"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Джексон бросил на меня взгляд зелёных глаз и направился к Честеру, помахивая пушистым, как у белки, хвостом.
- Научите меня! – попросил, глядя на него, Честер. 
- Не могу. Нравится тебе Джексон?
- Так его зовут? Да, очень красивый. А что это за порода? Никогда таких не видел?
- Не знаю, если честно. Я… подобрал его на улице. 
При этих словах кот обернулся, чтобы наградить меня укоризненным взглядом. 
- Это ещё не все фокусы, - сказал я. – Джексон – говорящий кот!
- Не может быть! – Честер скептически покачал головой. – Такого не бывает!
- Сейчас сам убедишься. Только про это никому нельзя рассказывать. Договорились?
- Да! Я никому не скажу! Обещаю!
- Тогда слушай. Джексон, спроси у Честера что-нибудь.
Кот снова взглянул на меня: мол, ты уверен?! Я кивнул.
- Честер никому не скажет. Он обещал.
Фамильяр уселся на задние лапы возле ног мальчика и задрал голову.
- Я хочу поговорить с Фрэнком! – промурлыкал он, сверкнув глазами, так, что зелёные всполохи отразились на лице Честера.
Тот побледнел и отшатнулся. Сначала я решил, что от неожиданности, но тут же сообразил, что дело в другом: губы мальчика скривились в змеиной усмешке, а радужки побелели, и зрачки в них стали вертикальными! Пальцы скрючились, словно когти хищной птицы. 
- Вот, значит, какие у тебя фокусы, Кристофер! – прошипел он совершенно не своим голосом. – А я всё гадал, кого притащит старик, чтобы достать меня!
Вздохнув, я сунул руку в карман, где лежало распятие. Похоже, барон был прав, и без экзорцизма не обойтись!
- Что ты собираешься делать?! – насторожился Честер. Вернее, видимо, уже Фрэнк. – А, изгонять беса! – протянул он, увидев, как я достаю крест. – Ну, удачи, фокусник Кристофер! Только боюсь, тебя ждёт сюрприз!
Я вопросительно взглянул на фамильяра. 
- Ничего не выйдет, - мурлыкнул тот. – В этом парне нет демона. Во всяком случае, не в том смысле, в котором…
Он не договорил, потому что Честер вдруг резко и с исключительной силой врезал по нему ногой, отправив в полёт. Целую секунду мне казалось, что фамильяр врежется в стену, но Джексон «приземлился» на неё, словно на пол – на все четыре лапы – и замер на фоне обоев, издав злобное шипение. Его глаза сверкнули, как крупные изумруды на полуденном солнце, а уши встопорщились, как острые рога.
Мальчик громко и заливисто расхохотался. 
- Так что с ним? – спросил я фамильяра, не сводя глаз с Честера. 
- Отчасти этот засранец и есть демон! – прошипел тот, спрыгнув со стены. – По крайней мере, наполовину!
- Как это?! – опешил я. – Впервые о таком слышу!
- А я – вижу! – отозвался Джексон, медленно подходя ко мне. – Но это точно: парень не совсем человек. И демон не вселялся в него. Он – часть его природы!
Я медленно вытащил кольт.
Честер насмешливо поднял брови. С его лица, теперь походившего на злобную маску, не сходила глумливая ухмылка. 
- И что ты сделаешь, Кристофер?! Застрелишь внука барона Уэйка?! Его единственного наследника? Ты хоть представляешь, чем для тебя это обернётся?
- Он прав, - прошипел, сверля мальчишку глазами, фамильяр. – Нельзя его вот так убивать! Тебя арестуют. Да и барон не успокоится, пока не уничтожит тебя! А может, и не только тебя. Ты ведь не хочешь кровной мести?
Джексон заставил меня замереть. Если род Уэйков объявит войну моему, прольются реки крови! Нужно было найти иной способ разделаться с парнем, но какой?! Я впервые столкнулся с подобным явлением. Мне даже в голову не приходило, что демон может… А, собственно, что?! Как это существо появилось на свет! Что позволило ему прийти в этот мир? Вот – вопрос, с ответа на который нужно начинать раскручивать это дело.
- Кажется, мне придётся серьёзно поговорить с вашей матерью, молодой человек! – строго сказал я, в упор глядя на Честера. 
Тот ухмыльнулся. 
- Это ничего не изменит! Я уже здесь! Род Уэйков теперь станет совсем другим. И ты ничего не сможешь с этим поделать, фокусник Кристофер! Так почему бы тебе не прихватить свою драную кошку и не убраться, пока мой дорогой дедушка не разозлился, узнав, что ты собирался пристрелить его любимого внука? 
 
Я убрал револьвер и коснулся перстня, вернув фамильяра в камень. При виде этого Честер усмехнулся с видом победителя.
- Мы не закончили! – предупредил я. – Даже не надейся!
- Удачи, Кристофер! Видит преисподняя, она тебе понадобится!
Я быстро вышел, прикрыв за собой дверь. Барон, его дочь и гувернёр Честера ждали меня в коридоре. 
- Ну, что?! – требовательно спросил лорд Уэйк, едва я появился. – Он одержим?
- В каком-то смысле. Случай необычный и тяжёлый, - я встретился взглядом с Хелен. При моих словах она издала страдальческий стон, но в её влажных серых глазах сквозила надежда. – Миссис Баттенберг, мне нужно с вами поговорить. Наедине!
  
Глава 13
 
Барон с дочерью переглянулись.
- Это обязательно? – спросил лорд Уэйк, нахмурившись.
- Необходимо, - сказал я твёрдо. – Если захотите, потом передадите отцу, о чём шла речь.
- Хорошо, идёмте, - кивнула женщина. – Папа, подожди нас в кабинете, пожалуйста. 
- Хорошо, Хелен. 
Гувернёр вошёл в детскую, а я двинулся вслед за миссис Баттенберг. Дом, через который она вела меня, был оформлен в современном стиле с использованием дорогих, но не кричащих материалов: мрамор, венге, полированная бронза. Всё дышало богатством и достоинством. 
Хелен открыла одну из дверей, и мы вошли в небольшую комнату, оказавшуюся библиотекой. Женщина раздвинула плотные занавески, и её залил солнечный свет. 
- Прошу, - она указала на кресло с высокой спинкой, обитое полосатой тканью. – О чём хотели поговорить?
Когда я опустился в кресло, женщина заняла место напротив, в точно таком же. Между нами стоял круглый журнальный столик со стеклянной поверхностью. На нём обложкой вверх лежала раскрытая книга – сочинение Сомерсета Моэма «Луна и шестипенсовик».
- Вы читаете? – спросил я.
- Да. Пытаюсь отвлечься. О чём вы хотели меня спросить, господин Блаунт?
- О вашем сыне, разумеется. Думаю, вам известно, что с ним. 
Женщина быстро качнула головой – отрицательно.
- Он не одержим, миссис Баттенберг. Честер - наполовину демон.
Я внимательно следил за реакцией собеседницы, и она не разочаровала меня: прикрыла рот рукой и уставилась на меня широко раскрытыми испуганными глазами. 
- Как вы это объясните? – спросил я. – Могу предположить, что его отец – не ваш покойный супруг. Или вы не являетесь его матерью. Подобный… результат мог быть получен только в случае, если один из родителей – демон. Мне не доводилось слышать о таком, но иного объяснения в голову не приходит. 
Хелен опустила руку и выпрямилась в кресле. Губы её сжались, в глазах появилась твёрдость. 
- Вы правы, господин Блаунт! Я… Наверное, мне следовало сразу признаться. Но я не могла!
- Ваш муж не был способен иметь детей? 
- Нет. К сожалению.
- А роду требовалось продолжение. И вы обратились к помощи демона?
Миссис Баттенберг кивнула. 
- Но… я никак не думала, что это будет так! 
- Демон овладел вами?
- Да!
- Как его зовут? Назовите имя демона, которого вы вызвали.
- Я не знаю! 
- Простите, миссис Баттенберг, но это невозможно. Нельзя призвать демона, не зная его имени. 
- Дело в том, что… я не сама это сделала, - понизив голос, проговорила Хелен. – Мне помогли!
- Кто?! – быстро спросил я.
- Не уверена, что…
- Вы хотите помочь Честеру, миссис Баттенберг? – прервал я женщину. – Тот, кто вызвал демона, знает его имя. Только у него я могу выяснить, кто… помог вам забеременеть. 
Хелен неуверенно кивнула.
- Да, понимаю… Просто я дала слово! 
- Но вы ведь видите, что всё пошло не так, как вам обещали. Уверен, вы вправе его нарушить, учитывая обстоятельства. И главное: мне не удастся иначе вам помочь! Ради сына, миссис Баттенберг, скажите, кто вам помогал!