Повелитель Льда 3 (СИ)

После победы заказы на мое участие в турнирах посыпались один за другим. Меня уже хотели нагрузить по полной, но в дело вовремя вмешался Благер.
Он сказал, что с этого момента представляет мои интересы и «вежливо попросил» у руководства «Титанов» дать мне отсрочку на четыре месяца.
— И вы так просто согласились? — удивился я.
— Уважаемому Благеру на Критосе верят все на слово. Все-таки лучший заклинатель на нашей планете. Половина Верхнего Города в очереди на его работу. Хотите сказать, что вампир соврал?
В глазах рептилоида сверкнули искры.
— Да нет — я попытался сделать максимально невозмутимое лицо. — Просто мы сотрудничаем с Благером, и я его попросил заняться моим контрактом. И, к сожалению, у меня совсем не было времени узнать закрыл он этот вопрос или нет.
— Ну хорошо.
Крокс поверил мне, вроде как. Ну или просто сделал вид.
— Но мне показалось, что вы имели ввиду отсутствие контракта, а не его заморозку — продолжил я. — Или я что-то не так понял?
Да нет, оказалось, что все именно так. Буквально вчера Благер снова посетил офис «Титанов» и полностью выкупил мой контракт. В качестве причины он указал, что забирает меня в свою личную охрану.
Вряд ли кто-то поверил в реальность этой причины. В том, что представитель древней расы берет себе в телохранители трехсотуровнего человека не было никакого смысла. Но, как понимаю, в данном случае все руководствовались принципом «меньше знаешь — крепче спишь».
— Понятно — пробормотал я, когда рептилоид закончил свой рассказ.
— Станислав — осторожно произнес Крокс, — если мы доставили вам какие-то проблемы, и заверения Благера не совсем…соответствовали действительности, мы сможем вам помочь. Это создаст некоторые сложности, но ваш договор с нами будет восстановлен. Единственное, о чем бы я попросил — это не выносить сор из избы. Сами понимаете — репутационные риски. Наша организация не хотела бы оказаться в центре скандала, связанного незаконным перезаключением договора.
Ну тогда, чтоб не было таких вот казусов, стоило хотя бы меня на подписание позвать?
Именно это я хотел сказать, но в итоге решил не развивать тему. Сначала поговорю с вампиром и послушаю, что он скажет в свое оправдание.
— Да нет, все в порядке. Просто не думал, что это все произойдет так быстро.
— Ну смотрите.
Поняв, что разговор на этом можно считать законченным, я поднялся с кресла.
— На вашей планете вроде принято пожимать руки? — он протянул мне трехпалую лапу.
— Есть такое — я ответил на рукопожатие.
Удивительно, но рука у рептилоида, по ощущениям, практически не отличалась от человеческой. Ну может, чуть по-грубее и только.
— Было очень приятно пообщаться с вами в живую — вежливо сказал Крокс. — А можно мне у вас кое-что спросить?
— Да, конечно.
— Может вы согласитесь подписать с нами эксклюзивный контракт, по условиям которого вам надо будет всего лишь иногда участвовать в боях. Ни обязательных тренировок, ни прочих неудобств. Поверьте, оплата будет очень достойной.
Я ненадолго задумался. Откровенно говоря, на бои у меня сейчас совсем нет времени. Но с другой стороны, мне бы не помешало периодически мелькать на Критосе. Причем чем больше у этого появления будет свидетелей, тем лучше. И Арена для этой цели подходила идеально.
— Вообще, не имею ничего против. Но давайте я сначала обговорю все со своим новым….работодателем, и уже потом дам вам ответ? Где-то через недельку.
— Никаких проблем — улыбнулся Крокс. — Рад, что у нас снова может появиться возможность работать с вами.
На том моя первая встреча с рептилоидом и закончилась.
* * *
К резиденции Благера я подходил в смешанных чувствах. Хорошо, конечно, что вопрос с Титанами закрылся так просто, но что за это потребует вампир? И понравятся ли мне его условия?
Стоило мне подойти к воротам, как дверь сразу же отворилась.
— Господин Лебедев, здравствуйте. Мы вас ждали — орк-дворецкий почтительно склонил голову. — Старший сейчас находится в себя в кабинете. Вас проводить?
 
Вот все у этого вампира продумано. Выходит, он и прихода моего ожидал. Стоп, а откуда Благеру известно, что я нашел ключ и поэтому направлюсь к Титанам, а после к нему? Не может же это быть просто чудесным совпадением.
— Я, вроде как, помню, куда идти — вежливо отказал я.
Тот молча кивнул и пропустил меня внутрь.
— Можно? — я постучал в дверь кабинета и просунул голову внутрь.
Благер сидел у себя за столом и задумчиво вертел в руках какую-то бумагу.
— А, Стас — он быстро убрал листки в стол. — Проходи, конечно.
— Вы мне ничего не хотите объяснить? — я вальяжно уселся на кресле.
Вампир продолжал находиться мыслями где-то в другом месте и, кажется, до конца не понял моего вопроса.
— Что? Ааа…ты о Титанах? Так чего тебя не устраивает? Не думал, что ты будешь против.
— Работы в вашей охране?
— Да какой там охране. На кой черт ты мне сдался?! — он махнул рукой. — Просто срок заморозки твоего контракта подходил к концу, и мне надо было что-то делать. Вот я и решил вопрос радикально. Как привык.
— И какие у меня теперь перед вами обязательства? — с сомнением спросил я.
— Никаких. Занимайся поиском ключа.
Похоже, все-таки не знает, что я уже закрыл этот вопрос. Или знает, но хорошо маскирует свою информированность. Впрочем, какая разница. Истинные намерения вампира мне все равно не удастся раскрыть. Так чего себе голову лишний раз грузить.
— Тогда зачем вы меня ждали? Мне об этом орк-дворецкий сказал.
— Вот балабол — по-доброму проговорил Благер. — Ну, если честно, я удивлен, что ты не пришел раньше. Думал, что когда успехов в поисках не будет, то явишься и попросишь совета. Дать?
— Не надо — буркнул я. — Сам справлюсь. Точнее….справился.
— Неужели? — без малейшей эмоции сказал он. — Когда?
— Вчера.
— Молодец. Получилось быстрее, чем у меня. В таком случае, не затягивай с помощью Диру. А сейчас извини, наша встреча подходит к концу. У меня дел выше крыши.
И даже не поинтересовался, когда я собираюсь уходить. Вот точно все знал. Главный вопрос — откуда?
— Конечно. Тогда да встречи.
— Да-да — отмахнулся он и снова полез за бумагами.
Вот же…конспиратор хренов.
* * *
Вечер я потратил на посещение Нижнего Города. Это было еще одно преимущество более привилегированного положения обитателей Верхнего Города.
Для начала я посетил арахнидов и договорился с Незмеем об их помощи в мире гномов. Похоже, эта просьба его ни капли не смутила. Он просто поинтересовался, что именно придется сделать: захватить город или сразу всю планету. Но, в последнем случае, слишком много пауков в итоге попадет на Критос, так что этот вариант был не очень желательным.
Нет, если это очень важно, то они были готовы.
В общем, сошлись на том, что через неделю я дам им отмашку и более подробно проинструктирую.
Закончив с арахнидами я встретился с Хосе и Жаком.
Они оба окончательно осели в качестве персонала «Гарцующего слоника». И если первый работал барменом, то сенегалец стал кем-то типа сына полка. Заключенных подкупила его невероятная наивность, из-за которой больше к ним никто не цеплялся. Да и деньги дополнительные ему совсем не повредили. Долг стал отдаваться намного быстрее.
— Жак, ты по-прежнему хочешь перебраться в Россию? — спросил я сенегальца.
— Так вроде не изменилось ничего? С новым доходом мне осталось всего месяца два отсидеть, и после этого я сразу направлюсь в вашу страну.
— Ну смотри, меня скорее всего не будет на планете.
— Так, конечно, не будет, тебе еще больше девяти лет сидеть? — непонимающим голосом спросил он.
— Ах, да…ты же не в курсе. В общем, я потом тебе все объясню. Так вот, когда окажешься в Питере, свяжешься с моими друзьями. Обратишься в местный отдел Охранителей, о тебе будут предупреждены.