Целитель для Темного (СИ)

— Эта девушка, Катрина Кейл, — сказал господин Арран, придерживая меня за руку, — хочет стать целителем.
— Человек? — удивился ректор. — Тео, ты ведь в курсе наших правил?
— Насколько я помню, ваши правила гласят, что поступить в Академию может всякий, кто сдаст вступительные экзамены, — задумчиво проговорил сосед.
— Да, но человек и не сможет их сдать, — проговорил ректор серьезно. — Людям не хватает магии, Тео.
— Она сдаст целительство лучше всех. Это она вылечила меня.
Ойд Барсен воззрился на меня недоверчиво.
— Она? И как же?
— С помощью некоторых зелий, господин ректор, — решила я вступить в разговор.
— Но почему же этими зельями не воспользовались твои врачи, Теодор? — вопросил еще более недоуменно ректор.
— Это тоже знает Катрина, — усмехнулся господин Арран.
— Рецепты этих зелий я разработала в своей лаборатории, на основе некоторых старинных снадобий, и трав, открытых не так давно в Озерном крае, — объяснила я. — Боюсь, что у врачей господина Аррана не было такой возможности.
— В своей лаборатории?.. — пробормотал Барсен, глядя на меня уже с совершенным изумлением. — У вас есть своя лаборатория?
— Очень маленькая, — сообщила я, потупив глаза. — О, если бы у меня был доступ в прекрасные лабораторные залы Академии Лианара! Я так мечтаю учиться у лучших врачей города и стать одной из них!
Может я и переборщила с пафосом, но мне показалось, что ректор остался доволен.
— Вы ведь не сдадите силу магии, — задумчиво пробормотал он.
— За этим мы и пришли к тебе, Ойд, — произнес господин Арран. — Ты видишь, что девушка прирожденный целитель, ей обязательно нужно учиться в Академии. Нельзя ли как-нибудь обойти этот ваш проходной балл?
Ректор задумался.
— Это, конечно, не по правилам, — наконец, сказал он. — Но один вариант есть. Принимать экзамен буду лично я. И могу тебе обещать, что не замечу один-два артефакта, усиливающих магию. Я сделаю это для тебя, друг.
— И мы будем квиты, — кивнул Арран. — Спасибо.
— Нет, Тео, квиты мы не будем никогда, — грустно усмехнулся Ойд Барсен. — Я никогда не забуду, что живу, благодаря тебе.
Ректор еще раз прижал господина Аррана к груди, поклялся семейным вязом, пусть он засохнет на корню, выбраться из Академии и навестить старого друга, и отпустил нас. Я была донельзя довольна, что все получилось.
— Теперь все зависит от тебя, Кати! — сказал на прощание сосед. Я проводила его карету задумчивым взглядом. Теодор предложил было подвезти меня домой, но пришлось отказаться от любезного приглашения: у меня еще были дела в городе. Мама просила зайти ненадолго в лавку, присмотреть за новой девушкой, а после нужно было забрать в починку дорогой палантин из эльфийского поместья на севере города. Посылать прислугу к аристократам мама почему-то не любила, считала, что клиенты обидятся. Вот дочь хозяйки фабрики — это достаточно хороший посыльный для знатных дам.
Когда-то мама надеялась, что я пойду по ее стопам, и она передаст мне управление фабрикой, и все секреты создания тонких пуховых палантинов, которыми светские дамы обожают прикрывать плечи от ледяного дыхания Лианарских зимних мистралей. Тем более что ей так хочется расшириться еще и в столицу, открыть там и отделение фабрики, и новые лавки… Ну не мое это, не мое! Прости, мама. И если уж у меня появился настоящий шанс стать целителем, я должна его использовать!
* * *
Неделя до экзаменов пролетела как один миг. Я нервничала, боялась забыть что-нибудь важное, и целые дни просиживала над книгами и справочниками. Даже Элинию видела всего раз: она прибежала в день, когда встал господин Арран, кинулась мне на шею, расцеловала меня и плакала от счастья, забыв про обиды.
Я сидела в лаборатории, перелистывая в очередной раз «Древние травы Озерного края», когда вошел отец.
— Занимаешься, Кати? Принес тебе кое-что для экзаменов.
Папа раскрыл ладонь, и я увидела крохотный медальон с изображением древнего вяза. Он поблескивал матовым золотом и казалось, что листья шевелятся как живые.
 
— Торговец сказал, это очень старый амулет, его сделали еще до закона об охране Отцовского леса. Поэтому внутри настоящий кусочек ильма.
— О, папа, спасибо! — я поцеловала отца, — Теперь я точно сдам силу магии! Вот сейчас попробую.
Я надела цепочку с медальоном на шею, протянула руки ладонями вверх и попыталась вызвать магию. Во время моей учебы в гимназии, наш преподаватель всегда повторял, что не нужно напрягаться, нужно наоборот расслабиться и обратиться к источнику своей силы, представив его примерно в центре груди. И в тот момент, когда почувствуешь от него ответ, вместе с дыханием помочь магии пронестись по телу и выплеснуться из рук. Лучшей ученицей я, к сожалению, не числилась. Редко мне удавалось добыть из своего источника что-нибудь более существенное, чем тусклые искорки, не способные даже столкнуть чашку со стола. Со временем я повзрослела, и силы стало немного больше. Чашки летали как миленькие.
Я вспомнила встречу с грабителем в порту. Значит моя магия может быть сильнее. Интересно, что же повлияло тогда? Неужели действительно рядом с портом где-то был росток ильма из Отцовского леса?
На моих ладонях зажглись искры. Я встрепенулась и попробовала выпустить больше сил. Искры зажглись ярче, а медальон на моей груди начал нагреваться. Отец с интересом наблюдал.
— Не знаю, как они будут вас проверять, но артефакт точно помогает, — сказал папа. — Желаю тебе удачи, дочка.
Я поднялась и молча обняла его так крепко, как только могла.
 Глава 11 
В день экзамена я проснулась еще раньше, чем обычно, хотя вечером долго не могла уснуть. До глубокой ночи я беспокойно ворочалась, пытаясь угомонить взбудораженные мысли, и даже когда мне наконец удалось провалиться в сон, тут же привиделся кошмар, что я не сдала экзамены и меня с позором выгнали.
Собиралась я недолго, стараясь никого не разбудить, особенно маму. Одела новое строгое платье с закрытым вырезом: нужно было полностью скрыть зону декольте от посторонних взглядов, я ведь собиралась обмануть правила Академии. Надела папин медальон и покрутилась перед зеркалом. Отлично! Вырез под горло скрывал и сам амулет, и цепочку, не позволяя меня в чем-то заподозрить. Пожалуй, свою любимую рыбку я тоже возьму с собой. Не знаю, чем она сумеет помочь, но лишней не будет. Вторая цепочка эльфийской работы мягко скользнула по шее.
Хотелось бы еще незаметно выскользнуть из дома, не привлекая ничьего внимания, но как только я спустилась в коридор и прокралась к входной двери, в противоположном конце коридора показалась Лада с возмущенно поднятой бровью. Пришлось красться обратно и позавтракать.
В Академию я решила прогуляться пешком. До нее было всего полчаса пути. Полезно будет подышать бодрящим воздухом, собраться с мыслями, приобрести свежий цвет лица, чтобы произвести благоприятное впечатление на комиссию. С этими рассуждениями я зашагала по еще влажной от росы мостовой к Студенческому кварталу. По мере приближения становилось понятным, что соперников у меня будет немало.
По центральному бульвару к Академии стройными рядами и небольшими группками лился поток абитуриентов. Все пространство перед главным зданием занимала волнующаяся пестрая толпа, гомон стоял неописуемый. К краю площади то и дело подъезжали кареты, высаживая будущих студентов, одних или в компании таких же взбудораженных родителей. Я аккуратно пробралась к фонтану и заняла удобное место для наблюдения.
Толпа успела уплотниться в два раза, когда, наконец, на высокие ступени главного входа вышел господин Барсен. В секунду наступила тишина.
— Уважаемые абитуриенты! — воскликнул ректор. — Я рад приветствовать вас на вступительных испытаниях в Академию Лианара! Прошу вас пройти на соответствующие желаемым специальностям факультеты для прохождения экзаменов. Родители в здание не допускаются.