшаром была эффективной. Менялась лишь легенда — теперь мы отбраковщик и рабовладелец. Оставшееся до возвращения разведки время мы посвятили тренировке уклонения от ментального сканирования и отработке навыков сокрытия мыслей. Ашшар был в этом профессионал и передал мне часть своих знаний. В принципе это было не так уж и сложно, с учётом того, что я уже не новичок псионике.
Я создавал внутри своей защитной сферы ещё одну, куда скрывал всё самое ценное и сокровенное, а внутри этой сферы ещё одну, куда прятал наиболее сокровенное, и так много раз. Напоминало чем-то бесконечное отражение в зеркале, которое всё удаляется и удаляется. В конце-концов, докопаться до самого тайного и вообще разглядеть его очень сложно. Мы рассчитывали, что к проверке парочки рабовладельцев подойдут не очень строго. Артефакт решили замаскировать под бытовой предмет.
По моим подсчётам, купол выдержит взрыв, но он испепелит все внутри. Возникал вопрос, как оттуда выбраться самим и вытащить девушек. Я не готов был жертвовать таким количеством красоток-патриоток даже ради высшей цели.
Кстати, неожиданно для меня, отпал вопрос с тем как протащить робокотов и робопса. Техноманты-псионы миелонцы с уважением относились к разного рода роботам, дронам и прочей технике. Во время моей прогулки по улице я успел заметить несколько андроидов и роботов, даже одного робопса нашего производства. Похоже, слава о нас докатилась и сюда. От этой мысли я испытал некоторую гордость. Думаю, вид торговцев с роботами не вызовет никакого удивления. Это было нам на руку — отсутствие силовой поддержки в некоторой степени компенсировалась техникой. Так разрешился вопрос как протащить бомбу. Поскольку потайное отверстие в моём робопсе было сделано на заказ и не входило в стандартную комплектацию, вряд ли внутри него что-то будут искать.
Наконец, вернулась разведка. Путь был чист.
До промзоны, где располагался штаб Сопротивления, мы добрались без приключений. Нас встретил опасного вида робот — испепелитель и проводил в трехэтажное промышленное здание.
За столом в комнате сидело трое ребят, а по углам стояла охрана из людей и роботов.
— Привет, я Мик. Это Ашшар и Драк. Да, думаю, вы уже к курсе.
— Да, в курсе, ответил один из присутствующих, вставая. Видимо, главный.
— Я Силарий, это мои люди, Анри, Стоян. Располагайтесь. Не против, если мы сделаем небольшое ментосканирование? Нам важно убедиться, что вы не инквизиторы.
Помешались они, что ли, на своем сканировании. Ну, раз надо, значит надо.
Как я и предполагал, наше с Ашшаром сканирование дало ровно то, что мы им показали. Драку пришлось хуже — он не умел противостоять внедрению в разум, поэтому испытал несколько неприятных минут. Но в целом все прошло неплохо и мы, наконец, перешли к сути дела.
— У нас есть некоторые завязки в среде знати, — сообщил мне Силарий.
— А такой, Астрофель Спокойный, вам знаком?
— Да, он в числе тех, кто недоволен нынешним положением дел. Мы предпринимали несколько попыток с ним связаться, но пока безрезультатно. Знатные рода окружены многочисленной охраной и находятся под присмотром инквизиторов, так что это непросто. Не было повода ему встречаться с не знатными людьми.
— Но я смогу с ним переговорить? Или он как рак-отшельник? Где он вообще находится?
— Он на окраине города, в элитном районе. Но, думаю, можно устроить встречу под видом работорговцев, — проявил свою осведомленность мой собеседник. Это обычная практика, поставка рабынь для утех знати. Может сработать.