Война (СИ)
Далий пошел в портал в направлении Селесты, а я лежал как бревно. Написал ему на нейросеть, пока он не скрылся: «Возьми вспомогательный отряд, на Селесте ещё не всех членов Синдиката перебили. Феникс тебе может помочь!»
Я отдал команду Фениксу отправляться с Далием. Если мы потеряем последнего ключника, будет совсем нехорошо.
— Далий, поспеши. Я не знаю, сколько мертвые не расстаются с душами. Мы же их не заморозили, как Марка, — написал я напоследок.
Далий, взяв подмогу, ушел, а мы организовали оборону. Собственно, обороняться было не сложно — достаточно взять под прицел портальные выходы, а из тьмы вокруг вряд ли кто-то появится, горизонт событий без специальных технологий порталов не пересечь.
Ну, это я так думал. Шел четвертый час нашего ожидания, бойцы уже расслабились, собранными оставались только часовые, как вдруг сумрак справа от нас сначала озарился светом, а затем показалась новая портальная арка. Бойцы было взяли ее на прицел, как и охранные дроны, но из нее показались наши союзники, правда не знакомые мне, представители Древних.
— Не стрелять, — скомандовал я. К этому моменту я достаточно ожил, чтобы адекватно воспринимать реальность и проявлять хоть какую-то активность.
Дрон-охотник Древних быстро просканировал нас, и пришедшие опустили оружие. Следом за ними это сделали и мои бойцы.
— Здравствуйте. Мы команда патруля, — поздоровался главный, — я 321-й. Вы, я так понимаю, Мик? — обратился он ко мне.
— Да, это я. А где 202-й и вообще, странный у вас метод перемещения, — я указал на стоявший за ними портальный переход.
— Миелонцы заминировали часть порталов, перемещаться обычным путем сейчас слишком опасно. Мы используем аварийный протокол и подпространственные перемещения на мобильном портале. Так, по крайней мере, удастся сохранить сеть и не погибнуть самим.
Ну, что мне оставалось делать, я лишь глубокомысленно кивнул. Ни о каких протоколах и аварийных мобильных порталах в моих базах ничего не было, по-видимому Древние приберегли эту информацию на черный день, который наступил сегодня.
— Мы вернуться то сможем? — поинтересовался я.
Патрульный сверился с каким-то планшетом и утвердительно кивнул:
— Да, в вашем направлении путь свободен, вы на отшибе. В центральные области империй путь закрыт, только таким вот способом — он махнул рукой себе за спину.
— А что с 202-м?
— Его смена окончена, он в стазисе. Ближайший год в патруле мы, — он кивнул головой на свою команду, которая уже расположилась возле импровизированной кухни, которую соорудили мои бойцы. Война войной, а обед по расписанию. Видать древним тоже наскучила еда тысячелетней давности из синтезаторов.
Я кратко описал патрульному, что у нас здесь произошло, не умолчав и о сполотах, которых мы ожидали.
— Да, я слышал о чем-то таком, что проделывают сполоты, но ни разу не видел. К сожалению, ждать их нет времени, а так бы посмотрел.
— Готовность 5 минут! — крикнул он своим бойцам, которые вовсю ели наши, натуральные продукты с Селесты. Я для поднятия боевого духа старался брать с собой что-нибудь вкусное, а не сухпайки.
— Что там на Земле?
— Да в целом спокойно. Фобос ваш разлагает коллектив, думаем отселить его куда-нибудь на планете. А может, к себе обратно заберете?
— Ну…Гонять за ним звездолет довольно затратно, а через порталы, как я понял, сейчас лучше лишний раз не ходить, — ответил я, — пусть пока там посидит, он вроде в последний раз нахваливал местных кандидаток, вот и пусть готовит кадры.
321-й как-то криво усмехнулся, что было нормальной реакцией при обсуждении важной и ответственной работы Фобоса.
Попив чайку с предложенным Ашшаром «сиропом» патруль отчалил обратно во тьму за горизонт, мы же остались ждать сполотов или неприятностей. Сполоты прибыли раньше.
Из портала появились наши «гонцы», а также Первиаль, Агия и какой-то благородного вида старик, весь в белом. С собой они привезли две капсулы, медицинскую, и вторую, чем-то похожую на нее, но полностью покрытую рунами. Их тащили левитирующие дроны.
— Добрый день. Благодарю за помощь, — поздоровался я с прибывшими. Я уже достаточно окреп, чтобы передвигаться.
— Мик, мы всегда готовы поддержать, раз уж не принимаем активного участия в войне, — ответил Первиаль, пожимая мне руку. Агия лишь скромно кивнула, — это Магистр ордена Вечной жизни Ламель, — представил он мне старика.
— Приступим! — коротко вымолвил тот.
Процедура воскрешения выглядела на удивление обыденно. В капсулу «воскрешения» клали тело, старик чертил руны, затем по прошествии некоторого времени давал указание открывать. Мы вытаскивали оттуда оживленного и клали в медкапсулу. Поскольку она была только одна, то лечили не полностью, а до момента, когда бойца можно транспортировать, и отправляли кого куда — либо на Аскону, либо на Селесту, где их уже ждали медики. С несколькими пришлось повозиться, так как от них мало что осталось, но отсутствующие конечности или глубокие проникающие ранения не были преградой, а вот отсутствующая голова или прямое ранение в сердце, увы, лишали возможности восстановиться. Тут, как говорится, даже магия бессильна. Хотя сполоты, вкратце объяснившие мне принцип работы устройства, отрицали всякую магию, описывая понятиями «ментально-информационные и энергетические поля». Собственно, весь процесс заключался в обратной привязке этих полей к носителю — в момент смерти происходило, образно выражаясь, «отключение питания» всей этой конструкции, она отрывалась от носителя, но не исчезала, а переходила в спящий режим и находилась некоторое время неподалеку — подобно тому, как ведёт себя дрон, лишенный внешнего управления. Так или иначе, но они восстановили 22 из 25 бойцов, что было практически чудом.
Когда все закончилось, я не удержался, и перекрестился по старой памяти.
— Ну что, пора по домам?
Уставшие, но приободрившиеся участники процесса кивнули и начали расходиться по порталам. Я решил оставить боевых дронов для охраны перекрестка — новости о минировании порталов серьезно меня встревожили и заставили задуматься о системе безопасности. Робокоты и пёсели наотрез отказались оставаться — просыпающийся интеллект давал им возможность принимать самостоятельные решения, согласившись лишь шастать между мирами и предоставлять разведданные о ситуации.
Селеста, вечер после битвы в порталах
Выйдя из портала в Дее на Селесте, я обнаружил активную строительную деятельность. Поскольку при штурме все было стёрто в пыль, теперь уже наши силы восстанавливали укрепление. Докеры, которые контролировали промзону, полностью зачистили ее, и нашли ещё несколько членов Синдиката, которых сначала хотели прикончить, но потом все же отправили в тюрьму в изрядно помятом виде. Я также хотел посетить тюрьму до того, как Цитрос со свойственной ему прямолинейностью не вышиб дух из пленных — мне надо было узнать реальное положение дел в Синдикате и степень их пособничества врагу. Отправив бойцов на базу, мы с Цитросом и Драком поехали в тюрьму на допросы. Конечно, по-хорошему надо было отправиться в медкапсулу на восстановление, но я решил, что дело не терпит отлагательств, да и что может восстановить лучше, чем пытки и допросы заклятых врагов.
В тюрьме нас ждал неплохой улов — попались, кроме мелкой сошки, также правая рука главы Синдиката Гелея — Ауран, коротышка с бегающими глазками, который был посредником между Синдикатом и алорианами с миелонцами. Также у нас в сетях оказался главный инженер Синдиката, и теперь я узнаю обо всех их базах и укреплённых районах. Начал я с инженера — алориане далеко, а вот разобраться с коллаборационистами на планете гораздо важнее.
— Выкладывай, — коротко сказал я инженеру, умному на вид мужику лет сорока с проседью, которого звали, судя по делу, которое на него завели, Таркал. По настоянию Цитроса мы уже давно завели картотеку на всех известных преступников и просто наших врагов, и исправно вели все записи на серверах, тем более что в век автоматизации все делалось через нейросеть — достаточно было сделать пометку во время разговора или чтения чего-то — «занести в базу». Система сама выделяла необходимою информацию, а искин структурировал данные.