Война (СИ)
Мы начали перегруппировку так, чтобы между нами и подкреплением алориан было минное поле, параллельно обмениваясь дальними выстрелами. Сложно оценить, насколько сильные повреждения нанесли наши выстрелы, вроде попали, а вот мы понесли потери — гравитационной торпедой был поражен один из крейсеров, причем она попала ему в самое уязвимое место — силовую установку. С яркой вспышкой крейсер погиб, как и вся его команда. Увы, на войне как на войне.
Пока мы занимали новые позиции, оживился недобитый уничтожитель планет. Он начал медленно разворачивать свои оставшиеся турели и орудия, но мы не предоставили ему такой возможности. Денц приказал флоту отходить на дальние рубежи. Когда корабли противника пошли на сближение и подошли на достаточно близкое расстояние, приступив к форсированию минного поля с одновременным обходом разбитых судов, Денц отдал команду расстрелять уничтожитель. Феерическая вспышка ослепила всех, а остатки развороченного уничтожителя поразили авангард валориан, и мы бросились в атаку, выпустив боевых дронов вперёд.
Поскольку наш флот был более маневренным, в ближнем бою это давало преимущество, и мы мстили за своих товарищей, расстреливая большие и неповоротливые корабли алориан, не давая им времени навестись на цель и кружа вокруг них. Дроны кромсали их орудийные установки, а линкор Древних, стоявший чуть поодаль, отстреливал самых неповоротливых. Вокруг плавали обломки и оплавленные остовы кораблей. Кое-где я видел, как наши шли на абордаж. Общей картины боя я не знал, но так как Денц молчал, то я решил что, пожалуй, мы последуем их примеру. Я приметил дорогой и стильный корабль, на котором могли быть представители миелонцев, и мы пошли на сближение, расстреливая его оставшиеся целыми оборонительные турели. Найдя самое незащищённые место, подошли максимально близко и выпустили Феникса, проделавшего приличную дыру в корпусе, куда вломились штурмовики и я вместе с ними.
На корабле было темно, что контрастировало с нашими судами. Тут явно были миелонцы — они вообще любили сумрак, как и положено вампирам. Хоть кровь они и не пили, но пси-энергию очень даже любили.
Я дал команду бойцам включить защиту на максимум, и не зря. В голову полезли разные мысли и начались галлюцинации. Я даже малодушно подумал, что не помешал бы защитный шлем, но в моем скафандре его не было, так что пришлось довольствоваться отработанными с Ашшаром навыками. Немного помогло. Я осторожно продвигался вперёд по коридору, зная, что коты, которые всегда были рядом, не дадут напасть на меня внезапно. От бойцов не поступало никаких сведений об обнаруженных противниках, как будто это корабль-призрак. Может они и правда эвакуировались? Пришлось остановиться и выпустить летающих дронов — сканеры биологической активности. По их данным, творилось что-то странное — биологическая активность была, но как будто размазана. Я подкачал данные из базы знаний о миелонцах и понял, что они перемещаются с помощью телепортации на короткие расстояния, скорее всего, ещё и в маскировочных комбинезонах. Что-то они мне напомнили, и Заяц тут же выдал подсказку — точно, ниндзя с Селесты перемещались примерно так же. Как же их выловить? Можно было, конечно, применить пси-атаку, но что-то мне подсказывало, что тут они меня сделают, поэтому мы поступили просто — закидали все гранатами, которых у нас было полно. В результате в скором времени отсеки превратились в решето, а миелонцы в фарш. От гранаты не телепортируешься.
— Против лома нет приема! — радостно огласил я эфир.
Мы прошлись на кораблю, отсек за отсеком, выжигая все, что не взорвали, плазмаганами. В конечном итоге живыми они нас не сильно интересовали. Но всё-таки кое-кто уцелел.
— Я Высший представитель расы миелонцев! — услышал я голос, прозвучавший в голове — а как ему ещё было звучать, если корабль как решето и кислорода ноль паскалей, — я требую переговоров!
Передо мной материализовался миелонец, бледный, как поганка, и такой же тощий. Он что-то пытался мямлить про превосходство Великой расы, но был разорван котами. Я просто забыл отменить директиву казнить всех миелонцев, а роботы — существа прямолинейные. Ну, сдох, да и харк с ним.
Мы ещё раз прошлись сканерами по кораблю, не обнаружив ничего живого, кроме нас, естественно. Вот, милая и приятная моему глазу картина, поджаренный миелонский фарш и теперь уже наш корабль. Он, кстати, был неплох. Правда, панели из редких сортов дерева и камня немного пострадали от наших варварских методов, но ничего. Зато зал для псионических занятий меня потряс. Полное погружение в виртуальную реальность, расслабляющие излучатели пси-волн, разные модуляторы и усилители. Это был симбиоз мысленной активности и самых продвинутых в Галактике псионических устройств. И все в рабочем состоянии! Здесь мы только выжигали, стараясь не повредить приборы, осознавая их ценность. Как я понял, это одновременно являлось и центром управления волей, транслировавшим сигнал на нужную аудиторию. Я тут же связался со всеми, с кем мог, и передал им описание корабля и устройств — если встретят такие, постараться не раскурочить.
Судя по всему, мы выиграли, потому что все уже были на связи, постановщики помех уничтожены, и в систему шли рапорты от успешных захватах или уничтожении кораблей. Ну, раз победили, можно и насладиться победой. Я поискал на местном сервере инструкции к приборам и сел в кресло, погрузившись в виртуальную реальность.
Мир как будто расщепился, я мог управлять одновременно множеством мысленных каналов. Это вам не выход в астрал, где сплошной сумбур. Я даже смог пробиться сквозь барьер и заглянуть в мысли своих соратников на Селесте — слава Богу, все были живы, и занимались обычными делами — готовились к обороне. Пусть хоть виртуально, но я побывал на Селесте. Будет им сюрприз — обороняться пока не от кого. Я, наигравшись с пси-девайсом, отключился и просматривал отчёты орбитальной разведки. Осадный флот алориан пошел на лом. Они явно не ожидали у себя в тылу силы, способной так внезапно и мощно атаковать.
Жаль, что были потери. Кроме крейсера, гибель которого я видел, также не вернулись три корабля-разведчика и эсминец-ретранслятор. Но мы здорово отомстили за них, и сегодня обязательно помянем, но уже не на базе, а на Селесте! Первые лёгкие корабли-разведчики уже установили связь с силами обороны и готовились к посадке. Скоро и мы, оставив в Оазисе крупнотоннажные суда, отправимся на Селесту. Жаль, наши космические станции пока неизвестно где, далековато лететь от Оазиса. Так что пора собираться, чтобы не опоздать к вечернему салюту.
Денц, похоже, думал так же. Предоставив бригаде сборщиков и автоматическим дронам право собирать металлолом для отправки на верфи, он отдал команду крупным кораблям возвращаться в Оазис, крейсерам — встать в оборону орбиты, а лёгким — готовиться к прибытию на Селесту. Пора домой.
Глава 10
Селеста встретила нас теплым ветром, запахом моря и толпами восторженных людей в зоне прилета космопорта. Все радовались прорыву блокады, обнимались и целовались. Хотя, как я понял из первых разговоров, здесь блокада практически не ощущалась, разве что не прибывало новых туристов. А так — всё то же пьянство и курортный отдых с налетом милитаризма. Одним словом, на Планете Греха мало что изменилось.
Освобождённые жительницы Селесты так и норовили отблагодарить наших прибывших бойцов наилучшим образом, я же наслаждался компанией своих девочек — Ви, Ланы и Мии. Это было очень кстати, поскольку в Оазисе пришлось соблюдать строгий пост, и требовалось женское участие для снятия стресса. Однако, сначала предстояло решить организационные вопросы. Хотя лично мне сегодня организовывать мне сегодня предстояло только праздник — Карий, не попрощавшись, умчался проверять свое хозяйство, Цитросу его заместитель Мавр, остававшийся на планете, доложил, что все под контролем, и они также умчались проверять этот самый контроль. Так что мы с остальными прибывающими за неимением особых дел заняли все прикосмопортовые кабаки. Ну а в самом деле, разве мы воевали не для того, чтобы, наконец, перестать это делать хотя бы на один вечер? Тем более, что новости о разгроме эскадры, если и дошли до алориан, вряд ли они отправят карательную экспедицию прямо сейчас. Миелонцы, как я понял, особи мстительные и любящие планировать, вот и пусть планируют, а мы пока спланировали — аккурат в разгар угара. Дело в том, что, как и полагается на Планете Греха, праздник тут и не прекращался, а с появлением в небе первых полос от горящих кораблей алориан лишь перешёл в стадию кульминации, в которой и прибывал на данный момент. Атмосферности празднику добавило то, что я поставил всему городу выпивку за наш счёт (только в баре, не на вынос — нельзя уж слишком баловать).